半個時辰後，漢軍副將許朝急匆匆地趕到了劉東暘府上，他進到客廳一眼就看見劉東暘面色凝重地坐在椅子上發呆，不禁心中一悸，連忙上前見禮，小心翼翼地問道：“屬下拜見總兵，大人深夜召屬下前來，不知是否有緊急軍務？”

劉東暘抬頭看了看許朝，示意他坐下。

許朝行了一禮後坐在了劉東暘身旁。劉東暘伸手遞給了許朝一封書信，許朝狐疑地接過仔細讀了一遍才知道是梅國楨手書的勸降信，不禁大吃一驚，先是起身來到客廳外向左右仔細察看，確認無人又將客廳門緊閉這才回到劉東暘身旁重新落座，並壓低了聲音道：“總兵大人，這封信是幾時收到的？”

劉東暘眉頭緊鎖地說道：“半個時辰前剛剛收到。”

許朝微一遲疑後小心翼翼地問道：“不知總兵如何決斷？”

劉東暘輕輕搖了搖頭：“實在是兩難。”

許朝沉吟半晌說道：“大哥，有句話兄弟不知當不當講。”

劉東暘意味深長地看了許朝一眼：“你我兄弟相處多年，情同手足，深夜召你至此就是想聽聽你的想法。”

許朝向劉東暘深施一禮後說道：“大哥，兄弟知曉你和哱王爺之間情深義重，按理不論眼前戰事如何艱難，你也勢必不會有二心，但……但是這幾年哱承恩的所作所為傷天害理，實在是天怒人怨。特別是這兩年，視您和我們漢軍營如同肉刺。幾次三番橫加挑釁，若不是您在中間斡旋，只怕早已火併。而那個土文秀和哱承恩蛇鼠一窩、沆瀣一氣，而老王爺卻一味包庇縱容，才使朝廷震怒，引重兵圍城，眼見城破之日便會屍山血海，我實在是……”說罷情緒激動竟難以自已。

劉東暘靜靜地看著跟了自己近二十年的兄弟，待其心緒稍微平復後才緩緩地說道：“你說這些我又何嘗不知？只是王爺對我有知遇之恩，我至死不能負他！至於他那個不成器的兒子和一眾宵小，我們小心提防便是。今夜我招你到此是有一件要緊的事交給你去辦。”

許朝重新振作了精神，起身道：“您儘管吩咐。”

劉東暘微微點了點頭說道：“你剛才所說不忍見城破之日屍積如山、血流成河的慘狀，我又何嘗不是？因此想派你出城與官軍通氣，至少保證城破之日使闔城百姓免遭屠戮，也算是功德無量的一件事，我與城外的梅國楨、李如松都未曾謀面，但與麻貴卻還算薄有交情，你今天尋一個合適的時機，出城去和麻貴接洽一下吧。”

許朝應諾道：“是，屬下一定辦好。”

劉東暘緩緩點了點頭道：“不早了，你也早些回去休息，免得被人看見，多生是非。”

許朝答應了一聲，趁著拂曉的微光離開劉府。

這日一早，哱拜剛剛起床，便見到兒子哱承恩已經侍立在旁。哱拜接過兒子遞過來的漱口水和熱毛巾開始洗漱。

哱承恩則將所有人都屏退出去，低聲道：“爹，劉東暘的管家派人傳來準確情報，劉東暘昨夜也收到了城外梅國楨的勸降信。”

哱拜神色自若地將漱口水吐進痰盂，用熱毛巾輕輕將臉擦抹乾淨，才緩緩地說道：“我想到了，梅國楨的小兒伎倆，豈能瞞我？這樣的雕蟲小技也想破我的寧夏城？那也未免太小看我了！東暘和我一起快三十年，是我一手帶過來的，我是信得過他的！”

哱承恩不動聲色地繼續說道：“劉府的管家稱劉東暘接到梅國楨的信便立刻將許朝召進府中，兩人密謀了一個時辰，直到天色拂曉許朝才離開劉府，據說他要派許朝偷偷潛出城與梅國楨、李如松接頭。”

哱拜身子猛然一震，疑惑地道：“有這等事？”

哱承恩嘴角微微上揚：“有沒有，爹把許朝傳來一問不就知道了嗎？”

哱拜沉重而遲緩地點了點頭。

及近中午，劉東暘接到哱拜在府內設宴，約其共進午餐的邀請，因此不敢怠慢，但是待其匆匆趕到哱拜府內，一進餐廳時他便感覺氣氛異於平時，只見桌上餐食已經準備齊全，但偌大的餐廳內竟無下人在旁伺候，劉東暘心裡已經隱隱感覺有不祥之兆，因此進到廳內向哱拜行禮之後不等落座就先行陳奏：“稟王爺，屬下有要緊軍務奏報。”說罷從懷裡掏出梅國楨的信雙手舉過頭頂繼續說道，“屬下昨夜收到梅國楨的一封信，請王爺裁定！”

哱拜起身接過信，並拉了劉東暘坐在自己身旁，笑呵呵地說道：“東暘啊，今天中午請你過來就是咱們老哥倆喝幾杯，說說話，不談軍務。”

劉東暘有些著急：“王爺，軍情緊急，還請您先看