迎，即刻下馬，小將亦下得馬來。蘊古從懷中掏出聖旨來，高聲道：“聖旨到，請江都郡丞王世充接旨。”

世充與諸軍皆跪下聽旨。

蘊古宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：王世充平定楊公卿，收復潤州，功不可沒。擢升王世充為江都通守，潤州城隸屬江都管轄。張蘊古為江都郡丞，張鎮周為潤州總管，協助王世充共保朝廷社稷。至於楊公卿及一應叛軍若願投順朝廷，可編入江都兵馬；若不降，即刻戕殺。欽此！”

“皇上萬歲，萬萬歲！”世充喊完，與諸軍直起身來，從張蘊古手中接過聖旨。

“下官張鎮周見過王大人！”小將走到世充面前，向世充行禮道。

“張大人小小年紀就能做上一城總管，真後生可畏。”世充連連稱讚張鎮周。

蘊古道：“如今下官做上這江都郡丞相還需王大人多多關照，也希望各位將軍及江都的勇士們多多支援了。”

法嗣接話道：“張大人客氣了。大家同為社稷，同為百姓。相互之間都需要很好的配合。既然兩位張大人來到這裡，王大人必然當幾位是自家人一樣。”

按照朝廷旨意，張鎮周帶了一萬兵馬守在潤州，而世充、張蘊古則帶朝廷其餘兵馬與江都眾軍一齊回到了江都。

張蘊古卻是少有的輔國之才。一路上與世充談論天下大事，並就當前幾路義軍的形勢，逐一分析給世充聽。世充對蘊古歎服不已。待回到江都後，世充讓張蘊古暫居王府邸，並命工匠為張蘊古打造郡丞府邸。當夜，世充接法嗣到府，讓蘊古與法嗣一起各抒自己對當前的看法。我也被世充叫到和他們一起。世充的目的很明顯，是想讓我好好學習一下，將來可以接他的班。

“張大人，楊公卿如今仍誓死不降，其他部卒均稱‘唯死而已’。不知有何良策能讓這些義軍誠心投順。”法嗣表面看來是為求順利接收義軍之計，實則是想借此問試試張蘊古有多高明。

張蘊古笑道：“欲降楊公卿談何容易。主將不降，部下亦難降順。依在下愚見，不如仿效昔日楚霸王項羽一夜坑殺秦軍二十萬。且項王所殺皆為降卒，與王大人殺這區區三千多不願悔改的反賊真是天與地之別。桓先生以為如何？”

桓法嗣明知蘊古語帶諷刺，卻未現怒意，只是應道；“在下聽聞張大人曾幾次力諫皇上不要東征高句麗，體現張大人的仁義之心。但今日為何卻一改常態，以殺為主？”

張蘊古爭鋒相對道：“桓先生本也是隱居山中的閒雲野鶴，與世絲毫無爭，但現下卻耐不住寂寞，來到江都輔助王大人。所以說，人是會隨時間變化而變化的。本官一改常態也是情有可原。”

世充見二人你來我往，語氣雖輕，話中夾槍帶棒，忙中間圓場道：“張大人博學多才，遇上桓先生這樣的世外高人，如同諸葛、龐統合作。本官有二人相助，必定能復興大隋的千秋霸業。”

世充此語很高明，不但讓法嗣、蘊古二人覺得自己就如同臥龍、鳳雛復生。臥龍、鳳雛本應成為一體，既然復生，必不能相互爭鬥。法嗣與蘊古自然不會再爭鬥，因為誰先開鬥，其結果都只能是抬高了對方而貶低了自己；另外，世充語中還深含欲霸天下之意，但卻讓人無法藉此彈劾，因為此語明顯有捍衛大隋社稷之意。一旦有人彈劾那也是自尋死路。

聽完世充的話，法嗣開始說起自己迫降楊公卿的方法道：“在下聽聞楊公卿在潤州曾深愛一女子，但那女子卻為他人所娶。收復潤州當日，在下已經將那名女子及其家人都軟禁起來，並帶來到江都。不若以此逼楊公卿降順。”

蘊古道：“桓先生果然看得高遠。此計未嘗不是一條妙計。王大人對此事怎麼看？”

世充道：“就依桓先生妙計行事。”

桓法嗣需要回府休息了，世充讓我相送其出府。出得府門，法嗣向我笑道：“王公子，戰事已了，不知還記否，當日之賭約？”

“在下早言願賭服輸，明日起就於臉上敷粉，走馬遊街。”我無絲毫抵賴之意。

桓法嗣就我之語，言道：“行了！王公子非食言之人，在下已深知。輸即認輸，贏即泰然而待，乃非一般人。在下一向自命非常人，所以贏即泰然而待，不須太過看重。王公子明白在下的意思嗎？”

我知道法嗣有意就此作罷，以免傷了彼此和氣。這些日子，我也覺得法嗣對於王世充來說是不可或缺的，不如趁此臺階下了，對自己也有益而無害。想到這裡，我拱手稱謝道：“多謝桓先生不究此事。”

法嗣笑著點頭離開，邊