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天氣也怪，從七月十五起，就是陰沉沉地彷彿為一片愁雲慘霧所籠罩，偶爾還有霏霏細雨，那種蕭索的氣象，不由得令人興起國破家亡之感。這樣到了第三天，步軍統領莊親王載勳受載漪的指使，上午八點鐘派兵將徐用儀、聯元逮捕。同時，載漪進宮面奏，說徐用儀、聯元勾結洋人，立山家掘地道接濟西什庫，皆是確鑿有據，請旨立即正法。

等軍機大臣奉召入見，慈禧太后已在倉卒之中作了決定，並已傳旨刑部，召軍機面諭，不過擬旨而已。榮祿自然要爭，他說：“外面訊息很緊，京師很危險，這個時候，似乎不宜殺大臣。即令有罪，亦要審訊明確，何況今天是文宗顯皇帝的忌辰，照例停刑。可否暫交刑部監獄，到明天問明瞭再辦？”

“現在已顧不得那許多了！”慈禧太后說：“治亂世，用重典，成命如果可以收回，這個時候就更沒有人聽朝廷的話了。”

榮祿無法再爭。退出來正好遇見慶王，將他拉到一邊說道：“今天又要殺徐小云，真是駭人聽聞。此人總要想法子保全才好。”

慶王亦很著急，“是啊！”他說：“袁、許一喪，再去了一個徐小云，將來議和就沒有幫手了。”

“我想，我跟王爺倆再請起，代為求恩。不過，”榮祿想了一下說：“這兩天，咱們倆也犯嫌疑，最好邀蔭軒、文山一起上去，力量比較大。”

“好！”慶王深表同意，“幸好他們都在。”

於是榮祿奔到朝房去求援，先跟崇綺商量；他說：“我跟徐小云雖沒有深交，亦沒有什麼意見。可以同去。”

“感同身受！”榮祿拱拱手說：“我再去約蔭軒。”

徐桐聽罷來意，未曾作答，先來一聲冷笑，“仲華，”他說：“你還要假作好人？照我看，這種漢奸，舉朝皆是，能多殺幾個，才消我的氣！”

榮祿聽得這話，倒抽一口冷氣，但還不死心，又說：“勉為其難如何？”

“不行！”徐桐斷然拒絕，“我兒子奉旨監斬，我怎麼能代他去求情。”

榮祿廢然而返，有氣無力地說得一聲：“不成功！”

就這樣，到了下午四點鐘，畢竟又殺了徐用儀、聯元與立山。隨後便有一道上諭：“兵部尚書徐用儀屢次被人參奏，聲名甚劣，辦理洋務，貽患甚深；內閣學士聯元，召見時任意妄奏，語涉離間，與許景澄等，厥罪惟均。已革戶部尚書立山，平日語多曖昧，動輒離間。該大臣受恩深重，尤為喪盡天良，若不嚴行懲辦，何以整飭朝綱！徐用儀、立山、聯元，均著即行正法，以昭炯戒！”

就在徐用儀被逮畢命之日，聯軍前鋒已到了通州的張家灣。全軍一萬八千三百人，大炮七十門，其中日本的野心最大，所以獨佔半數有九千人之多，到張家灣的聯軍，亦就是日本軍隊。

其時李秉衡也是剛到。他從七月十三日出京時，聯軍已經攻陷北倉，潰兵所阻，軍不能前，夏辛酉請他退守張家灣，李秉衡不肯。到了七月十五那天，到河西務不遠的地方，只見馬玉昆倉皇而來，一見面就說：“鑑帥，敵眾我寡，勢所不敵。趕緊退！”

“什麼話？”李秉衡大聲叱責：“軍法有進無退。現在我軍還有三四萬之眾，拚力前進，還可以擋得住敵軍。”

馬玉昆看話不投機，敷衍幾句，悄然退下，帶著殘部，直奔南宛。而日軍卻不取河西務，直攻李秉衡的大營。與萬本華一軍遭遇，李秉衡又命夏辛酉夾擊，相持了一晝夜，彈藥俱盡，而日軍卻忽又解圍而去，李秉衡無法，只好退守張家灣了。

這夜，李秉衡找了奏調在軍的翰林院編修王廷相、曾廉置酒傾談，回憶到京的情況，未語之先，已是雙淚交流。

王廷相大驚，“鑑帥，”他問，“何故如此？”

“我是想到當年史閣部的處境。”

明末史可法，駐紮揚州，名為節制四鎮，結果號令不行，狼狽以死。如今李秉衡也是節制四軍，這四軍的無甚用處，與當年的“江淮四鎮”相似，不聽號令，亦復如是。感昔撫今，李秉衡自然要掉眼淚了。

“初到京的時候，徐相國一見我就說：”鑑翁，萬世瞻仰，在此一舉。‘見太后、見端王，無不諄諄期勉，逼得我非一戰不可。可是，拿什麼來戰？“

據李秉衡說，他曾向總理衙門要天津的地圖，竟亦無以為應。又向榮祿要彈藥，榮祿答覆他，行文山東調撥。那知第二天一問，說是忘記了！