上諭！”

接來一看，上諭寫的是：“派岑春煊督辦前路糧臺，吳永、俞啟元均著會辦前路糧臺。”

吳永恍然大悟。俞啟元這個會辦，必是剛毅所保，彼此成了同事，所以他才有“多指教”的話。便即答說：“好極、好極！以後要請老兄多多指點。說實在的，我在仕途上的閱歷很淺，只不過對人一片誠意而已。”

“老兄的品格才具，佩服之至。不過，既然成了同事，而且這個差使很難辦，彼此休慼有關，我很放肆，有一句話，率直奉勸：”逢人只說三分話，未可全拋一片心。‘“吳永心中一動，”承教，承教！“他緊接著問：”老兄的話，必是有感而發？“

“是！”俞啟元看一看左右，放低了聲音說：“聽說岑雲階跟你發了一頓脾氣。你道你真的以為是你給他扣了一個破沙鍋。非也！只是覺得他是藩司，你是縣官，恥於為你所薦，更怕你自恃督辦是你所保，心裡先存了個輕視他的念頭，不服排程，所以倒打一耙，來個下馬威！”

“原來如此！”吳永失聲說道：“這不是遇見‘中山狼’了嗎？”

“反正遇事留心就是。”

吳永失悔不已，怏怏上道。到了宣化府的雞鳴驛，王文韶派人來請，一見了面，便沉下臉來，大聲責備：“你保岑雲階當督辦，事先也要跟我們商量、商量，居然就進宮面奏了！

你是不是覺得軍機是多餘的？“

吳永一聽這話，大為惶恐，急忙分辯：“吳永錯了！不過決不敢如此狂妄，連軍機都不尊重。”

“這也不去說它了。我只告訴你，此人苗性尚未退淨，如何能幹此正事？將來不知道會鬧出多少笑話來！你自己受累，是你自己引鬼進門，以後有什麼麻煩，你不要來找我，我決不過問！”

王文韶為人圓滑平和，此刻竟這樣子大發雷霆，足以想見對岑春煊的深惡痛絕。吳永轉念到此，才真正體認到自己幹了一件不但荒唐，而且窩囊的事，無端得罪了執政，而被保薦的岑春煊，猶復惡聲相向，這不太冤了嗎？

不過，簾眷優隆，卻是方興未艾，一到宣化府就奉到上諭：“吳永著以知府留於本省候補，先換頂戴。”七品縣令一躍而為五品黃堂，總算可以稍酬連日的受氣受累。

※ ※※

京裡最先挺身出來斡旋大局的，是總理衙門的總辦章京舒文，他是鑲黃旗的漢軍，在總理衙門的資格最深，與總稅務司赫德是知交，所以在聯軍破城的第二天，就有接觸。赫德告訴他說，各國公使都在找慶王，希望他出面談和。

慶王已經隨兩宮出奔了。口外的訊息不通，不知如何找他，就找到了，慶王不奉上諭，又何敢擅自回京，與洋人議和？凡此都是一時不能破除的窒礙。

不過，無論如何舒文的行動是自由的，而且他的在東四牌樓九條衚衕的住宅，已有日本兵自動前來站崗保護，因此，幸而未曾受辱被害的吏部尚書敬信、工部尚書裕德、侍郎那桐，都投奔在舒宅。最後又找到了卸任順天府尹陳夔龍，一起商量，先打聽到慶王因病留在懷來，隨即公議，聯銜具奏，請飭令慶王回京議和，許以便宜行事。

“這樣說法不妥。”陳夔龍指出：“各國公使指名以慶王為交涉對手，萬一兩宮不諒，慶王處於嫌疑之地，不便自行陳請。豈非誤了大事？”

然則如何措詞呢？陳夔龍以為不如據情奏請欽派親信大臣，會同慶王來京開議。大家都聽從他的主意，而且推他主稿，同時多方找大臣聯名會銜，結果是由東閣大學士昆岡領銜，依次為刑部尚書崇禮、裕德、敬信、宗室博善及阿克丹、那桐，殿後的是唯一的漢大臣陳夔龍。

奏摺備妥，由吏部郎中樸壽專程赴懷來投遞。由於陳夔龍與慶王關係密切，所以另外附了一封信，說明原委，並建議處置辦法，請慶王派專差將原折齎送行在，守候批覆。

此時兩宮已經到了大同，正要啟鑾駐蹕太原，接到八大臣會銜的奏摺，慈禧太后大感欣慰，召見軍機，即時作了三個決定：第一、派慶王奕劻，即日馳回京城，便宜行事，毋庸再赴行在；第二、廷寄總稅務司赫德，內附發李鴻章即日到京議和的上諭一道，命赫德商請洋人兵輪，專送上海；第三、榮祿已有奏摺，退駐保定，再圖恢復，改派昆岡，至陳夔龍等八人，為留京辦事大臣。同時吩咐，給慶王的上諭，派載瀾專送懷來。

等廷寄辦妥，慈禧太后將載瀾找了來，有話交代：“你跟奕劻說，要他吃這一趟辛苦，也是沒法子的事！他兩個女孩子跟在我身邊很好，他不必惦念，京裡現在還很