寶洌В�鼗ざ����志⌒模�虼耍��搜笪褚醞猓�蟊︿＇專管財政那樣，綜攬軍務亦幾乎成了沈桂芬的專責。

為此，彭玉麟對這位軍機大臣來訪，十分重視，請在楊繼盛當年草疏彈劾嚴嵩的“諫草亭”中相見。沈桂芬雖是江蘇吳江人，寄籍宛平，是在京城裡長大的，一口低沉而帶磁性的京腔，配上他那清癯儒雅的儀表，令人覺得肫摯可親。他的清廉也是有名的，一品當朝而服飾寒素，這一點更合彭玉麟的胃口，所以一見便道傾倒之意。

沈桂芬首先轉達了恭王的意思，想請他吃飯，作個長談，無奈大婚期近，忙得不可開交！特意託沈桂芬致歉，等過了慶典，再發帖子奉邀暢敘。接著又說，恭王對他十分尊重，所以凡有所請，無不依從。

提到這一點，彭玉麟確是感激，對長江水師整頓的章程，彈劾的官吏，保薦的人選，請無不準，除了曾國藩，朝廷沒有這麼給過面子。當然，其中也有沈桂芬斡旋的力量，轉念到此，便正好趁這時候道謝。

“都虧經翁玉成。”他拱拱手說，“感何可言！”

“不敢，不敢！”沈桂芬平靜地答禮，“大功告成，軍心不免鬆懈，驕兵悍將，日益難制，朝廷要借重雪翁清剛正直的威名，整頓出一個榜樣來。聖意如此，軍機上當然力贊其成。皇上對雪翁尤其看重，剛才面諭，無論如何，不可高蹈。只怕日內就有明發。”

“這……，”　彭玉麟試探著問：“皇上不知道是怎麼個意思？”

“想留雪翁在京供職。不過眼前還沒有適當的缺，只怕要委屈雪翁。”沈桂芬又說：“今天擬大婚執事的名單，派了雪翁‘宮門彈壓大臣’的差使，明天就要演禮，完了事，請到軍機上來坐一坐。”

彭雪琴心裡有數，派什麼缺，明天就可定局。聽這口氣，大概是回任兵部侍郎。以前不能幹，現在自然更不能幹，且到時候再說。

第二天一早，各衙門大小官員，都趕進宮去看熱鬧。這天是禮部堂官率領司官演習大婚儀禮，准許各衙門官員仰瞻盛典。彭玉麟也早早到了太和殿前。

這天演禮，主要的是排百官朝賀的班次，亂糟糟的沒有什麼好看，但彭玉麟卻捨不得走，他是平生第一次進京，自然也是第一次瞻仰九重宮闕。仰頭瞻望著二丈高的殿基上，十一楹寬、五楹深的太和殿，心中生出無限感想，什麼建牙開府、起居八座？不到這裡，不知人間什麼叫富貴？這樣轉著念頭，越覺此身渺小，把功名也看得更淡了。

就在這時氣喘吁吁地趕過來一名。“蘇拉”，彭玉麟昨天見過，知道他在隆宗門當差，軍機處和南書房有什麼需要跑腿的差遣，就是他的職司。看樣子是衝著自己來的，因而定睛望著。

果然，那蘇拉到了面前，先長長喘口氣，然後說道：“恭喜彭大人！”接著便請了個安，從靴頁子裡掏出一張紙，遞了過去：“沈大人叫我送來的。”

“喔，多謝！”彭玉麟接過那張紙來看，上面抄著一道上諭：“彭玉麟著署理兵部右侍郎，童華毋庸兼署。前據彭玉麟奏懇陛見後回籍養痾，此次召見時復再三陳情，彭玉麟辦事認真，深堪嘉尚，刻下傷疾已痊，精神亦健，特令留京供職，用示朝廷倚重至意。毋得固辭！”

“沈大人還關照，請彭大人這會兒就到軍機，六王爺等著見面。”

“好，我此刻就去。”

於是沿著一路高搭的綵棚，從中右門進後右門，越過三大殿進隆宗門到軍機處，等通報進去，立刻傳出話來：“請彭大人在東屋坐。”

這一坐坐了有半個時辰，才看到恭王，一見面便連連拱手：“得罪，得罪！”然後請他“升炕”，態度十分謙和。

彭玉麟知道他極忙，能抽出這片刻工夫來接見，已是很大的面子，所以不敘客套，率直問說：“王爺召見，不知有什麼吩咐？”

“上頭的意思，昨天經笙已經轉達，上諭下來了，不知道看見了沒有？”

“是！”彭玉麟說，“蒙皇上的恩典，只怕……。”

“雪翁！”恭王搶著說道，“你總要勉為其難！就是缺分太委屈了一點兒，先將就著，等明年親政大典過後，我一定想法子替雪翁挪動。”

“多謝王爺栽培。只是不瞞王爺說，我有三層苦衷，要請王爺體諒，第一，才具不足，兼以體弱多病，難當重任；第二，賦性愚戇，不宜廁身廟堂；第三，從未當過京官，儀注不熟，處處拘束。總求王爺代為婉轉陳奏，放歸田裡，將來倘有可以報答之處，萬死不辭。”

恭王聽他的話，不斷