定神說道：“表叔，我要轉運了！”他把遇見皇帝的經過說了一遍。

他那表叔嚇一大跳：“真有這樣的事？”

“你不看我那朋友，大年下四處八方找我，為了什麼？就為了告訴我這個訊息。事情一點不假，機會也是太好了，就看我能不能抓住這個機會。”王慶祺說，“抓住了，好處多的是，說不定一遷一轉，明年就能放個知府好缺，一洗窮翰林的寒酸。”

聽他說得這樣子確鑿不疑，他的表叔也代他高興。於是王慶祺就要借錢，因為他要出門辦事，而一出門就可能會遇見債主，非還帳不能過關。

借到了錢，有一百兩銀子揣在身上，王慶祺便去找兩個人，一個姓李，是個獨眼龍，取“一目瞭然”之意，自號“瞭然先生”，而別人都喊他“李五瞎子”；另一個姓孫，行三。李五和孫三，跟盧臺子一樣，都能編戲，王慶祺就是想跟他們去弄幾個小生戲的本子過來。

私房秘本，自然不肯出手。王慶祺是早就算到了的，另有一套說法，說是奉密旨繕進，交昇平署搬演。宮內一演，外面必定流行，豈不是一炮而紅？同時答應將來抄出大內崑腔的本子，供他們改編皮黃之用，以為交換。

這一下說動了李五和孫三，每人給了一個秘本。王慶祺便到琉璃廠的南紙店，買了上好的宣紙，叫店裡的夥計，打好朱絲格，帶回他親戚家，聚精會神地用端楷謄正，再送到琉璃廠用黃絲線裝訂成冊。

這兩個本子，一個是李五瞎子所編的《悅來店》，取材於一個沒落的旗下達官所寫的《兒女英雄傳》，安公子在悅來店巧遇俠女何玉鳳的故事。另一個名為《得意緣》，描寫落魄書生盧昆傑，為“山大王”看中，許以愛女狄雲鸞。後來盧昆傑發覺老丈人竟是打家劫舍的“寨主”，不甘辱身盜窟。而狄雲鸞倒也深明大義，為成全夫婿棄暗投明的意願，臨時授以“雌雄鏢”絕技，盧昆傑得以一路擊退守路的頭目，安然下山。這兩個本子，都是小生戲，都有旦腳，允文允武。場子相當熱鬧，王慶祺揣摩皇帝的意旨，認為一進呈必蒙嘉許。

但是，進呈得有條路子，最簡捷有效的，是找御前當差的太監，不過得要花錢，錢數多少，視身分而定。王慶祺心想，這非得找張英麟不可，他是那裡得來的訊息，便由“那裡”設法進呈。

“路子倒有，我怕惹禍。”

“你無須怕！”王慶祺指著那兩個裝潢得異常精緻的本子說：“你看看後面！有禍我獨當，有福則必是同享。”

張英麟翻到最後一頁，只見末尾寫著一行蠅頭小楷：“臣王慶祺跪進”。便點點頭說：“也罷！我找人去辦。”

他找的是一個他的同鄉，開飯莊子的郝掌櫃，跟宮中的太監很熟，講明四十兩銀子的使費，一定進到乾清宮，不過日子不能限定，要看機會。

“可以，可以。”張英麟特別叮囑：“可要說清楚，是翰林院王檢討王慶祺所託。銀子請你墊上，年內一定歸還。”

“銀子小事。”郝掌櫃好意問道：“不過你何必買了花炮給別人放？”

張英麟不敢說怕惹禍的話，因為這一說，郝掌櫃可能會遲疑顧慮，事情就辦不成了。“其中有個緣故，”也說，“改天得閒，我跟你細談。”

郝掌櫃倒真是熱心人，經手之際，自作主張，說明是王慶祺跟張英麟兩個人“對皇上的孝心”。受託的那個太監，便找了乾清宮的太監梁吉慶，轉託小李進呈。

“你拿了人家多少錢？”小李笑道，“跟我說了實話，我替你辦。”

“包裡歸堆四十兩銀子，你也看不上眼，我也不忍心要。

你瞧著辦吧，能行就行，不行把東西退給人家。“

話說得相當硬，小李頗為不悅，真想把“東西退給人家”，但開啟本子一看，改變了念頭，這是皇帝的好消遣，何妨留下。

“好吧！我瞧著辦。”

轉眼間過了年，上燈那天，有道明發上諭：“翰林院編修張英麟、檢討王慶祺，著在弘德殿行走。欽此！”

這道上諭一發抄，頓時成了朝士的話題。“弘德殿行走”就是師傅，張、王二人，不論資望、學問，都夠不上資格在弘德殿行走，何以忽有這樣的旨意？是不是出於那位大老的舉薦？大家都想打聽一下。

談到弘德殿當差的人的進退，最瞭解的自無過於李鴻藻，所以有那好事的，特地向他去打聽。

李鴻藻已經知道內幕，但不肯明言，因為一則他是方正君子，說破了張、王二人的進身之階，不獨有損聖德，而且近乎背後論人