吃過飯，實在有些食不下咽，所以拿了兩個饅頭，放在一邊說：“勞駕，勞駕！我這就行了。

請廚子大爺收了去吧！“

剛說到這裡，只聽窗外靴聲、人聲，是郭松林回來了，帶著一名隨從，卻只候在窗外，小紅慌忙退到一邊，很恭敬地站著。

“你還沒有吃飯？”郭松林接著又說，“我也還沒有。正好，你就陪著我一起吃吧！”

小馬弁一聽這話，便退了出去，向廚子吩咐：“把大帥的飯開到這兒來。”

這開來的飯，自然大不相同，肥雞大鴨子以外，還有一大碗狗肉，異香撲鼻，把小紅的食慾勾了起來。但是她不比北道上那些“生蔥生蒜生韭菜，那裡有夜深私語口脂香？開口便唱‘冤家的’，那裡有春風一曲杜韋娘”的“蠻娘”，當著窗外那些官長“總爺”，何敢跟統馭上萬兵馬的“大帥”，對桌而食？只守著她的規矩，站在桌旁替郭松林舀湯撕餅地伺候著。

吃得一飽，郭松林很舒服地剔著牙、喝著茶說：“現在要跟你談正事了。”

“是。”小紅答應是這樣答應，心裡又萬分困惑：紅頂子的大官兒跟我們這種人有什麼正事好談？

“是談你的正事。小紅，”郭松林說道：“我想拔你出火坑。”

“這……。”

“你聽我說完，不是我想接你回家，現在打仗，我沒得那份閒心思。我替你還了債，把身子贖出來，另外再送你幾兩銀子。喔，”郭松林停了一下問：“小紅，我又要問你了。倘或你那口子攢夠了錢來接你們母子倆，你把你瘋癱的老孃怎麼辦呢？”

“那……，”小紅聽了他的話，心思極亂，所以得先想一想才能回答：“自然是一起接了去。”

“你別看得那麼容易！漢人若非充軍，出關也不是說來就來，說去就去那麼容易。果真你娘去不了，可能送幾個錢，託人照應？”

“有錢就行。”小紅答道，“我把我娘送回淄川。”

“那就行了。”

剛說到這裡，只見劉銘傳和楊鼎勳，相偕來到，郭松林顧不得再跟小紅說話，起身迎了出去。

“省三，你來得正好！”他一見面就說：“我跟你要件公事。”

“行！什麼公事？”

“用你的關防出一角公文：派遣差官一名，出山海關公幹，隨攜婦女、小孩各一名。名字都空在那裡，回頭我自己來填。”兩名來客相顧愕然，“這是幹什麼？”劉銘傳問，“你不是自己也有關防嗎？”

“我是福建提督，你是直隸提督，雖在這裡打仗，說起來山海關也管得著，所以要用你的關防。”

“慢來！”楊鼎勳笑道，“我這個湖南提督要管一管閒事。

為何隨攜婦女一名？是何許人？“

“喏，在屋裡！”

這時小紅已經把郭松林的話想明白了，有這樣天外飛來的奇緣，真是愛做夢的人也夢不到，所以反有點不大相信。但看到那兩位貴客的頭上，她心裡踏實了，都是紅頂子的大官，那能開這樣的玩笑？

因此，一見貴客進門，她精神抖擻地連請了兩個雙安，盈盈笑道：“小紅給兩位大人請安。”

郭松林和楊鼎勳又相視而笑了。楊鼎勳跟郭松林是至交，戲謔慣了的，所以指著小紅向郭松林笑道：“子美，她替你‘敗火’，你怎麼反倒要充她的軍？莫非伺候得不夠痛快，火上加火？”

小紅人既伶俐，兼以這些古里古怪的風情話，聽得多了，所以一下就懂了楊鼎勳話中的意思，頓時黑裡俏的臉上，泛出紅暈，變成紫醬色。她同時也在想，這些“大帥”們在一起，開起玩笑來，比平常老百姓還隨便，那裡有一點兒官派？

因而不免深深訝異。

心有所感，臉上不免流露了狡黠的笑容。楊鼎勳正跟劉銘傳哈哈笑著，一眼瞥見，立即忍住了笑，指著小紅說：“不對！看她這笑，昨兒晚上一定還有新鮮花樣？說吧，”這是直接對著小紅來的：“你笑的什麼？”

“什麼花樣也沒有。”郭松林接著說：“你們自己問她好了。”

小紅不願搞出誤會來，又看來的兩位“大人”也是好說話的人，所以輕盈地笑道：“我是想起鼓兒詞上的話好笑，沒有別的。”

“怎麼呢？”楊鼎勳問，“說出來讓我們也笑一笑。”

“鼓兒詞上提起那些個元帥，叫人害怕！一發了脾氣，把鬍子一吹，公案上摔下一支令箭來，馬上推出轅門，人頭落地。敢情這都是哄人的話！眼前就三位元帥，跟鼓兒