冷笑，看完了問：“她能把我怎麼樣呢？

革了我的爵？“

“革爵是不會。”寶洌Т鸕潰�耙殘磧幸饉既悶咭�錘砂桑　�

“那是蔡壽祺的意思。上頭不會不知道，七爺挑不動這副擔子。”

“我倒有這麼個看法。”曹毓瑛瞿然而起，“不妨讓外面有這麼個說法：上頭有意思讓七爺來幹。誰都知道七福晉是什麼人。這一下，逼得七爺為避嫌疑，不能不說話。”恭王和文祥都還不曾開口，寶洌б簧齏竽粗岡薜潰骸案擼　苯幼龐腫願娣苡攏骸拔業酵蚺號z那裡去一趟，讓他把姓蔡的那小子壓一壓。”

這倒是釜底抽薪之計，而且寶洌�グ煺餳�亂彩嗆蓯實鋇娜搜。��氡�可惺櫫蚯噢際峭�輳��蚯噢加氬淌鳧魘切⊥�紜�

就這樣，很順利地有了對策，疏通倭仁，安撫蔡壽祺，先把明天內閣會議這一關過去，然後鼓動醇王出來為他胞兄講話，這樣雙管齊下，足可以對付得了慈禧太后。

但是，他們沒有想到慈禧太后還有更厲害的手法。她正在親自寫旨，師當年在熱河，預擬密旨，迴鑾到京，召集大臣，不經由軍機而得拿問“三兇”的故智，準備第二天交內閣明發，宣達意旨，處置恭王。

這是她為了補救第一步走錯了的有力措施。那第一步的錯誤，是她沒有把周祖培估計得正確。辛酉政變，查辦勝保，周祖培都是奉旨唯謹，格外巴結，所以她預計對於奉旨治恭王的罪，他一定也會同樣地起勁。等一召見，看到他的態度，才知道周祖培不是奉旨唯謹而是恭王的同黨。

附帶而起的另一著棋，也沒有完全走對。她把上書房總師傅、吏部尚書朱鳳標他們找來，原有民間富家的孤兒寡婦受族人欺侮，請西席出來保護講理的用意在內，但為了怕剛有些懂人事的小皇帝驚惶不安，所以不願召見弘德殿的師傅。其實倭仁才是一個好幫手，第一，一向“忠君愛國”；第二，他是舊派，與恭王不協。如果召見當時，有他侃侃而談，說出一片大道理來，立刻就可下旨，先把恭王攆出軍機，然後議罪，這個下馬威就厲害了。

現在時機錯過了。她在想：明日內閣追供查問，到復奏時有周祖培從中搗鬼，倭仁一定搞不過他們。等他們把輕描淡寫的一道奏摺送了上來，再想辦法來扭轉局面就很吃力了！

想起一句俗語：“先下手為強！”慈禧太后就作好一道皇帝出面的“手詔”等著。這是她生平第一次“做文章”，上諭的款式、語氣、用詞，她都熟悉，但嘴裡念得出來，寫到筆下，卻似乎遇到了一別多年的兒時遊伴那樣，只覺得模樣兒彷彿有些象，就叫不出名字來。

自知別字連篇，也顧不得臣下笑話了。寫完收起，恬然入夢。這是她與任何女人不同的地方，越是遭逢大事，她越能鎮靜。

深宮寂寂，禁漏沉沉，一切都如平日。而王公朱門、大臣府第，卻頗有徹夜燈火的，鑑園就是如此。文祥和曹毓瑛都還在，寶洌�錘媧橇耍�蛭��釓閃吮灸暾�蘋崾緣母敝骺跡�詼�煲�胝�骺即笱�考驟逡黃鶉肽鄭��宋南櫚娜埃�然丶倚菹ⅰ�

到得二更時分，外面傳報進來：“五爺來了！”隨即看見惇王甩著袖子，大步而來，宮燈映著他的臉，顯得特別紅，看樣子是有幾分酒意了。

恭王和在座的人一起都站了起來，還來不及迎出去，那位向來以儀節疏略，語言粗率出了名的“五爺”，撩起衣幅，一腳跨進門，一手便指著恭王大聲說道：“老六，你怎麼把老好人的‘東邊’也給得罪了！”

這問得太突兀，恭王一時無以為答，不過這時候也還不是他們兄弟倆密談的時候，因為文祥和曹毓瑛都趕著來向他請安寒暄。

惇王也不坐，就站在那裡大發議論，意思中表示這是“鬧家務”，慈禧太后不該召見內閣，應該召見近支王公來商量。又用了句“家醜不可外揚”的成語，不倫不類，使得恭王有些啼笑皆非。

但是文祥和曹毓瑛卻都認為惇王的所謂“鬧家務”，不失為一個看法，太后與議政王之間是國家大事，如果能看成嫂子與小叔的爭執，那就是大事化小，小事化無就容易了。

因此，他們兩人都暗地裡向恭王拋眼色，示意他趁此拉攏惇王。恭王自能會意，很沉著地等他滔滔不絕一番議論過後，大口喝茶時，便即表示態度：“麻煩是我自己惹的，我也不必辯白什麼！反正在外，有軍機，有內閣，在內，有咱們自己弟兄。五哥，你居長，你說吧，我該怎麼辦？”

“這要大家商量著辦。”惇王說，“我的意思得把老七找回來。”