棒接住廝殺。走不到三合，狄小霞暗道：可笑這個毛賊，他居然也來同我會起手腳來了。不如早些請他歇手，免得惹厭。想罷便認定他的右手，一刀劈下去，只聽“呀”的一聲，那賊捧住一隻斷膀，向地下一坐，爺天娘地的哭個不住。狄小霞暗道：難得他跑得來想我的買路錢，我來且搜搜他腰裡，向他借一個一宿二餐過路的盤程也好。想罷，提起一腳，將那賊踏翻，刀向嘴裡一銜，一手消開短衣，按住那賊的身，一手便搜他的兜包。搜來搜去，卻有二兩多散碎銀子，一卷當票。狄小霞拿了銀子，轉身就走。心中想道：俗語上說過的“強盜遇劫賊”，委實這句話是一些不舛了。

就此直往前走，果然到了一個極熱鬧的鎮市。先走進一家飯館裡，預備吃他一飽。恰巧這飯館裡面帶開客棧，狄小霞就在此過了一宿。這一夜那裡還睡得黨，一者投奔那出水紋，還不知那樣蹊景；二者這劉香妙究竟也做了兩年夫妻，此時不知死活；三者狄小霞自從到了小西天之後，這幾年之間可算珠衣玉食，是過慣了，此時這樣逃難，真個吃苦不過。因這三層，不由的對著那客館的孤燈，落了幾點眼淚。次日一早便起了身，開發過房錢，向那棧主問明瞭路引，想從平望過廣陵奔清江浦，由旱道直奔山東。又在路走了幾天，這日已是臘月二十七了。到了一黑時候，卻到得平望地方，離城約有一里多路。身邊二兩多銀子，已用了罄盡。心中想道：這樣受罪日子，我卻過不來。今晚必定要揀個大戶人家，卷他一飽，再往前走。

就在這打算的時候，只見對面好一座宅院：後面一帶圍牆，上面多架著花牆，牆裡全是竹子，經那風颳得怪響。狄小霞沿著牆走，一直繞到前面，卻是一對黑漆大門，對門一個磨磚的大照壁。心中暗道：這樣一個大戶人家，住在這落荒的地方，倒很湊我的趣。我大約這筆盤程，向這人家是叨光著定了。就此便在門前門後的轉，這時又走到大門前面，只聽裡面“嗦落落”的開門，像有人出來的蹊景。狄小霞故意便慢走一步，只見裡面走出一個二十多歲的少年女子，倚在門口；旁邊有十多歲的一個丫頭，兩人嘴裡低低的不知說的是什麼。狄小霞好生奇異，便由旁邊繞到後身，又兜了一個圈子走回，見那兩個女子仍然還站在門口，那樣蹊景，就同等候什麼人一般。狄小霞看了一看，又繞到後面，忽然計上心頭。暗道：我何不弄他一個軟進硬出，反黨便當。主意想定，隨即又繞到大門前面，走近那二十多歲女子面前，說道：“大嫂，請了。”那女子故作吃了一嚇的形像，忙問道：“年殘歲底，這樣黑夜，尊嫂是從那處來的？前面靠城這半里地段，短路打悶棍的是多得很，尊嫂要防備一點才好。實不相瞞，我家丈夫今日上城有事，到這時不曾回來，我們就有些不放心了。況且你嫂嫂這樣鞋尖足小，嬌模嬌樣，假若遇著匪類，不但銀錢要緊，那可不性命交關嗎？”狄小霞一聽，故意便裝作哭腔說道：“嫂嫂，那便怎樣是好呢？”說著便裝作要哭樣子。那旁邊的丫頭插嘴道：“奶奶，既這位嫂嫂這樣懼怕，你奶奶就方便一點嗎。委實這前面像這樣有頭有面的標緻大娘，是萬萬不能讓他一個人走的。”那女子定一定神道：“既這樣說，嫂嫂你若不嫌蝸居，就在我們家裡過一宿，明天再走罷。”狄小霞一聽，真覺得湊趣不過，嘴裡還裝做說了無數的謙恭話，腳下早跟了那一主一僕走到門裡。

進了二門，只見中廳上掛了一個晶球，那滿屋間照得如同白晝。狄小霞一看，心中暗暗歡喜：這人果然是大富翁人家，就這一樣寶貝，也不知道要值得若干。當下那女子走進屋裡，一面將狄小霞讓在客位坐下，一面便喊道：“白兒快些看茶。”那女婢答應了一聲，真是大家的排調。隨即託了一隻紅盤，裡面一對羊脂玉杯，每人面前送了一碗茶。那女子開口道：“嫂嫂，隨意吃一口便茶罷。但嫂嫂究竟尊姓，府上住在那處？這時趕黑進城，不知有什麼要緊的事件？”狄小霞見問，便嘆了一口氣道：“嫂嫂有所不知，在下姓秋，丈夫叫秋香妙，家住在玉山城外。只因丈夫在山東青州一病而亡，前天才接著死信，所以連夜的趕到山東，要去領棺樞回南。”那女子聽說，便介面說道：“原來嫂嫂是江西廣信府玉山縣的人氏，請問你們貴處不是小西天造反的嗎？據說這個女反叛狄小霞，本領是大得很。他擺了一個金光陣，利害非常。就是這人生性好淫，明分嫁了一個妖道姓劉的，其實他的丈夫是數不盡。連他的同胞的哥哥，都同他有奸。昨日聽見我們丈夫說，據聞那金光陣已經被濟公聖僧破掉了，就是上前日夜間破的。破陣的時候，聽說這個淫婦在寨中，同八門的將官正在一起取樂。及至寨中火起，這淫婦連褲子都不