了院子裡。

我心裡非常沉重。

凡紐希加追上來，捧住我的頭，低聲說：“不用怕他，他可是個好人！”

“你以後要直盯著他的眼睛看，他喜歡那樣！”

這所有的一切都讓人感到不安。

我記得我的父母不是這麼生活的。他們幹什麼都是在一起的，肩並肩地依偎著。

夜裡，他們常常談笑很久，坐在窗子旁邊大聲地唱歌，弄得街上的行人都來圍觀。

那些仰起頭來往上看的面孔，讓我想起了飯後的髒碟子。

可是在這兒人們少有笑容，偶爾有人笑，你也不知道他在笑什麼。

吵鬧、威脅、竊竊私語是這裡的說話方式。

孩子們誰也不敢大聲地玩耍，他們無人搭理，無人照顧，塵土一般微不足道。

在這兒我感到自己是個外人，總感到如坐針氈。

我凝心重重地注視著每一件事情的發生和發展。姥姥成天忙裡忙外，很多時候也顧不上我。於是我就跟著茨岡的屁股轉，我們的友誼越來越深。

每次姥爺打我，他都會用胳膊去擋，爾後再把那打腫了的地方伸給我看：“唉，沒什麼用！你還是挨那麼多的打，而我被打得一點也不比你輕，算了，以後我不管了！”

可是，下次照舊，他還會管的。

“你不是不管了嗎？”

“唉，誰知道到時候，我的手又不自覺地伸了過去……”

後來，我又瞭解到了他一個秘密，這更增添了我對他的興趣。

每星期五，茨岡都要把那匹棗紅馬沙拉普套到雪橇上，去趕集東西。

沙拉普是姥姥的寶貝，它脾氣很壞，專吃好東西。

茨岡穿上到膝蓋處的皮大衣，戴上大帽子，繫上一條綠色的腰帶就出發了。

有時候，他很晚還沒有回來。家裡人都十分焦急，跑到窗戶前，用哈汽融掉窗戶玻璃上的冰花兒，向外張望。

“還沒回來？”

“沒有！”

姥姥比誰都急。她對舅舅和姥爺說：“這下好了，連人帶馬全讓你們給毀了！”

“不要臉的東西蠢豬！

上帝會懲罰你們的！“

姥爺嘟囔著：“行啦，行啦！”

終於，茨岡回來了！

姥爺和舅舅們趕緊跑到院子裡，姥姥拚命地吸著鼻菸，像大狗熊似地跟在後面，一到這種時候，她就變得笨手笨腳的。

孩子們也跑出去了，大家興高采烈地從雪橇上往下卸東西。

雞鴨魚肉應有盡有。

“讓你買的都買了？”

姥爺銳利的眼睛瞟了瞟雪橇上的東西，問。

“都買了。”

茨岡在院子裡蹦著取暖，啪啪地拍打著手套。

姥爺嚴厲地斥責道：“別把手套拍壞了，那可是拿錢買的！”

“找回來零錢沒有？”

“沒有。”

姥爺圍著雪橇轉了一圈兒：“我看，你弄回來的東西又多了，好像有的不是買的吧？”

“我可不希望這樣。”

他一皺眉頭，走了。

兩個舅舅興致勃勃地向雪橇衝去，拿下來魚、鵝肝、小牛腿、大肉塊，他們吹著口哨，掂著份量：“好小夥子，買的都是好東西！”

米哈伊爾舅舅身上像裝了彈簧，跳來跳去，聞聞這兒，嗅嗅那兒，眯著眼睛，咋著舌。

他和姥爺一樣，很瘦，個子略高一點兒，黑頭髮。

他抄著手問茨岡：“我侈給你多少錢？”

“5個盧布。”

“我看這些東西值15個盧布！你花了多少？”

“4盧布零10戈比。”

“好啊，90戈比進了你自己的腰包。”

“雅可夫，你看看這小子多會攢錢。”

雅可夫在酷冷的空氣中打著顫，眨了眨眼睛，一笑：“瓦尼加，請我們喝點兒伏特加她吧。”

姥姥卸著馬套，跟馬說著話：“哎呀，我的小乖乖，怎麼啦？小貓兒，調皮啦？”

高大健壯的沙拉普抖了抖鬃毛，用雪白的牙齒蹭著姥姥的肩膀，快樂地盯著姥姥的衣服，低聲地嘶叫著。

“來點兒麵包吧？”

姥姥把一大塊麵包塞進了它的嘴裡，又兜起圍裙在馬頭下面接著麵包渣兒。

看著它吃東西，姥姥好像也陷入了沉思。