坐在上面，胸前掛著一塊寫著白字的黑牌子。

那個人低著頭，好像在唸黑板上的字。

我正想到這兒，突然聽到母親在向鐘錶茱介紹我：“這是我的兒子。”

我吃驚地向後退，想躲開他，把兩隻手藏了起來。

“別勞駕了！”

他嘴向右可怕地歪過去，抓住我的腰帶把我拉了過去，輕快地拎著我轉了一個圈兒，然後放下：“好，這孩子挺結實……”

我爬到角落裡的皮圈椅上，這個椅子特別大，姥爺常說它是喬治亞王公的寶座。

我爬上去，看大人們怎麼無聊地歡鬧，那個鐘錶茱的面孔怎麼古怪而且可疑地變化著。

他臉上的鼻子、耳朵、嘴巴，好像能隨意變換位置似的，包括他的舌頭，偶爾也伸出來畫個圈兒，舔舔他的厚嘴唇，顯得特別靈活。

我感到十分震驚。

他們喝看摻上甜酒的茶，喝姥姥釀的各種顏色的果子酒、喝酸牛奶，吃帶罌粟籽兒的奶油蜜糖餅……大家吃飽喝足以後，臉色脹紅，挺著肚子懶洋洋地靠在椅子裡，請雅可夫舅舅來個曲子。

他低下頭，開始邊談邊唱，歌詞很令人不快：哎，痛痛快走一段兒，弄得滿城風雨——快把這一切，告訴喀山的小姐……姥姥說：“雅沙，彈個別的曲子，嗯？

“馬特麗婭，你還記得從前的歌兒嗎？”

洗衣婦整了整衣裳，神氣地說：“我的太太，現有不時興了……”

舅舅眯著眼看著姥姥，好像姥姥在十分遙遠的天邊。他還在唱那支令人生厭的歌。

姥爺低低地跟鍾睛匠談著什麼，比劃著，鐘錶匠抬頭看看母親，點點頭，臉上的表變幻莫測。

母親坐在謝爾蓋也夫兄弟中間，和華西里談著什麼話，華西里吸了口氣說：“是啊，這事得認真對待……”

維克多一臉的興奮，在地板上不停地搓腳，突然又開口唱起來：安德烈——爸爸，安德烈——爸爸……大家吃驚地看著他，一下子靜了下來。洗衣婦趕緊解釋：“噢，這是他從戲院裡學來的……”

這種無聊的晚會搞過幾次以後，在一個星期日的下午，剛剛做完第二次午禱，鐘錶匠來了。

我和母親正在屋子裡修補開了線的刺鄉，門突然開了一條縫，姥姥說：“瓦爾瓦拉，換換衣服，走！”

母親沒抬頭：“幹嘛？”

“上帝保佑，他人很好，在他自己那一行是個能幹的人，阿列克塞會有一個好父親的……”

姥爺說話時，不停地用手掌拍著肋骨。

母親依舊不動聲色：“這辦為到！”

姥爺伸出兩隻手，像個瞎子似地躬身向前：“不去也得去，否則我拉著你的辮子走……”

母親臉色發白，刷地一下站了起來，三下兩下脫掉了外衣和裙子，走到姥爺面前：“走吧！”

姥爺大叫：“瓦拉瓦拉，快穿上！”

母親撞開他，說：“走吧！”

“我詛咒你！”

姥爺無可奈何地叫著。

“我不怕！”

她邁步出門，姥爺在後面拉著她哀求：“瓦爾瓦拉，你這是毀掉你自己啊……”

他又對姥姥叫：“老婆子，老婆子……”

姥姥擋住了母親的路，把她推回汴裡來：“瓦莉加，傻丫頭。沒羞！”

進了屋，她指點著姥爺：“唉！你這個不懂事兒的老瓣！”

然後回過頭來向母親大叫：“還不快點穿上！”

母親拾起了地板上的衣服，然後說：“我不去，聽見了沒有？”

姥姥把我從炕上拉下來，說：“快去舀點水來！”

我跑了出去，聽見母親高喊：“我明天就走！”

我跑進廚房，坐在窗戶邊上，感覺像地在做夢。

一陣吵鬧之後，外面靜了下來。發了會兒呆，我突然想起來我是來舀水的。

我端著水回，正碰見那個鐘錶匠往外走，他低著頭，用手扶皮帽子。

姥姥兩手貼在肚子上，朝著他的背後影鞠著躬：“這您也清楚，愛情不能勉強……”

他在臺階上絆了一下，一個踉蹌跳到了院子裡。姥姥趕緊畫著十字，不知是在默默地哭，還是在偷偷地笑。

“怎麼啦？”

我跑過去問。

她一回頭，一把把水奪了過去，大聲喝到：“你跑哪兒去舀水了？

關上門去！“