，即使把大久保忠鄰派到上方，京坂騷亂也不會平息。不只他一人這般想，事實上，他心裡也知，最清楚這一點的是本多正信父子。但如此一來，忠鄰必然要引咎退隱了。這位家老的末路真是可悲，因此，直次才會反對。可他的發言卻遭到了家康的阻止，派忠鄰至上方已成定論。既已決定，他除了服從，還有何說的？

“直次，怎的不說話？你不是反對派忠鄰嗎？”

直次默不作聲。既然他已被家康看透，就愈發無話可說。

“直次！”家康的聲音益發尖銳起來，“我方才說了，不得反對將軍的裁斷，你也聽到了吧？”

“是。”

“就連德川家康都服從了，你反對還有何用？把大久保忠鄰派往上方的事巳定。現在討論的，是一旦忠鄰失敗，該如何處置？”

直次不禁心頭火起。若事情到這種地步還不做聲，那便是懦夫所為！

“既已決定，在下無話可說。但直次依然認為，以大久保相模守的能力，斷無法平息事端！”

“那麼，你認為怎樣才能平息事端？”

“恕在下直言，只有將右大臣豐臣秀賴請出大坂城，否則，騷亂永無平息可能。可是，諸位大人卻彷彿把這一點都給忘了，這實在令直次感到意外。”

聽直次如此一說，滿座微微有些震動。末席的柳生又右衛門舒了一口氣。一定會有人在某個時候跳出來說這些，他從一開始就等待著這一時刻了——在座者中，心存這種想法的不只他一人。

若移封秀賴，正在彙集的信徒及那些意圖不軌的浪人，就失去了野心的根基，只好作鳥獸散了。孕育了他們野心的並非秀賴，而是大坂城！秀賴壓根兒就無一絲野心。

“哦？這麼說，你的意思是要直接與秀賴談判，讓他交出大坂城？若非有如此辯才之人，派去便無意義，對嗎？”

“正是。”

“那麼，我倒是要問一問，你覺得有這樣的人嗎？若有，代忠鄰去也可。你覺得，誰適合做這個使者？”

這是直次萬萬未料到的難題，但他已無路可退，道：“上杉氏的直江山城，或是真田昌幸……”

話音未落，家康反詰道：“混賬！昌幸早就死了。”

直次一愣，自己怎會說出這二人來？他剛想到這裡，家康就以責怪的語氣替他解釋道：“你認為直江山城和真田昌幸是能夠向家康挑戰之人，對吧？”

“是。”

“連你都這般想，秀賴母子當然也會這麼想。把這樣的人派去，明言相告，若要動兵刀，大坂只有一敗，故秀賴必會乖乖把城讓出來。你是不是想讓使者如此去談判？”

“是。”

“你什麼時候也變得如此冒失？你不知，直江山城守便是關原合戰時向我放箭的上杉家老。哼，準確說，便是他與石田治部合謀，挑起了那千古一戰。”

“因此，若派他去……”

“住嘴！”家康再次斥責，“不與山城和昌幸等人商議，事情就無法解決，特軍若給世人留下這樣一種印象，即使秀賴乖乖出了城，日後天下的事還怎生處理？一旦招致世人輕視，日後的天下便真要亂了。這樣的道理，我想你不會不明。”

直次的臉色變得異常蒼白。聽家康這麼一說，他才明白自己究竟在想什麼。正如家康所言，他一直認為，現在戰場上最強大的對手，不是直江山城率領的上杉的軍隊，就是真田昌幸父子手下的大軍。由於心中一直這麼想，他方一不留神說出口來。但即使家康不提醒，他也知，此次與德川內部的派系之爭糾纏在一起的問題，絕非隨隨便便就可洩露給外樣大名。

“在下慚愧。”

“明白就好。並且，我聽說昌幸早就去世了。既如此，你這個提議也就無甚意義了。好，下面聽聽利勝的看法。”家康徑直把視線移到土井利勝身上。

利勝緩緩施了一禮，“這絕非一件尋常事。若大久保相模守解決不了……就連大久保相模守也無法彈壓，各位這樣一想，騷亂自會變成天下大亂。”

“這些用不著你重複，我在徵求你的看法。”

“恕在下不才，利勝無任何看法。”

“沒有看法？如此怎能輔佐將軍？”

“無論大人怎麼說，腹中無物卻硬說有，那才是不忠。服從大人以及將軍的決斷，併為此效犬馬之勞，才是一個愚臣的奉公之道。”

這個大炊頭真是滑頭！末席上的柳生又右衛門險些笑出聲來。

家康輕輕嘆了口氣