“恕老夫冒昧。”本多正信此時才真正洞察了家康的內心。家康強忍怒火，當著眾人的面自責，完全是因為看透了在座眾人。“正信以為，應從鎮壓狂妄的洋教徒入手。最好從三地開始：其一為奧羽之地，完全交給伊達陸奧守即可。聽說陸奧守自己都要改宗了，從城內到正門前處處都豎起牌子鼓勵洋教。這當然是別有用意的一招反棋。”

“反棋？”家康閉著眼睛問道。

“是。他已經意識到自己的不利，想以此來向將軍表明忠心，也就是說，他是在暗示信徒們，若意圖不軌，大可放心投入到他懷中去，他會為他們撐腰。他把一切都攬下來之後，事情自然就平息了，必是如此。”

聽到正信這番意外的發言，滿座譁然。無論是酒井忠世，還是水野忠元、青山忠俊，對伊達都無這般樂觀。不止如此，他們甚至還懷有疑念：煽動大久保長安，慫恿忠輝的，不正是伊達政宗嗎？但由於家康正眯著眼睛聽得入神，誰也不敢插嘴。

“奧羽之地完全交給陸奧守之後，從關東到信越、東海，江戶就足以控制了，亂無由起。最重要的是上方。鎮撫上方的騷亂，尋常人不能勝任，因為秀賴那邊有相當多的信徒在幫著出謀劃策。因此，能夠一舉鎮壓騷亂的人，若少了足夠的分量和實力，自是萬萬不可。如此看來，平亂之人非大久保相模守莫屬！”

一席話，令在座之人驚愕得喘不過氣。

大久保長安事件背後，大久保忠鄰與本多正信父子的爭鬥已然糾纏不清，正信口中卻忽然蹦出忠鄰的名字，眾人豈能不驚？可是，此時家康竟也沉默了。這樣一來，無人敢插言。

“老夫居然推舉大久保相模守，或許有很多人感到不解。事實上，正信對相模守近來所為也頗有微詞，但私情和公事絕不能混為一談。趕赴上方詰責那些意圖鬧事的信徒和大名，並且，讓右大臣秀賴把他庇護下的神父和傳教士，以及企圖趁機作亂的浪人都悉數交出，斬斷禍根。能夠擔此重任者，非相模守莫屬！”

說到這裡，本多正信飛快掃了一眼秀忠。但見秀忠像陶人一樣凝然靜坐。

“或許，世間會有一些自以為是的讀書人造謠說，本多正信再次把對手趕到了陷阱裡，但這樣的惡言不足為懼。相模守和伊達陸奧守一樣，都被世人當作洋教信徒，正因如此，他們親自出面，才會更具說服力。而且，為了消除此前世人對他懷有的疑惑，相模守定全力以赴。故，無論於公子私，這都是好事一樁。這樣，先控制住火勢，再慢慢商議善後之策，諸位以為如何？”

但家康仍閉眼沉思，片刻後方道：“佐渡守大人的意思已經明瞭，酒井忠世有何看法？”

“在下恐難以認同。”家康忽然這麼一問，忠世倒是明確地表明瞭態度，“照伊達的性子……先不說這些，對於把大久保相模守派往上方一事，在下無法同意。”

“哦？”

“即使不這樣安排，相模守都曾憤憤說過，他完全是擺設。讓這樣一個自暴自棄之人去安撫上方信徒，正如佐渡大人所言，這恐被解為帶有嘲諷之意的命令。如此一來，相模守的懷疑會愈發加深。把一個自己都不信任的人派去，無異於火上澆油。故在下以為，反倒是派伊達陸奧守去較好。”

“正純你說呢？”這時，家康才睜開眼睛，用刀子般的目光盯著正信的兒子。

“恕在下直言，在下會折中處理。”

“折中？你休要拘束，只管明說。”

“誤導大久保相模守的人，不用說，罪魁禍首還是大久保長安。除此之外，還有一些人與之有牽連。由於長安已去，故應在嚴厲處置餘黨之後，再把相模守派到上方去，在下認為方是上策。”

“還有一些人與大久保長安有牽連？你指的是誰？”家康似有些納悶，不解地問道。

“信濃松本城主石川康長、築摩藩主石川康勝。”說著，正純從懷中掏出從前那張聯名狀的抄本，在家康面前展了開來，“大人請看，在相模守和長安的署名之後，石川康長、石川康勝，以及宇和島的城主富田信高、日向延岡城主高橋原種，亦赫然在目。”

家康沉著臉，把視線從聯名狀上移開。石川康長兄弟乃石川數正之子。數正多年身在豐臣氏，卻暗中為德川效力，家康心中頗明。

“你現在還帶著那樣的東西？”

“是。這份聯名狀可讓在下時時作參考。在這上邊署名的，都是與長安最為親近之人，而且，他們私下裡都是熱心的洋教徒。”

“所以，就要先懲罰他們？”