“就算大坂無力對抗，但人家若以此為口實挑起戰端，那該如何是好？”

有樂哈哈大笑，“你也太小看大御所了。你覺得，像他那等人物，會和一個孩子較真？”

“且元可不敢這般想，凡事皆有度。”

有樂擺擺手，根本不當同事，“休要擔心了，市正，你要明白，現在的江戶和大坂根本不會動起手來。若江戶覺得大坂礙眼，呵斥一聲足矣。

“難道呵斥一聲，孩子就不敢做聲了？”

“那就呵斥兩聲。大野和真田怎會真和江戶動手？頂多就是虛張聲勢。所以，最好再候些時日，待他們的確出格時，再從旁提醒即可。”說著，有樂舉起未喝完的酒，“酒不錯，此味真有達人品性啊。”

“織田大人！”

“你還在擔心，市正？”

“您能不能提醒夫人，讓她有事也要與且元商議。”

“不可。你最好莫多嘴。不挨一頓呵斥，迷惘之人不會醒來。”

“可那時便事關領地和性命啊，一旦……”

“那也無妨。六十餘萬石太多了，已故太閣大人侍奉信長公時，頂多也就十二萬石。減少俸祿，天經地義！人的器量怎能敵得過神佛的裁定？哈哈哈哈！”

片桐且元心冷若灰。織田有樂齋不再是可商議大事之人，他已成了一介過於淡泊的古怪之人，縱然其所說不無道理，他卻似早已對紅塵厭倦。且元心中甚至生出這等疑慮：這並不奇怪，儘管有樂生為信長公的幼弟，卻最終淪為大坂城的食客，亦未得到豐臣氏厚待。正因如此，他怎會為豐臣氏殫精竭慮？

但且元愈想愈覺得有樂齋不無道理。愚劣者必為優秀者吞併消滅，此幾為天理。今川、武幽、齋藤、朝倉之子均不及父輩，現在各家均已後繼無人了。豐臣氏也一樣，未生出如秀吉公那般器量的子嗣，其衰敗勢為必然，無論如何掙扎，亦是迴天無力。有樂似已洞悉世間一切，遂聽天由命了。但是，幕府真要兵臨城下，又該如何？他終與有樂不同，無法置身事外，即使以命相搏，也要盡力保全豐臣氏。

“再來一杯。”片桐且元為有樂斟滿酒，隔了片刻，忽又道，“織田大人，雖然人生來就有幸與不幸之分，但知其不可而為之者，亦絕非罕見——謀事在人……”

“但成事在天啊。”有樂淡淡應道，“蠢貨們惶惶然四處活動，已把命運之門關上了。”

“雖然且元就是那等蠢貨，但無論如何，豈能見死不救？”

“哈哈，既如此，那你就愚蠢到底，去助修理一臂之力好了。只管把秤砣金一塊一塊熔掉，拿著那些錢去收買更多的浪人。”

“唉！”

“那樣的話，事情解決得就更快了。無論是呵斥，還是移封，大御所還是會讓秀賴做一個大名，給他留下三五萬石。人一生，只有所得與身份相符，才會安穩。嘿，早早死去，就更是安穩了。”

片桐且元陰沉著臉，閉口不言。有樂此時似已心冷如鐵。但事到面前，自己能忍耐下去嗎？

此時，且元竟想起自己的姓氏“片桐”來。豐臣氏家徽乃是三七桐，而與這個家徽大有干係的“片桐”，現在卻連一個可商議之人都沒有了，真的變成了“一片桐葉”！

第五章　蠢人蠢動

片桐且元造訪織田有樂齋時，內庭澱夫人的大廳裡，眾人正在酒席上高聲爭論。

開始時本無事。大野治長只是把明石掃部帶來，與澱夫人等閒談了片刻太閣生前舊事。可不知不覺，話題竟扯到了被流放的高山右近一行身上。而一談到右近，掃部的語氣頓時尖銳起來，話題亦不山轉移到了家康身上。

“大御所定是懼怕右近大夫，只是礙於前田氏的面子，既不能殺，又不能讓他進入大坂城，遂想出了最惡毒的詭計，哼，在途中讓人將其滅掉。可右近大夫也不好惹，一路上硬是沒給人半絲機會……”

正說到這裡，澱夫人眉頭皺了起來，咣噹一聲放下杯子。

大野治長一怔，忙輕聲責備掃部：“此事先莫要談了。”氣氛好不容易緩和下來，可由於出使到紀州九度山的渡邊內藏助回來，再次生起風波。內藏助好像故意說給澱夫人聽：“江戶決意發起戰事，這次九度山之行，在下得到了確鑿的依據。”實際上，他純是妄斷。

治長掃了澱夫人一眼。

“這些話以後再說吧。”澱夫人冷冷道。

內藏助置若罔聞，“這是哪裡話，座上乃是幾位重臣，均非外人，有甚好怕的？已是火燒眉毛，一刻都不