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騎兵二百,步兵二百。而且,二百騎兵攜一百支火槍居於陣前,此乃罕見的新式戰法。
行軍途中,天黑了下來。
前陣的騎兵與後面的步兵拉開了大段的距離。如果途中有人發現這一隊人馬而趕去報信,在趕到之前就有被發現之虞。松倉重正也意識到這些,遂一面留神注意,一面讓騎兵隊加速疾馳,數次抄近道前行。
對手非尋常之人,而是真田幸村。在他們到達橋本之前,幸村必會派出巡哨,只是重正自信不會讓他們搶了先。從沿河山道一進入橋本,重正就令騎兵一邊疾馳,一邊點上引線,並讓傳令兵向後續部隊發出命令:若有人慾從真田居所逃走,格殺勿論!
馬已經疲憊之極,眾人紛紛在一個可望見真田宅邸燈火的山丘下了戰馬,把火槍分成四組,封鎖周圍,餘下的一百人則分為兩組,吶喊叫陣。
先前,重正打算令火槍先朝宅院一陣猛射,然後讓士兵吶喊助威。但如此盲目射擊,流彈定會造成太大傷亡,他遂變了原計。
於酣醉中遭到圍攻,幸村再強硬,也不敢貿然殺出。只是趁著酒勁,必會有些愣頭青奔來,卻也只能成為槍下鬼。
對面燈火輝煌,這一邊卻早已適應了黑暗,從黑暗中摸過去,甚是有利。
松倉重正再次痛心起來,還真有些於心不忍。向南渡河而過,襲敵於不備,此為兵法中上上之策,但這卻是背叛友情、最為卑劣的行為。
黑暗中,下馬的命令傳下,火槍隊分成了四組,餘人也分作兩隊。
距離真田的宅院只有兩三町遠了,包圍圈一步步縮小。此時,豐後才納悶起來:奇怪啊,燈光怎加此清冷?
在無盡的黑暗中,那些照亮夜色的光亮大有孤寂之感。
“奇怪啊,沒想到酒宴會結束得這般快?”
終於,靠近了門前,門開著,重正敏捷地躍入門內,就在這一瞬,腳下黑暗中一個含糊不清的聲音道:“把馬還給我。我……我家裡還有病人啊。我必須回去……”松倉重正跳到一旁,定睛一看,一個袒胸露乳、衣服滑到肩膀的醉漢正向他手舞足蹈。
“什麼馬?”豐後低聲一問,後背頓時冒出一股涼氣:中計了!。馬,馬……“
醉漢道,“別人的馬……我不管,我的馬……我得在天亮前回……我和病人說好才出……”說著,那人身子傾倒,雙手伏地相求。
豐後急急打量四周。探子說得清清楚楚,這裡拴著至少一百多匹馬。當然,都是些富有的農夫餵養的耕馬。自從真田父子住到此地,騎馬就成了鄉人的習慣,與無門無派的劍術一起,形成了此地的風尚。
糟!重正慌忙在黑暗中向內闖。那麼多拴馬樁,卻無一匹馬。新鮮的馬糞氣味直衝鼻子,卻連馬毛也無一根!
“都給我上!”重正闖進尚留有燈火的屋內,立時絕望地閉上雙目。在杯盤狼藉的地上,到處都躺著呼呼大睡的男子,彷彿被巨浪打上海岸的金槍魚。這絕非尋常的大醉,必是被施了迷藥。
手下人齊齊湧了進來。
“這……這是怎回事?”一個人大聲喊道,“怎的一個清醒的傢伙也沒有!”
“真田左衛門佐幸村逃了,哼!有種的真刀真槍出來,比試比試!”
“哼!”松倉重正臉色煞白,心中如煎,脊樑還在颼颼冒著涼氣。他狠狠朝身邊一人踢了一腳,“起來,蠢貨!”
被踢之人只是嘴裡嘟囔著,胡言幾句,微微動一動手,繼續鼾聲如雷。他們爛醉如泥,在享受著大睡。
“還愣著怎的!休要讓左衛門佐逃了!趕緊集隊!他跑不遠,掉頭!返回五條,趕緊回去四處把守!否則……”重正再也說不出話來。看來,幸村早就料到會有偷襲,遂詐稱初七啟程,巧妙地來了一個金蟬脫殼。重正渾身瑟瑟發抖,氣得破口大罵:“沒長耳朵?撤!撤回五條!快!撤回五條!”
真是一次丟人現眼的夜襲。原本,幸村花兩日時間捕魚,就是此次金蟬脫殼最初的暗示。捕撈鯉魚花兩日,酒宴兩日後才出發,本就有些古怪,但幸村做礙太真了,實能迷惑眾人。
真是可惡!如此說來,幸村讓百姓養成騎馬的習慣,亦是早已預謀:一旦到了緊急時刻,自可奪取他們的馬匹。若是這樣,此算計自起於上一代昌幸了,真是既令人歎服,又令人震怒。真田父子莫非就是謀略的化身?什麼捕魚,什麼簌簌流淚,什麼依依惜別,全是迷魂大陣!迷倒農夫,奪走他們的馬匹然後逃之夭夭,才