函。”

“大御所一來，彼此就變成敵入了。嘿，少夫人倒分得清彼此！”

“不錯，讓人佩服啊。好一個大御所的孫女、淺井長政公的外孫女！”

“奧原大人，您時常見到常高院否？”

“是。常高院夫人有時也到敝處。”信十郎淡淡一笑，“目下，最為痛心的恐就是她了。這亦難怪，姐妹三人當中，兩人互相敵對，無論何方取勝，結局都是不忍啊。”

幸村點頭，迅速推進話題：“這般說，常高院定在為還有無和談的餘地而苦惱了？”

信十郎收斂起笑容，搖了搖頭，“夫人似已死心了。”

“哦？她如此透露過？”

“是。實際上，鄙人也勸過。事已至此，除了一戰，別無他法。織田有樂齋大人也如此勸說，她才死心了。”

幸村眼裡放射出銳利的光芒。信十郎的回答雖頗為自然，但很明顯，他對幸村的心思甚是清楚。

“奧原大人。”

“請講。”

“聽說大人乃是劍聖柳生石舟齋先生的高徒。大人認為此次戰事要決出勝負，大約當在何時？”幸村想試探對方。

奧原信十郎竟意外地低頭沉思起來，神情甚為認真，“這……至多在半年之後。”

回答雖未令幸村感到意外，但在目下，這般回答確需要勇氣。周圍別無旁人。腳下的小石子被太陽曬得暖烘烘的，讓人很難想到已是下霜時節。幸村佯驚道：“哦？半年就可以決出勝負？眾人可都說要拼兩年呢。”

“兩年？並非堅持不到，若願堅持……”

“若願？”

“若敵人攻來，我們不戰不退，只提議和，和人周旋……”

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