忽然想起如同夜叉般的澱夫人時，背後忽然傳來伊木七郎右衛門的聲音。

“哦，何事？”幸村緩緩回過頭，視線落到一個正單膝跪下的商家身上——此人似是跟著伊木七郎右衛門一起來的，不消說，定是喬裝成商家模樣的密使。

“此人為堺港人，名幸兵衛，可信。”

“且信你。何事？”幸村小心地後退了一步，問道。因為那人身上透出一種氣息，讓人不由聯想到伊賀、甲賀忍者的那令人驚怖的鬥志。

“快，快把你得到的訊息原原本本向大人稟報。”伊木七郎右衛門低聲催道。

那男子似有些口吃，說話粗聲大氣：“議和已經決定了！但……但是，在他們疏忽之際，卻放了一把火。”

七郎右衛門接過話茬：“聽說堺港的商人都怕戰火殃及，老早就仔細探究過戰事趨勢了，有此事嗎？”

“有……絲毫不假。”

“大坂城內，是織田有樂齋率先發起的議和，是嗎？”

“是。但右府大人並不相信，說這是大御所的想法，堅……堅決反對。於是，織田大人又說服了澱夫人……小的連這些都仔細打探過……”

他時不時口吃，伊木七郎右衛門不耐煩地打斷他：“織田大人認為，此次戰爭再持續下去，莫說是豐臣氏，恐怕連這一帶都要變成廢墟。大御所只是礙於面子，才在眾人面前顯得那麼精神。實際上，他早已疲憊不堪了，年紀也七十有四，一旦撤回駿府，就不可能再來。大御所一去，大名的心思自會隨之一變。所以，捺著性子等到那時才是明智之舉。是這樣說的？”

“是……是。這個建議，右府沒有聽信，可澱夫人……”

“夫人悄悄讓後藤莊三郎趕到大御所處，表明了心意，說若能保全母子性命，就可議和，是嗎？”

“正是。”

“聽到這些，大御所也心動了。於是，當即命本多正純與二條城裡的阿茶局一起趕赴京極忠高陣營，讓忠高把母親常高院從大坂城請了出去……”說到這裡，七郎右衛門緩一口氣，“就這樣，常高院與阿茶局先進行了談判，緊跟著大野治長也加入。談判是在我們全然不知的情況下進行的，恐怕在一兩日之內就有結果。但堺港百姓剛鬆了一口氣，竟發生了此次縱火之事。因此，煽動右府和近侍們反對議和的主謀，就是真田大人，出於這樣的想法，你才來到這裡的？”

“正是。”那人瞪大眼睛。

幸村只覺得眼前一陣發黑。勸秀賴一戰的並非幸村，但是，若幸村真的被請去參加商議，他定會反對議和。

伊木七郎右衛門再次平靜道：“小人未得到大人的允許，便跟此人達成了一筆交易。希望大人能饒他一命。”

幸村沉默，抬頭凝望著天空。許是有霧，火光的餘焰在頭頂形成一個光暈，越來越大，讓人不禁聯想起那美得炫目的黎明。

第二十一章　女人主事

真田左衛門佐幸村完全被當成了大坂城內的異端。

幸村不知經過了多少深思熟慮才入得城來，他的苦惱無人能知。可是，唯獨有一事，大家都感覺得到，幸村絕不同意議和。如果與他商量，他定會明確反對，說什麼家康已進入耄耋之年，早晚會歸天云云。在眾人眼中，他實在可笑。即使是年輕的秀賴，也不知會在何時或中箭矢，或中流彈——戰事前景與人之命運，實無法預料。

可是，在現在的情況下，幸村究竟還能做些什麼？是從真田苑穿過前田部，直撲秀忠的大本營，還是默默服從議和？若選擇前者，量在抵達秀忠大營之前，他就已全軍覆沒了；若是選擇後者，他入城還有何意義？

幸村笑著放了幸兵衛，迷惘地坐到天亮。

黎明時分，堺港的火勢已經減弱，天亮之後，就變成了幾縷淡淡的煙柱。遠遠望去，從茶磨山到天王寺的敵陣旗幟，依然盛如昨日。

昨夜的大炮似是從前田的陣地上發射出來，越前的松平忠直的陣營和前田利常的陣營，也似最具活力。

天一亮，幸村就問，城內是否有發動總攻的跡象？

若大坂方發動總攻，就說明議和已經破裂；反之，就意味著在昨夜的爭吵後，秀賴最終還是屈服在母親腳下。但幸村已感到，議和會成功。正因如此，兒子大助一回來，他就返圓帳中睡覺去了。

天亮之後再睡，已然成了幸村的習慣，對四周的噪聲也用不著在意。等他足足睡了一個半時辰，睜開眼的時候，伊木七郎右衛門早就已候在一旁。

“估計不久之後