日，板倉勝重大人的公子重昌來了。重昌是正使，他把五山的僧侶招來，調查清韓長老所書的鐘銘是否真是詛咒，若真是詛咒，就即刻停止供養，這是密令。”

“這麼說，五山長老已經被傳去了？”

“不錯。二十七日，東福寺的守教、南禪寺的宗最洪長、天龍寺的令彰、相國寺的瑞保、建仁寺大統庵的慈稽、勝林庵的聖證、妙心寺的海山等七位長老悉被召集，分別陳述，都認為銘文中有詛咒。”

“中坊大人！”

“怎的？”

“這、這是二十七日的事？”

“當然。”

“那、那為何直到今日才告訴片桐且元？”

“在下也不明。但是，板倉大人吩咐，關於此事，若有什麼想法，先稍候，片桐大人定會親自去說，遂拖到今日。”

“啊？”片桐且元強壓著怒火。

板倉勝重恐怕一直認為，片桐且元會在供養準備妥當的時候，前去告知他“秀賴答應接受移封”。且元若有這個意思，德川就不會公開鍾銘問題了，才等到今天。當然，這都是中坊秀政的猜測，他如何能知真相？

片桐且元臉色蒼白，六神無主。如此一來，秀政也害怕起來：原來德川是為了故意讓且元大吃一驚，才有意拖延到今日。若事先通知，讓對方作好準備，事情便無味了；一直拖到最後，便可讓對手措手不及。如此說來，待在這裡久了，怕亦有危險。

“片桐大人，恕鄙人多嘴，大人能否立刻延期，並把這個意思通報大坂？”

“這麼說，已經無法挽回？”

“看在你我的情分上，鄙人再告訴大人一事：京都的事情，所司代已安排好了。”

“哦？”

“事情早於二十七日就判明瞭，之後，當然有充裕的時日安排。”

“唉！”

“鄙人再說一遍：明日斷然要停止供養！這是嚴令。”

“……”

“大人乃是右府大人家老，如此大事，自不能獨斷，故請即刻把這個意思通報右府，請右府大人定奪，才是正理。”

“是啊……”

“鄙人只能說這些了。恕鄙人無能。告辭。”

“且等一下！中坊大人，且等一下。”

但中坊秀政連頭也不回就去了。他必也心存警惕：片桐且元如此失態，身邊的武士還不定會做出什麼來呢。

“父親大人！難道就這樣讓人回去了？”為元匆匆忙忙趕來。

片桐且元茫然地仰頭沉思，癱軟委地。他似還沒有解開家康的難題，心中除了茫然，還是茫然：難道清韓長老真是在秀賴或澱夫人的授意下，詛咒德川家康？

“父親，如何是好？就讓使者這麼活著回去？”

“混賬！不可魯莽！殺了使者又能怎的？”且元厲聲呵斥著為元。可是，之後該怎麼辦，他心中仍舊一片混亂，毫無主意。思來想去，須先稟報秀賴和澱夫人。

如同中坊秀政所料，當且元清醒地想到此當務之急時，與為元一樣激憤的護衛早已把他圍了起來。三千人的豐臣護衛，由七手組的青木一重和野野村雅春、真野賴包等人率領。此三人都臉色鐵青。

“大人答應供養延期了？”當眾人面無血色逼過來時，且元已生赴死之心。但如同所司代所言，他死亦無濟於事，瘋狂之人會因他的血越發失去理智，而後，所司代的手下便會以騷亂為由，出兵彈壓。那樣，莫說是舉行供養，就連東山一帶都會變為人間修羅。

“休要急！據且元思量，這既不像大御所的意思，也不似所司代的意思。”且元終意識到，若他不向眾人說明，恐有大亂，“此非彙集駿府的讀書人無聊的臆測，乃是阿諛逢迎的誤解。”當然，他未必這樣想，但若不這般說，事態就無法平息。“他們說鍾銘中含有詛咒大御所的不敬之言，因此，一旦各位在此騷亂起來，就會讓人對此信以為真。故，各位絕不可慌亂。”說著說著，他逐漸恢復了冷靜，“各位都知，清韓長老乃是當今天下第一的學人。銘文既是長老所書，長老定會為我們澄清誤解。一旦騷動起來，長老亦會陷於不利，故，務必冷靜！”

“這麼說，市正大人打算就此暫停供養大典？”

“除此之外，實無他法！總之，由於大御所震怒，所司代已經下令延期，若有不服，必刀兵相向。各位，像這等極易引發戰事的大事，怎能由我等擅自做主？各位想想，是不是這個理？總之，諸位先把延期的命令傳達各方，剩下的事情，且