說著，家康忽地想起尚等在二條城裡的青木一重和幾個老女人。若有可能，當再見他們一面。念剛及起，家康不禁又感到一絲愧意，這許是老人的愚痴吧。

本多正信低頭沉思良久，令人意外地回道：“其實，老夫並不想阻止大人。”

“什麼？”家康把手搭在耳後，“我剛才說得很是清楚，待大軍全部到達之後，再作決斷不遲。”

本多正信微微搖了搖頭，“過了七十，老夫才終明白了大人的心事。大……人擔心的，是怕有負已故太閣大人。”本多正信一語中的。家康睜大眼，默然。

正信略微向秀忠的方向轉了轉身子，繼續道：“大御所大人定是想等右大臣母子回心轉意。長年服侍大人，正信終於明白，大人的敵人從來就不是實實在在的對手，而是藏在內心的義與不義。眼下的事情，依著大人心思就是了。不過，由於這次戰事出乎大人意料，所以，大人盡了最後的誠意之後，就把剩下的一切全交給老夫去處置吧。”

“把一切都交給你？”秀忠也被正信弄糊塗了。

“是。”正信高聲道，“明知這非一場出乎大人本意的戰爭，但最終還是發展到不討伐大坂，就無法平定天下的地步。恕老夫自作聰明，關於避免戰亂的手段，實際上，正信心中頗為清楚。明知其惡卻不出手，而是任其胡來。之所以這般做，是因為大人乃稀世之人，乃曠世奇人。凡人就該像凡人那般，在淺薄之處分清正邪。否則，就無法給後人留下教訓……”

家康抬手打斷了他，“好了，佐渡！”

“是。”

“我全明白了，原來你就是這樣輔佐將軍的，：”

“辜負了大人的信任，抱歉得很。”

“好。既然你已想到了這一步，我也無法一意孤行了。不錯，我確是有些割捨不下……已用不著再客套了，待大軍一到，就殺過去。”

“恐有不妥。”正信以鄭重的語氣駁道，“如此一來，就會陷將軍於不孝。應再次把大人的真心傳達與大坂，之後再決定是否開戰。否則，這場戰事當真會淪為早有預謀。”

聽到正信堅定的斷言，家康閉目沉思起來。雖遭反駁，但他內心卻有說不出的快意：正信老傢伙，要替我做擋箭的靶子呢：後世定有人指責，說這是一場德川家康討伐太閣遺孤的戰爭。我內心深處確很擔心，唯正信完全看透，欲做替罪羊。我有一個好家臣……議事時最忌諱傷感，可家康還是禁不住熱淚盈眶。

家康慨然道：“你的意思，是照我的想法行事……將軍也無異議嗎？”

“無異議。”

“好，好！上野介大人，現在討論佈陣，把地圖拿來。”家康覺得欠正信和將軍的人情，故未提到千姬。

此時，大野治房和道犬的人已竄到郡山，正四處縱火，家康還全然不知。

眾人展開地圖，討論了一陣。既然要打野戰，紀州口和奈良就可能成為戰場，還要防止有人去堺港縱火。眾人還甚是關心戰後的大坂如何重建。討論的結果，是把堺港作為大坂的出口，與海外聯結。大坂城內居住數十萬人，使其拱衛皇都。這種想法比秀吉公更進一步，終把大坂變成了巨大的商埠，和大坂商家的先見不謀而和。

但復興大任由誰擔負？家康主張讓孫子松平忠明擔任，秀忠則力推六弟忠輝。“忠輝不合適。”家康之所以這麼說，是因為忠輝曾想得到大坂城，此時還僅是在選擇承擔復興重任的城代，並未考慮永駐城主之事。然而，家康無意間的這句“忠輝不合適”卻在後來掀起了萬丈波瀾……

密談持續了兩個多時辰。

待秀忠返回伏見城，家康立刻命正純把大坂的老女人們和青木一重叫到面前。在得到秀忠和正信的同意之後，家康想把最後的使者派往大坂，同時也讓使者把老女人們送回去。使者選定兩人，一是高木正次，為秀忠的使者，另一人乃是小慄忠政，為家康的使者。

不知將發生何事的老女人們再次被叫到家康面前，人人臉色蒼白。常高院還好，大藏局和二位局已是作好赴死的準備。

一看見老女人們，家康就禁不住想落淚：生於比亂世，女人真是可憐啊！

“常高院，”家康看看顯得還有些生氣的京極遺孀，“你都看到了，戰事已無可避免。饒是如此，我仍未放棄希望。幸好你們和一重還留在這裡。我想把你們送回大坂，做一次家康的使者，勸說右府和夫人接受議和。不知你們意下如何？”

“甚好。”常高院立刻道，“一旦交戰，就連犬子也必須參戰……”