變成厲鬼，後日則變為毒蛇。你若懷疑有樂，有樂自也會猜忌你，我恨這種相互猜忌。”

“請恕治長斗膽……”大野治長強硬地反駁道，“這並非喜歡或厭恨就能解決的事。危難已步步緊逼。如今，我正為把女人派往駿府而後悔。”

“她們乃是我的使者，你欲怎的？”

“夫人，請耐下性子聽我講。正如這書函上所言，女人為大御所的花言巧語所騙，高高興興幫著操辦婚禮去了。”

“難道這……有何不好？”

“並非好不好。名古屋的婚禮只是做給人看，婚禮一結束，大御所就會出徵。說得明白些，婚禮原本就是為進攻大坂作準備。夫人未覺出嗎？”

“為進攻大坂作準備？”

“是。江戶若要再次興兵，紀州淺野氏乃是關東重要的盟友，因此，他們才把淺野之女扣到名古屋為質，還不由分說給淺野長晟納了小妾。”

澱夫人一怔，閉了嘴。一度被遺忘的“人質”一詞，再次在她的記憶深處，令人恐懼地張牙舞爪。

“上次與夫人提起的少夫人尋短見一事，也有多種解釋。總之，那是少夫人夾在關東和大坂之間，忍受不了痛苦的無奈抉擇。夫人以為呢？”

“這……”

“關東假裝議和，拆毀城濠，之後反攻大坂，知道這些，少夫人自會痛苦得要自尋死路了。”說到這裡，治長輕輕拍膝，“剛才說到有樂齋。關於此事，夫人看這麼做如何？眼下城內的浪人手中，既無米也無錢財，窮困之極，因此，夫人格外開恩，分給他們少許金銀聊度困厄……”

“他們有那般潦倒？”

“是啊。不……還有一個原因，我想看看分給他們金銀之後，結果如何。”治長以平靜但又頗含諷刺的語氣道，“我覺得，把這些金銀納於囊中，第一個從城內溜走的必是織田有樂齋。不知夫人以為如何？”

澱夫人好大工夫沒明白治長的意思。浪人窮困，才把剩餘的金銀分給他們，這一點她明白，可這樣一來，有樂怎就會出城呢？

“夫人還不明白？有樂父子已經與關東私通，我早已看出來，才分發軍餉。他必然會將此看作開戰的訊號，棄城而去。哼，有樂父子的棄城與大御所的議和，均為陰謀。”

澱夫人仰面思索片刻，“你的意思是，有樂要放棄大坂？”

“不，我的意思，是我們已中了大御所的奸計。”

“既如此，我問你，萬一……兩方打起來，有樂卻還是巋然不動，你將作何解釋？”

“那時……”治長用白扇指著腹部，微微笑了。多日以來，他夜不能寐，恨不能痛快地以切腹了斷。

“你以性命為賭？”

“正是。”

“哦。咱們就不必再等大御所援手了，把金銀都分了吧。不過，金銀非我所有，而是右府的。我馬上按你的意思告訴右府，也希望你莫忘了自己的話。”

“我會銘刻在心。”這已非尋常的議事，此情此景下，很容易作出不智的決斷。

治長退去後，澱夫人立刻去了秀賴處。不過，她把散發金銀的事且放到一邊，先當場質問千姬之事。

千姬竟異常沉著，讓秀賴都為之一驚。“這個塵世便是男子的世間，女子所能做的，就是為心愛之人去死。這樣思來想去，就行了糊塗事，請見諒，：”

聽到此言，澱夫人淚如雨下，“合情合理。是這個理啊……你也原諒我吧。你才是我真正的女兒啊。”

二人同為女人，悲慘的宿命感令澱夫人悲痛不已。

可是，更加不祥的事卻接連發生。分得金銀的浪人立時摩拳擦掌，堅信決戰就要來臨，而織田有樂齋父子正如治長所料，從大坂城消失了。

四月初八，佛誕日，下午。

此日，有樂齋父子稱至京都總見寺做法事，出城而去。治長之弟治房知了此事，卻未吱聲，只有幾個老臣帶著疑心送走他們。

此前已經有了織田常真的出逃，故而難免有人對此心生疑慮。將有樂家已是人去樓空之信通知澱夫人的，乃是阿玉。九日晨，阿玉繡好有樂託付的茶道用小綢巾，送去一看，竟是大門緊閉，裡面一個人影也無，詢問鄰家下人，說府裡下人早於七日傍晚全被遣散。

澱夫人之前還以為，有樂齋怎樣云云不過治長耍的一出鬼把戲。但昕阿玉一說，她臉色都變了，“把修理叫來。修理不會不知此事！”

未等侍女前去通傳，治長已經臉色蒼白趕了來，額上全是亮因因的汗