而且為了進一步降低工程量，運河河面被做得很窄，為避免擱淺和碰撞，船隻靠兩岸民夫和畜力拉縴牽引透過，這也是京杭大運河某些河段慣常使用的辦法，低技術含量，卻非常簡單有效。

這不，印度洋艦隊的能征慣戰之師，先後擊敗伊兒汗國海軍、馬木留克海軍在波斯灣及紅海兩支分艦隊，清剿印度洋上大大小小上百股海盜勢力的海上勁旅，就成為剛剛落成的運河的第一批客人，透過它來到了地中海。

並且，首次出現在戰場上，就打了敵人一個措手不及。

真正的海戰，郭守敬看得並不多，朝楚風歉意的笑了笑，他拿出望遠鏡觀察起戰爭的態勢。

而楚風則把目光投向了一馬當先的西西里公主號，這艘海盜船的前甲板上，一簇鮮豔的紅髮正如火焰般躍動。

出現一艘西西里輕帆船逼得入侵者的整支正規海軍混亂不堪的場面，七海之花索菲婭一條修長健美的腿跨在船沿上，雙手叉著小蠻腰，極其沒有風度的大笑著：

“吼吼吼吼，老查理的棺材船被咱們逼得節節後退，真、真他媽的爽啊！老孃抓住這個老混蛋，一定把他用繩子拴起來拖在船後面，到鯊魚海峽去給他樂呵樂呵！”

海盜們盡皆側目，貌似昨夜在巴勒莫登陸的時候某人表現得像個溫柔善良的嬌小姐，可一回到船上，又露出母鯊魚的真實嘴臉了。

扶著舵盤的黑傑克忍不住笑道：“好像不是我們的原因吧，他們害怕的應該是大漢皇帝的艦隊——遙遠的東方有句諺語叫做‘狐狸倚仗老虎的威風’，所以頭兒，您最好照照鏡子，看看嘴有沒有變尖。”

“去死！”索菲婭飛起一腿朝黑傑克的屁股踢去。

楚風的望遠鏡正盯著西西里公主號的前甲板，他分明看見紅髮女海盜的褐色亞麻布短裙之下，伸出一條渾圓修長的**，而且，是被地中海陽光暈染成的健康的栗色！

“底褲，底褲即將露出！”某猥瑣男的心頭，魔鬼的聲音開始吶喊。

可那條腿踢到一半又以比踢出快得多的速度收了回去。

“老歐德快把斜帆升起來，尖叫湯姆你的尾帆往右偏，黑傑克，往左打舵——你這頭豬，知道哪邊是左嗎？”

索菲婭像吃了炮仗似的訓斥著海盜們，因為和敵方艦隊的距離拉近了，西西里公主號開始轉向準備開溜，這條輕帆船上可沒有裝備大炮。

尖叫湯姆一邊執行命令，一邊奇怪的自言自語，因為牙齒缺了幾顆，他漏風的聲音分外怪異：“今天咱們頭兒好像不大對勁兒……對，好像溫柔些了，以前她從不罵別人是豬的。”

另外幾名海盜深以為然的點了點頭，以前頭兒要罵也是“豬玀”、“白痴”、“愚蠢的長耳獾”這麼一大串，被她動聽的大嗓門吼出來頗有激勵士氣的效果，今天嘛雖然也罵了，總覺得不怎麼夠味兒……

只有索菲婭自己明白原因，她乘人不備悄悄看了看海上君王號，見楚風正舉著個大望遠鏡朝這邊看，立刻深呼吸，然後對自己道：“形象，一定要保持形象！”

巴勒莫城內外的戰鬥基本上停歇了，法軍的十字弓手沒有抓緊時間完成上弦再裝填的動作，守軍在把登城的少數士兵趕走之後，也沒有出城反擊。

所有人都明白從大漢皇帝那支龐大艦隊出現開始，勝負的關鍵就和巴勒莫的攻守沒有太大關係了。

城頭的起義公社首領、黑手黨黨魁貝尼代託，一個人靜靜的瞧著這一幕，堅毅的臉上有渾濁的淚水滑過。

這一刻，沒有任何人去打擾他，人們深知之前他所承擔的東西有多麼沉重。

昨夜，貝尼代託得到索菲婭帶來的訊息，欣喜之餘也不禁暗自思忖：大漢皇帝的承諾是否真的能夠兌現？聽說他的陸海主力部隊在巴爾幹－拜占庭一線，哪兒有新的力量來援助西西里？如果援軍數量偏少，是否能動搖查理一世的優勢？

這些問題，不到最後關頭是無法做出結論的。

可是，巴勒莫已經走到了生命的最後幾分鐘，只要上述問題當中有一個出現了否定的答案，巴勒莫的全體居民就要面臨查理一世殘酷的報復和無窮盡的侮辱，而整個西西里的抵抗之火則會從此刻黯然熄滅！

不過，所有的疑問在海上君王號以及它身後的整支印度洋艦隊出現的時候，都瞬間煙消雲散。

貝尼代託雄渾的嗓音向全城居民，不，是向所有西西里人發出了獲得新生的通告：“從此刻起，西西里不再孤獨——大漢帝國正與我們並肩戰鬥！”

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