劉大哥的眼睛裡，立刻閃爍著火焰，“蔣賢弟，這次回家鄉，咱們一定不能錯過機會！”

唉，機會？蔣金祥看了看船艙口，貝都因武士手持鋒利的大馬士革彎刀，警惕的注視著滿船的奴隸槳手，而可憐的槳手們，雖然一個個身體強壯，腳踝卻套著粗大的腳鐐，腳鐐的一端緊緊的鎖在甲板上，根本掙脫不開！

就算掙脫腳鐐，又能如何？下身只有條短褲，上身赤裸，貝都因武士的彎刀，可以毫無阻塞的割開你的胸膛，剜出你的心臟！

看出了蔣金祥的猶豫，劉大力鼓動道：“咱們被占城人販子騙了，賣到路過占城的奴隸船上，天竺、三佛齊、細蘭，跑了多少地方，離家萬里之遙。這次好不容易等到機會，要是再不抓住機會逃走，等船離開中華，不曉得又要等好久……說不定一輩子都回不了家鄉，屍骨進不了祖墳！”

中華在外的遊子，就算再苦再難，也要落葉歸根回葬祖墳，實在回不去的，就把當年從家鄉帶來的泥土，灑在異國他鄉的墳頭上，好歹算是回到了故土。

不能葬進祖墳，對蔣金祥來說，是一個很大的威脅。他想了又想，終於下定決心：“好，等到了閩廣，咱們就逃。哪怕是死，也要死在故鄉！”

“好兄弟，咱們一起幹！”劉大力握住了同胞兄弟的手。

“不要說話，艾爾比老爺來了！”阿爾用阿拉伯語提醒兩位夥伴——在這條船上，船主人使用的阿拉伯語，成為各族槳手交流的工具，不管是波斯人還是天竺人，或多或少都能聽懂幾句。

劉大力只敢用眼角的餘光瞟了瞟，果然，那個白白胖胖的大食人下到了底艙。

“全速前進！”艾爾比吐出這個阿拉伯語單詞，頓時船艙中一片壓低了的驚呼。

阿拉伯漿帆並用船的規矩，平時都是隻用帆，叫做低速，沒有風或者需要加快速度，就是中速，只有遇到海盜之類的緊急情況，才能叫槳手全速前進。

原因無他，槳手是人不是蒸汽機，是人就會累，呆在潮溼悶熱的底艙划槳，這根本就不是人乾的事，要是再強令他們超負荷的划槳，死亡必然會降臨到他們的頭上。

現在，這條船已經連續五天用中速航行，也就是說划槳手們用所謂的“中等強度”連續工作了五天，每天的划槳時間都超過十二個小時，他們的體力已經到了極限，保持這種速度就已經很不容易了，如果還要加快到全速前進，只怕底艙中的槳手，十個要死掉三四個！

沉默，死一般的沉默。

見槳手們沒有回應，艾爾比勃然大怒：“這是哈立德老爺的命令，誰敢不聽，就讓他吃皮鞭！”

貝都因武士們手拿帶著倒刺的鱷魚皮鞭，甩的嘩啦啦響。

划槳手的領袖，一貫恭順合作的阿爾，此時也覺得艾爾比老爺有些過分了，他站起來，儘量彎曲他那巨大的身軀，以顯得謙恭無比：“尊敬的艾爾比老爺，划槳手的規矩，從來沒有三天中速後還能做全速航行的，請您施展一點憐憫，給我們這群卑微的人吧！”

“憐憫？憐憫是給你們這群卡菲勒的？”艾爾比冷笑著命令貝都因武士：“誰敢違抗命令，第一次叫他吃皮鞭，第二次就讓他喂鯊魚！”

喂鯊魚！奴隸們的臉龐被驚恐佔據。蔣金祥還記得五個月前，那個不肯屈服的黑人，是怎樣被鯊魚吃掉的。

貝都因武士們在鯊魚出沒的海域，用繩子繫著帶血的肉拖到海里，很快，海面上就出現了鯊魚那可怕的背鰭，當著全船奴隸槳手的面，黑奴被繩子捆綁著吊到海面上，很快被鯊魚的利齒撕成了碎片。

犧牲者驚駭欲絕的面容，撕心裂肺的慘呼，在奴隸槳手心目中留下了深深的印痕，只要提到喂鯊魚，哪怕是最強壯的人，也會渾身發抖。

啪、啪！皮鞭抽到奴隸槳手裸露的背脊上，打出一條條的血痕。劉大力想站起來，蔣金祥死死的拉住了他：“留得青山在，不怕沒柴燒，劉大哥忍一忍！”

慢慢的，槳手們帶著悲憤的表情，開始划槳、加速。

艾爾比笑了：這群下濺貨，不打，就皮癢癢！

第339章　聯合徵稅

悶熱的底艙，潮溼無比，人體的汗味無法揮散，空氣又粘又臭。奴隸槳手們在皮鞭、彎刀和鯊魚的威脅下努力划槳，汗液從通紅的肌肉表面，變成溼熱的蒸汽，充塞整個底艙，高溫、潮溼、封閉、人和人挨挨擠擠，每個人都拼了命的張大鼻孔，張大嘴巴，呼吸維繫生命的空氣，但與此同時，他們的雙手必須一刻不停的搖著槳，透支自己的生