十二月，詔曰：“法者，治之正也。今犯法已論，而使無罪之父母、妻子、同產坐之，及為收帑，朕甚不取！其除收帑諸相坐律令。”

春，正月，有司請蚤建太子。上曰：“朕既不德，縱不能博求天下賢聖有德之人而禪天下焉，而曰豫建太子，是重吾不德也。其安之！”有司曰：“豫建太子，所以重宗廟、社稷，不忘天下也。”上曰：“楚王，季父也；吳王，兄也；淮南王，弟也，豈不豫哉？今不選舉焉，而曰必子，人其以朕為忘賢有德者而專於子，非所以憂天下也！”有司固請曰：“古者殷、周有國，治安皆千餘歲，用此道也。立嗣必子，所從來遠矣。高帝平天下為太祖，子孫繼嗣世世不絕，今釋宜建而更選於諸侯及宗室，非高帝之志也。更議不宜。子啟最長，純厚慈仁，請建以為太子。”上乃許之。

三月，立太子母竇氏為皇后。皇后，清河觀津人。有弟廣國，字少君，幼為人所略賣，傳十餘家，聞竇後立，乃上書自陳。召見，驗問，得實，乃厚賜田宅、金錢，與兄長君家於長安。絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不為擇師傅、賓客；又復效呂氏，大事也！”於是乃選士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。

詔振貸鰥、寡、孤、獨、窮困之人。又令：“八十已上，月賜米、肉、酒；九十已上，加賜帛、絮。賜物當稟鬻米者，長吏閱視，丞若尉致；不滿九十，嗇夫、令史致；二千石遣都吏循行，不稱者督之。”

楚元王交薨。

夏，四月，齊、楚地震，二十九山同日崩，大水潰出。

時有獻千里馬者。帝曰：“鸞旗在前，屬車在後，吉行日五十里，師行三十里。朕乘千里馬，獨先安之？”於是還其馬，與道里費，而下詔曰：“朕不受獻也。其令四方毋求來獻。”

帝既施惠天下，諸侯、四夷遠近歡洽。乃修代來功，封宋昌為壯武侯。

帝益明習國家事。朝而問右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝不知。又問：“一歲錢穀出入幾何？”勃又謝不知，惶愧，汗出沾背。上問左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰？”曰：“陛下即問決獄，責廷尉；問錢穀，責治粟內史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子，理陰陽，順四時；下遂萬物之宜；外鎮撫四夷諸侯；內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨不素教我對！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下即問長安中盜賊數，君欲強對邪？”於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，人或說勃曰：“君既誅諸呂，立代王，威震天下。而君受厚賞，處尊位，久之，即禍及身矣。”勃亦自危，乃謝病，請歸相印，上許之。秋，八月，辛未，右丞相勃免，左丞相平專為丞相。

初，隆慮侯灶擊南越，會暑溼，士卒大疫，兵不能隃領。歲餘，高後崩，即罷兵。趙佗因此以兵威財物賂遺閩越、西甌、駱，役屬焉。東西萬餘里，乘黃屋左纛，稱制與中國侔。帝乃為佗親冢在真定者置守邑，歲時奉祀；召其昆弟，尊官、厚賜寵之。復使陸賈使南越，賜佗書曰：“朕，高皇帝側室之子也，棄外，奉北籓於代。道里遼遠，壅蔽樸愚，未嘗致書。高皇帝棄群臣，孝惠皇帝即世；高後自臨事，不幸有疾，諸呂為變，賴功臣之力，誅之已畢，朕以王、侯、吏不釋之故，不得不立。今即位。乃者聞王遺將軍隆慮侯書，求親昆弟，請罷長沙兩將軍。朕以王書罷將軍博陽侯；親昆弟在真定者，已遣人存問，修治先人冢。前日聞王發兵於邊，為寇災不止。當其時，長沙苦之，南郡尤甚。雖王之國，庸獨利乎！必多殺士卒，傷良將吏，寡人之妻，孤人之子，獨人父母，得一亡十，朕不忍為也。朕欲定地犬牙相入者，以問吏，吏曰：”高皇帝所以介長沙土也。‘朕不得擅變焉。今得王之地，不足以為大；得王之財，不足以為富。服領以南，王自治之。雖然，王之號為帝。兩帝並立，亡一乘之使以通其道，是爭也；爭而不讓，仁者不為也。願與王分棄前惡，終今以來，通使如故。“

賈至南越，南越王恐，頓首謝罪，願奉明詔，長為籓臣，奉貢職。於是下令國中曰：“吾聞兩雄不俱立，兩賢不併世。漢皇帝，賢天子。自今以來，去帝制、黃屋、左纛。”因為書，稱：“蠻夷大長、老夫臣佗昧死再拜上書皇帝陛下：老夫，故越吏也，高皇帝幸賜臣佗璽，以為南越王。孝惠皇帝即位，義不忍絕，所以賜老夫者甚厚。高後用事，別異蠻夷，出令曰：