異奇特，在本節故事中，影響甚為重要。魏元忠為人篤實剛強，不懼權要。被捕之後，堅不服罪，幸賴狄仁傑妙計，得以免於危難。元忠人緣極佳，在與武后寵幸的群小衝突之下，他的官職忽而升，忽而降，忽而降，忽而升，可謂歷盡宦海浮沉之極致。在武后失敗後被幽禁期中，他官拜中書令，參與國家樞機，政聲極美。

魏元忠這個奇人曾經四度險些被處死刑或流配邊遠之地，卻四度由於機緣湊巧，得以逢凶化吉。一次，即將處刑之時，忽然赦旨到臨，可謂死裡逃生。還有一次，純粹靠他的辯才急智，把審案的御史中丞當廳駁得無言可對。

在武后殺害大臣的恐怖聲中，一次，他已經被判死刑，已經捆綁起來，正和四五個大臣一同在刑場中跪著。這時武后的特使自宮中拿著赦令來了，斬首的執行於是中止。另外那幾個大臣當時一驚非小，魏元忠卻無動於衷。武后的特使兩手舉著赦令漸漸走近，行將就戮的大臣都被鬆開了縛，幾個大臣站了起來。魏元忠卻跪著不起。他說：“先把聖旨念一遍。我還沒聽見。”聖旨又唸了一遍，魏元忠才緩緩立起，從容鎮靜，舒了一口氣，臉上卻絲毫不動聲色。

另一次，左臺御史侯思止審問他。侯思止本系一貪婪無賴，目不識丁。這時，魏元忠頭上肩上都有重枷夾著，侯思止過來拉著他的腿在地上拖。魏元忠覺得好笑——以名儒大臣之尊而被一個目不識丁的無賴在地上拖！他於是表示有話要說，這位御史心想魏元忠是要招供了。

侯思止大聲叱道：“你有什麼話說？”

“我覺得很不幸，好像騎驢跌下，被驢在地上拖著走一樣。”

侯思止大怒，用俚俗不文的話大罵起來。

魏元忠說：“你不應當這麼說話。”

侯思止說：“為什麼？”

魏元忠說：“你的口音太土，字句卑俗不堪！你根本沒有念過書。現在你官為御史，你言談應當像個御史才是。你若努力求學，每天用點功夫，不是不行。你若虛心向學，我若不教你，誰肯教你！以這麼個不學無術之輩，竟能跟我魏元忠說話，算你有福氣！”

這位目不識丁的御史大受感動。就好像鄉下人尊重讀書人一樣，他也對讀書的非常尊重。他知道他審的犯人是魏元忠，這才走過來為魏元忠鬆開縛，讓他坐。魏元忠開始改正他的字音。魏元忠就被釋放了。

上天把恢復大唐天下的重任都是揀選的像魏元忠這類人來擔當的。狄仁傑的老成深算，魏元忠的剛正不屈，徐有功的忠貞，宋璟的勇敢，張柬之的領導才幹，匯合成一股浩然正氣。這股浩然正氣終於制服了武后的邪惡之氣，推翻了武后的統治。

第三十八章　仍然是接班人的麻煩

武承嗣所以要逮捕狄仁傑並予以審判處死，他是要藉著來俊臣的幫助，想把反對他的人一齊消滅。他失敗了。結果來俊臣在武后眼裡信用掃地，他那套肆無忌憚的做法，被狄仁傑揭破了，或者應當說是被黃門侍郎樂思晦的九歲兒子揭破了。不過武承嗣決不罷手。這一次，他與來俊臣算是做得太過火了。

武承嗣這個野心勃勃片刻難安的小人，現在覺得是受了冷落。姑母已然做了皇帝，他自己覺得功勞不小。可是他自己得了什麼好處呢？這不是武姓的朝代嗎？他不是武家的長子嗎？不錯，武姓諸侄都封了高官——武攸寧、武懿宗、武三思，還有其他等等，有的官居驍衛上將，衛戍京畿，有的封公拜相，都超權越職，威赫一時。

皇嗣一時懸而未決者數年，武后似乎並不著急。武承嗣自知為了影響武后，他曾殺害幾位大臣（如樂思晦、岑長倩等），在朝中極不得人望，為設法使自己立為皇嗣，他曾經費盡了心血。按國法上說，王子旦現在是“皇嗣”，皇嗣怎麼講先不用說。只要王子旦的地位不變，武承嗣將來便沒有把握，也沒有希望做皇帝。真是此可忍，孰不可忍！無論怎麼看，他想寶座按理應當屬他才對。不然建立這個武姓的朝代幹什麼？他引誘來俊臣幫助他。來俊臣也是狼子野心，想望將來有朝一日武承嗣身登大寶，他自己好做當朝一品的宰相呢。武后不能老活著哇。

在武后長壽二年，王子旦先是遭受猜疑，隨之遭受迫害。最初，兩個低階官員私自去見王子旦，皆被處死。那時，我們仍禁錮在東宮裡，在嚴密看管之下。有人私下去見王子旦，就表示王子旦在謀劃重登皇位之意。為要打擊王子旦，要把這件事特別渲染一下，就把私自謁見王子旦的尚方監裴匪躬和另外一位官員腰斬於市（這種非常之刑是久已廢棄不用的了）。

迫害越