記者的想法。他笑著說，這些都是外傳，再過幾個月後大家都會看到的，不用我解釋，大家何必這麼心急呢？接著李連杰又說了一通不著邊際的話，最後迴歸主題，說演員的片酬不是任何人去定的，給你多少就多少，演員的片酬要根據市場反應來定。又說劇組對我很好，我相信張導也不會虧待我的。

但不論怎樣，李連杰終於接下這個“繡球”，應該說李連杰看準了這部片子的發展前途，有感於張藝謀的誠意才自降身價的。李連杰是通情達理之人，在影片拍攝後期他看到劇組經費有困難，還主動提出可以再減一點自己的片酬來維持劇組的運轉。

由於這部合拍片明星眾多，投資浩大，在國內稱得上是一部大手筆的電影，投資總額超過億元大關，動用的群眾演員達2000多人，這麼強大的陣勢，別說張藝謀是第一次，對中國電影也是第一次。

落實好李連杰的事後，張藝謀馬上派工作人員到新疆、四川、內蒙古進行景點考察，選擇適合拍英雄的場景。

張藝謀便落實其它的事情，如服裝設計，燈光師等人員。因為影片起點高，張藝謀特地從日本請來年過六十的國際著名服裝設計師禾田惠美女士，禾田曾在電影大師黑澤明的《影子武士》、《亂》片中擔任設計師，接到張藝謀的邀請後，她很快就來到北京，忙開來了。

等一切都到位之後，張藝謀將開拍日期定於8月中旬。在等演員到北京的時候，張藝謀利用空閒的時間四處遊覽，確定拍攝景點。他這時的心態非常良好，既躊躇滿志又心平氣和，有此陣容大賺一筆將不是問題，當前首要的是怎樣把電影拍好，張藝謀的電影一向講究畫面美感，《英雄》要在美麗的風景裡將江湖恩怨演得驚心動魄。

張藝謀的首選之處便是離敦煌幾百公里的一個有著獨特自然景色的沙漠風景區，人稱雅丹地貌。其地貌特徵是大沙漠中突然聳起一塊黃土區，因風吹日曬，形成很多動物模樣的地貌，尤其在晨昏，景色神秘荒涼。

其二是四川省九寨溝風景區。張藝謀帶著一行人連夜進川，在此之前，他曾派三人秘密來看景點，他們三個被九寨溝神奇的山水吸引，拍攝了大量的照片帶回去讓張藝謀定奪，張藝謀反覆比較後認為膠片的感覺效果很適合李連杰與梁朝偉在此對打的場面，但為慎重起見，他親赴四川考察。

九寨溝的領導知道此事後很高興，對張藝謀大開綠燈，負責接待的小姐興奮地說，我們的接待工作全準備好了，我們將用青稞酒、哈達熱情歡迎張導演，這部新片對九寨溝風景區的對外宣傳會起很大作用。

張藝謀一進九寨溝，立即驚呆了，完整地走完了所有景點，在五個小時的遊覽過程中，不斷地要求司機停車，下到景點仔細觀賞，還約攝影師與美術師一起走到景點的深處商量。他腦中浮現出李連杰與眾大腕在此演繹的精彩場面，欣喜不已。在箭竹海景點，張藝謀被這獨特的景緻所感動，深深地吸了一口氣，目不轉睛地望著這個海拔2618米、深6米、面積17萬平方米的海子，他決定將其劃為主要的外景拍攝地。

同時，選定的還有甘肅的阿克塞當金山，內蒙古的大草原、浙江橫店。當一切準備就緒後，張藝謀將影片定於8月15曰開拍，地點在甘肅的阿克塞當金山。

2001年7月，在日本東京忙完《龍之吻》的宣傳後，李連杰便俠客一樣悄然回京城。當天，張藝謀為了表示誠意，率新片《英雄》創作班底到機場集體迎接李連杰，雙方在機場貴賓廳寒喧之後，又談了一下電影的問題，當晚，由製片人張偉平做東，大家吃了一餐，然後各自回到自己的住處，準備開拍事宜。

《英雄》一片，其創作目標與方向直指國際市場，《揚子晚報》說是想直奔奧斯卡金像獎。加入《英雄》劇組後，李連杰提出了許多有見地的意見，令張藝謀不住地點頭。兩人就《英雄》一片的創作思路暢談了幾次，雙方最後取得了一致意見。張藝謀對媒體說李連杰不僅功夫高而且才氣也高。

這樣，根據李連杰等大腕們的意見，劇本再次被修改。7月末，劇本改後。

八月份，《英雄》轉移戰場到達敦煌，李連杰第一次到這兒，對這兒的西部風情十分感興趣，乘影片還沒有他的鏡頭時，也忙裡偷閒，到莫高窟遊玩，他怕遊客會把他認出來，戴上墨鏡，叫保鏢遠距離跟著他。

一身便裝的李連杰看上去神采奕奕，和電影中的角色一樣帥氣十足，他對古代能工巧匠們的手藝讚歎不已，於是摘下來想仔細瞧個究竟。但一摘下眼鏡便有人認出他來了，遊客便大呼小叫起來