謀給李連杰的信則談了自己對武俠電影的理解，他說：

我自己是希望拍這樣一部武俠電影，既重“武”又重“俠”，既希望在動作和畫面上有非常出色的部分，也希望能透過一種很通俗的角度去向觀眾傳遞什麼是俠。我自己認為真正的高手、英雄和俠都是胸懷天下的人。

中國的武俠片，都是為個人恩怨而打。《英雄》裡面所有的人，都是為信念、為理想、為做人的境界和格調去打，根本不是報私仇。所以我想在打的過程中，突出那種禮儀感，突出對對方的尊重和對劍術的仰慕。我希望西方人能看到，東方武術裡面除了打的美，打的身手矯健，還有武俠裡面的道義。

張藝謀這一招果然奏了奇效，李連杰想，自己與張導真是志同道合之人，對武術的理解驚人的相似，既然如此，片酬也就是小問題了，李連杰舉棋不定的棋子一下落到《英雄》身上。

2001年5月24日，李連杰專程趕到北京與張藝謀探討這部片子，他第一句話就問：“這部影片與眾不同之處在那裡？”

張藝謀說：“在創作《英雄》的過程中，我們有一點非常明確，也非常堅定，那就是創新，要儘可能用別的影片中沒有出現過的東西，活兒要漂亮，要與眾不同，要奔著精緻、極致去努力。武打是大場面與細節的結合、攝影唯美、音樂體現民族特色、主題崇高。《英雄》劇組在策劃之初就對這五個環節上進行了精雕細琢。”

“那麼你在信中說，在拍武打的過程中，突出那種禮儀感，突出對對方的尊重和對劍術的仰慕。這一點你怎麼樣做到呢？”

張藝謀說：“我們片中的人物全是高手，只幾下，就可以分出勝負。裡面所有的人，在打的過程中，絕對突出禮儀感，沒有血淋淋的場面出現。如秦兵攻城，只是擺陣，並不屠城。還有飛雪與如月的對打，打得很飄逸，最後只有一滴血出來，這一滴血就分出了勝負。”

李連杰聽後，很滿意，又問：“英雄是講你心目中的概念，究竟這個概念能達到多遠，你希望別人接受怎樣的概念，特別是看完電影之後？”

張藝謀老實地說：“我首先還是希望這部電影能拍得好看，有商業因素，除了吸引觀眾之外，希望能拍得有力量，與《臥虎藏龍》相比，是另一種風格。除了打鬥好看之外，我希望能傳遞出我們俠的含義。至於主題提煉，可以說應該是電影中一種水到渠成的東西，《英雄》的主旨，我認為是武俠精神，就是所謂的捨生取義，肝膽相照。這個‘義’是什麼？每個人的解釋完全不同。我的解釋比較大，是天下。”

一番話說完後，李連杰感動地說：“只有黃土地長大的人，才有這種力度。一些普通的打鬥戲對我沒有吸引力，吸引我的是劇本那種彼此的尊重，超越了你死我活的武術思想。在這一點上我們是有共識的。”

高興之餘，李連杰說：“我對這部片子是很感興趣的，我想聽聽你怎麼打算塑造無名這個人物。”

張藝謀說：“無名戰國時代的刺客，趙國後裔。自幼便為孤兒，性格孤冷，他花了10年時間練成一種絕世劍法，即十步一殺。無名的造型來自戰國時代的遊俠，行俠仗義，濟人之困，一無依傍的獨行殺手。他的衣色雖然依照故事敘述的轉折而改變，無論是紅，是藍，是白，依然殺氣嚴嚴，卻不失俠義的本色。在這部片子中，考慮到你的武術底子深厚，武術指導程小東為你設計動作時，儘量展現你的功夫，以超高難度的動作發揮李連杰肢體最高的潛能。電影中第一場武打場面，你與甄子丹對戰，你們兩人都是實戰高手，是名副其實的高手過招，是肢體能力和功夫造詣的較量。之所以如此設計，為的是要打一場硬橋硬馬的真功夫，呈現出2000年前古人互相搏擊的架式。”

隨後，李連杰又與張藝謀討論瞭如何塑造其它角色。

臨走的時候，李連杰對張藝謀說：“好，我接拍這部電影，希望和你一起打造好它。你可以把合同給我的經紀人。至於片酬的事都是小事，大家理解就好了。”

一席話說得張藝謀感動不已。

2001年6月份，李連杰與《英雄》劇組簽訂合同後，李連杰宣傳《龍之吻》時接見記者，談了一些關於《英雄》的事，但一些敏感問題仍讓娛記摸不著頭腦。關於片酬問題，媒體說他給張藝謀的是“朋友價”……400萬美元。

有記者問：“英雄片酬與你的身價相比，差幾百萬，如此“降價處理”是否因為吸取了《臥虎藏龍》的教訓？”

李連杰當場否認了降片酬的說法，說那只是娛樂