候可真是窮，我上小學一年級的時候，穿一條什麼褲子去上學呢？那是我姐姐穿過然後給我哥哥，我哥哥穿完又給的我。我每天上學的時候都用手緊緊捂住口袋，怕人家看到女式的褲袋。”

就這樣，小連傑時時刻刻告訴自己要爭氣，所以他也付出了比別人多的努力。上課的時候，他認真聽講；回到家裡，按時完成作業；還能幫著母親做點家務。他作業本上的“優”也是全班同學裡最多的。老師和母親常常誇他懂事。

李連杰上學的時候有一個缺點是天生五音不全，唱歌老跑調。每次到了音樂課期末考試的時候，每個學生都必須單獨唱一首歌。當老師最後叫到他的名字時，他站了起來。老師知道他過不了關，就對他說：“你今天不是說嗓子痛嗎？那麼你可以不參加考試了。坐下，80分。”

在學校裡的日子過得很快，不久，學校裡就放暑假了，小連傑就快要升上二年級了，這時，一件關係到他命運的事情來到了他的身邊，那就是入選北京西城區業餘體校習武。

小連傑之所以能選入武術隊，與他跟同學的一次打架很有關係。小連傑讀書的時候，老師見他聰明，勤奮、守規矩，讓他當上了班長。當上了班長之後，媽媽很高興，告誡他說：“當上了班長，不能欺負人，不能打架，要幫助學習差的同學與弱小的同學。”小連傑將媽媽的教誨牢記在心。

不久，小連傑與一幫同學在學校裡玩乒乓球，玩得正當高興的時候，兩個人走了過來，蠻橫地說：“你們都到那張臺上去打球。這張球檯我們要用。”

一說，小連傑這邊的同學就嚷嚷起來。“我們先到這裡來的，你們講不講道理呀。”“那張桌子破掉了，我們怎麼玩呀？”

雙方吵了起來，一個“小霸王”見他們不肯到另一張乒乓球檯上去，氣急敗壞地一屁股坐在臺上，說：“不讓我們玩，你們也玩不了。”接著另一個也坐到臺上去了。

一時間，大家面面相覷，這時，小連傑實在看不過去了，站出來說：“你們下來，我們剪刀石頭布，誰輸誰到那邊去。”

兩個“小霸王”鼻子一哼，說：“想得倒好，不行，我們就要這張臺子。”

小連傑走近一步，說：“你下來！”

“小霸王”說：“我就不下來你怎麼樣，你這個沒爸的小子，牛什麼呀！”

小連傑見他奚落自己沒有父親，心裡暗怒，說：“你說我爸幹什麼？我爸又沒有惹你。”

誰知，“小霸王”更加起勁的說：“我就要說，我就要說，你能怎麼樣，你這個沒爹的臭小子。”

小連傑怒火中燒，母親不要打架的教訓也忘了，牙關一咬，像一隻燕子般輕盈地飛上了乒乓球檯，飛起二腳，將兩個“小霸王”踢到臺下去了。跌了個嘴啃泥，氣得嗷嗷亂叫，爬起來就要圍攻小連傑。

正在這緊要關頭，小連傑的體育老師從中路過，制止了他們的武鬥。在詢問事情的起因的時候，“小霸王”哭哭啼啼地說：“他一跳上來就踢我們兩腳。”

“他這麼小的個子怎麼能從地上跳到臺上來？”體育老師表示不相信。

小連傑的小夥伴也說是真的，並模仿他跳起來的動作，體育老師這才相信，隨後批評了小連傑。雖然批評了他，體育老師還是很高興，因為他發現李連杰彈跳相當好，是一個體育苗子。不久，李連杰就成為學校體育隊的一員。

這件事對李連杰的影響很深，他在電影《給爸爸的一封信》之中，原封不動地將此事搬上銀幕，來表現小主人公的倔強。

七月，北京什剎海體校武術班招收小武術隊員，招收的檔案下發到各個學校之後，學校領導將此事交給李連杰的體育老師辦理。體育老師馬上想到了李連杰，認為李連杰很有把握進入區體校武術隊。隨後，體育老師又叫了幾個人一起與李連杰到體校接受挑選。

1971年正是“文化大革命”進行得如火如荼的時代，在一個仲夏的下午，太陽溫暖而明亮，在校園的小路上投下點點斑駁的光斑。李連杰和學校裡的幾個孩子在體育老師帶領下，從學校出發，走過貼有許多大字報的衚衕，走過戴著紅袖章高呼革命口號的人群，飄滿紅色旗幟的街道，來到了偏發一隅的北海體育場。此時的北海體育場聚集了近百名小學生。他們是從各個小學推薦來待選的武術苗子。

見這麼多人，小連傑與小夥伴不免有些緊張，一個孩子大聲問：“老師，你說我們能行嗎？”

“先不要想行還是不行，關鍵要放鬆，你們可別緊張啊！”體育老師關切地囑