我以為她又要對我嗤之以鼻，但她好像要露出笑容了。

“你的服裝很棒。”潘娜洛普說，“你看起來像個真的遊民。”

“謝謝。”我說，“你看起來很可愛。”

“我不是為了‘看起來可愛’才裝扮成這樣。”她說，“我是為了抗議這個國家對遊民的不當對待。今晚我要去討的是零錢，而不是糖果，然後我要把所有的錢捐給遊民。”

我搞不懂萬聖節的裝扮怎麼會演變成一種政治議題，但是我欣賞她的投入。我要她也欣賞我對這件事的支援，因此我撒了個謊。

“嗯。”我說，“我這麼穿，是為了抗議這國家對印第安遊民的不當對待。”

“噢。”她說，“那很酷噢。”

“對啊。”我說，“討零錢這主意很好，我想我也會那麼做。”

那表示，放學後我會去保留區玩“不給糖就搗蛋”的把戲。但是呢，我要到的零錢數額，絕對不可能比得上潘娜洛普在雷爾登鎮上要到的。

“嘿，何不我們明天把錢都湊在一起？這樣我們可以捐出原本的兩倍呢。”

潘娜洛普看著我，有點不可思議。我想，她想要弄清楚我是不是認真的。

“你是玩真的？”她問。

“當然。”我說。

“那，好吧。”她說，“就這麼說定了。”

“酷，酷，酷。”我說。

因此，那天晚上，我出門到保留區去討零錢。老實講，我這主意挺蠢的。我年紀太大了，不適合要糖。就算我有正當理由，要為遊民募捐，好像也沒什麼差別。

結果出乎意外，很多人樂意給我零錢，不少人給我糖也給我零錢。

我老爸在家，竟然沒喝醉。他給了我一塊錢。萬聖節的時候，他幾乎都會在家，清醒又慷慨。

有幾個人，特別是一些老祖母，誇獎我是“去上白人學校的勇敢小鬼”。

但是也有很多人罵我，當著我的面把門砰一聲關上。

我沒有想到其他小孩會怎麼對付我。

十點左右，在回家的路上，有三個傢伙埋伏著突擊我。我沒看清他們是誰，他們都戴著科學怪人的面具，把我推倒在地上猛踢。

然後吐我一臉口水。

那些無影腳，我還可以招架。

但是被吐口水，卻讓我覺得自己好像一條蟲。

像只臭蟲。

像只快被鹹口水燒焦的臭蟲。

他們並沒有把我打得太慘。我可以感覺得出來，他們無意要把我打得進醫院或滿頭是包，他們無非是想給我一個教訓，提醒我：我是個叛徒。他們要偷的是我的糖果和錢。

其實錢不多，硬幣和紙鈔加起來也就十塊錢吧。

但是那些錢，還有把錢捐給窮人的主意，讓我蠻引以為傲的。

我是個為窮人募錢的窮小孩。

我覺得自己好像在做件十分光榮的事。

可是那些傢伙走了之後，我只覺得自己愚蠢又幼稚。躺在泥地上，我想起以前跟羅迪出來要糖時，我們的裝扮總是一樣。我知道如果我跟他在一起，永遠不會被人攻擊。

然後我又想：羅迪會不會是剛剛揍我的那群人之一。可惡，那就太爛了。我不能相信，我不會相信；不論他有多恨我，羅迪絕不會那樣傷害我，絕對不會。

至少，我希望他永遠不會傷害我。

第二天早上到了學校，我走到潘娜洛普跟前，伸出空空的雙手。

“對不起。”我說。

“對不起什麼？”她問。

“我昨晚募到了錢，但有幾個傢伙偷襲我，把錢搶走了。”

“天啊，你還好吧？”

“嗯，他們只是踹了我幾腳。”

“天啊，他們踢你哪裡？”

我拉起上衣給她看我肚子、肋骨和背上的瘀青。

“太慘了。你看過醫生沒？”

“還好，沒那麼嚴重啦。”我說。

“這裡看起來好嚴重，很痛的樣子。”她一邊說，一邊用手指輕輕指著一塊最大的紫色瘀青。

我差點昏倒。

被她觸控的感覺真好。

“他們那樣對你，讓我好難過，”她說，“把錢寄出去的時候，我還是會把你的名字一起寫上去。”

“哇。”我說：“你人真好。謝謝你。”

“不客氣。”她說完就走開了。

我本該讓她走