世貞沉吟片刻又問道：“可聞那廝近時，又弄甚好事？”

莫成道：“只打聽得前時，有刑部主事項治元，以萬三千金賂賄他父子，轉升吏部；又有個叫潘鴻業的舉人，以二幹二百金，在他父子手中買了個知府。”

世貞聽罷。笑笑翻出前稿，尋出一章，指與莫成道，“你看此章可熟麼？”

莫成看那一回，正是《蔡太師覃恩賜爵，西門慶生子加官》。只見寫道：……翟謙先把壽禮揭帖，呈遞與太師觀看，來保、吳主管各抬獻禮物，但見黃烘烘金壺玉盞，自晃晃銀拔仙人，錦繡蟒衣，五彩奪目，南京紅緞，金壁交輝，湯羊美酒，盡貼封皮，異果時新，滿堆盤盒，如何不喜！便道：“這禮物決不可受的，你還將回去。”慌得來保等在下叩頭，說道：“小的主人西門慶沒甚孝意，些小微物，進獻老爺賞人。”太師道：“即是如此，令左右收了。”

旁邊祗應人等，把禮物盡行收下去，太師又道：“前日那滄州客人王四等之事，我已差人下書，與你巡撫侯爺說了，可見了分上不曾？來保道：”蒙老爺天恩，書到眾鹽客就都放出來了。“太師又問來保說道：”累次承你主人費心，無物可伸，如何是好？你主人身上可有甚官役？“來保道：”小的主人，一個鄉民，有何官役。那太師道：“既無官役，昨日朝廷欽賜了我幾張空名告身答付，我安你主人在那山東提刑所作個理刑副千戶，頂補千戶賀金的員缺好不好？”來保慌得叩頭，謝道“蒙老爺莫大之恩，小的家主，舉家粉身碎骨，莫能報答。”於是，喚堂候官，抬書案過來，即時簽押了一道空名告身答付，把西門慶名字，填註上面，列銜金吾衛衣左所千戶，山東等處提刑所理刑。又向來保道：“你二人替我進獻生辰禮物，多有辛苦。”因問：“後邊跪的，是你什麼人，”來保才待說是夥計，那吳主管向前道：“小的是西門慶舅子，名喚吳典恩。”太師道：“你既是西門慶舅子，我觀你倒好個儀表。”喚堂候官，取過一張答付：“我安你在本處清河縣做個驛丞，倒也去的。”吳典恩慌得叩頭如搗蒜，又取過答付來，把來保名字填寫山東鄆王府做了一名校尉。俱磕頭謝了，領了答付。吩咐明日早晨，吏兵二部掛號，討勘合，限日上任應役，又吩咐翟謙，西廂房管侍酒飯，討十兩銀子，與他二人做路費，不在話下。

莫成看罷，笑得愣了，驚道：“我爺！敢怕那宋朝，至今有千八百年了罷？如何那官情景，酷似一般。分毫兒也不差？”

世貞笑道：“富貴必因奸巧得，功名全仗鄧通成。古今如此，賢名無須是真才，升遷全靠金銀把路開。”

莫成讚道：“好則是好，只是你太看破了，便升不得官了！”

莫成這裡說時，世貞心不在焉，又入書中去了，驀地靈機一動，如電花石火，眼前進開，拍案喜道，“好！好！上行下效，該宋巡史到了！”只把莫成驚愣了，回頭看時，卻不見人。因問道：“哪個宋巡史？”

王世貞哈哈笑道：“那宋巡史乃我書中人物，有了！有了！嚴氏父子如今又要保薦西門慶大舅子升官了！”

那莫成如墜五里霧中，被他笑懵了。貝他似癲似痴，慷慨說罷又伏案揮筆，再不言語，曉得他是想到書中去了，再不敢驚動，抽身退出。

世貞方才思路盡斷，正是山重水複疑無路，苦惱得厲害，因這莫成送茶，一番話語講到項治元以萬三千金轉吏部，舉人潘鴻業以二千二百金得知府，觸動靈思，電花石火迸起，正是柳晴花明又一村了。

揮筆寫道：卻說前廳宋巡史先到了，西門慶陪他在捲棚內坐。宋御史深謝其爐鼎之事：“學生還當奉價。”西門慶道：“奉送公祖，猶恐見卻、豈敢雲價？”宋御史道：“這等何以克當？”一面又作揖致謝。茶罷，因說起地方民情風俗一節，西門慶大略可否而答之；次問得有司官員，……西門慶道：“周總兵雖歷練老成，還不如濟州荊都監，青年武舉出身，才勇兼備，公祖倒看他看。”宋御史道：“莫不是荊都監忠？事何以相熟？”西門慶道：“他與我有一面之交，昨日遞了個手本與我，望乞公祖青盼一二。

世貞呷一口茶，停筆暗笑道：“好個一面之交，二百兩銀子，只買他幾句話語，又要飛黃騰達了！”

遂又寫道：又問其次者，西門慶道：“卑職還有妻兄吳鎧，現任本衙右所正千戶之職，昨日委管修義倉，例該升指揮：亦望公祖提拔，實卑職之霑恩惠也！”宋御史道：“既是令親，到明日題本之時，不但加升本等職級，我還保舉他現任管事。”西門慶連忙作揖謝了，因把荊都監並吳大舅履歷手本遞