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世貞隨同母親丫環，同至金水橋畔。但見廠衛、校衛巡守橋側，任民往來。

元夜走橋，言能祛百病，無腰腿諸疾。世貞雖是不信，卻喜得景物如畫，百看不厭。三人走上橋來，丫環迎兒乖巧，焚香引①見《金瓶梅》。

路，口中喃喃祈禱，其情虔誠可愛。老夫人見狀。

輕笑詰問：“迎兒，你在祈禱什麼？”

丫環嫣然一笑，輕輕說道：“我是保佑老夫人長命百歲，康壽永樂呢。”老夫人打趣笑道：“俏丫頭，怕不是保佑自己找個如意郎君？”

一句戲語，說得迎兒低下頭去，白皙臉上，霎時飛起兩片紅雲，嬌羞說道：“老夫人只拿奴婢取笑。只要夫人不嫌棄，小婢願寸步不離，永生相隨。”

老夫人滿心高興道：“難得迎幾一片孝順之心。

我卻只把你作女兒看待，有那合適時機，也當為你備辦一份陪嫁，選個如意人家嫁出便是，須知不得誤你青春。“

迎兒聞此言語，愈是嬌羞，心下感激不荊世貞不便插話，卻只顧觀看這良辰美景，美女仙姬，端的妙趣不荊正是：白凌疑作月仙嬌，嫦娥偷窺桂影堯幽心幾動思下幾，消病春風來走橋。

走橋之後，又去摸釘兒。是夜馳禁夜，正陽門、崇文門、宣武門等俱不閉。

群群遊女，雲集而來，至城門前，有的低下頭兒，有的閉上眼睛，暗中舉手摸城門銅釘。一次摸中者，以為吉兆。世貞見那群群麗質豔女個個俱是瞎子摸象狀，神情嬌憨，其態可愛，止不住暗笑。

迎兒回首說道：“公子何不也來試上一試？”

世貞信口說道：“吉凶在人不在天。”

一句話，說得前後婦女大煞風景。目光一齊向他射來，本待責怪幾句，見竟是一儀表堂堂的異稟美男子，那氣兒先消了一半。只是老夫人嗔怪他不曉事理，回首白了他一眼。

丫環和夫人，學著諸人的樣兒，正待舉手摸釘，不知怎的，城門前的彩燈，撲地滅了，頓時黑黝黝一片昏暗。人們正自驚疑，卻又聽得一女子尖聲呼叫。世貞望去，竟見黑影裡呼地一聲，跳出三個短衣蒙面人來，各執著一明晃晃的利刃。

為首一漢子，掠得一豔麗女子，挾在掖下，奪路欲去。後面兩個漢子，持刀斷路，護在後面。那些麗質弱女，哪見過這等場面。呼叫成一片，四散奔逃；有的竟雙腿抖顫，癱軟在地。

王世貞本曾習武，且又英武豪爽，眼見強人公然搶掠民女，頓時怒髮衝冠。

顧不得母親和迎兒，拔出佩劍，怒吼一聲：“天子腳下，豈容無禮。”飛身箭步追去。

那兩個強人，護定為首漢子，見王世貞逼近，復回轉身來，擺開招式。其中一人怒衝衝說道：“我們所為，於你何事？倘若識相，我們各不相犯；若苦苦相逼，休怪我等無禮。”王世貞彈指扣劍，長笑一聲：“小小賊寇，休得撒野，若留得女子，饒你一死！倘若執迷不悟，且將爾等狗頭留下。”兩個強人，欺他身單，驀地舞刀撲上。一個騰空躍起，擺個大鵬展翅，直取他天門；一個擺個黑虎掏心招式，揮刃直逼他胸前。王世貞眼疾手訣，長劍一晃，避開胸前歹徒，就勢一個海底撈月，刺中另一個歹徒腿部。此時，那為首漢子，攜得女子已奔人正陽門後松林之中。

兩個強人見王世貞身手不凡，不敢戀戰，虛晃兩招，奪路便走。王世貞無意傷人，本欲救那女子，於是撇開這二人，徑奔松林中來。原來那賊子搶掠之前，林中早備有鞍馬。世貞趕到松林旁邊，月光之下，已見那強人攀蹬上馬，將那女子橫於馬背，抖疆加鞭，那馬長嘶一聲，揚蹄飛去。雖隔數步，哪裡追趕得上？

世貞見狀，情急之中，飛手投劍。只見寒光閃處，正中那強人後背，一聲慘叫，連同那女子一起跌落下來。世貞疾步趨向前去，見那強人已死，拔出佩劍，贈贈兩聲，抹去血跡，復去救那女子。想那弱質幹金，怎經得這般恐嚇，一驚一跌，竟然臉色蒼自，杏眼微閉，昏死過去。然國色天香，兀自光彩照人。世貞呼喚幾聲，見她不應，也顧不得嫌疑，正欲扶她起身，忽聞背後聲響，剛剛回首，又見那兩個強人持刀撲來，世貞不及提防，見來勢迅猛，情急之中，就地一閃身，行如流星快似電，一個猿猴轉掌，刷地到了兩人身側，轉瞬間順勢推山，使個熊形探掌，雙手在兩人背上輕輕一按，兩個歹徒當即腳