店裡，怕不是又賴一副棺木錢？”

店家喝罷，只聽房內一柔軟悽慘聲音乞求道：“店家伯伯，還望見憐則個，若是找到我家哥哥，銀兩一併清算便是了。”店家哪裡肯聽，冷冷笑道：“今日尋你哥哥，明日尋你哥哥，卻怕你哥哥死去幾時也未可知，只是今日留不得你了。”

世貞聽罷大怒，欲待上前教訓那老兒，倒被翠荷拉祝翠荷槍先一步，進得店內說道：“店家伯伯息怒，連日打擾，甚是過意不去。現今找得我家哥哥來了，有話便好說。”

那店家見是一美貌女子領進一俊美少年。甚是驚訝，揉著眼圈問道：“你是哪個？”

原來翠荷每在店時，只是男裝打扮；入城賣唱，便又換女裝。今日尋到世貞，說不盡高興，一時忘了換裝之事。翠荷見店家詫異，笑笑只是不語，挑簾領世貞人內，伏在榻前輕輕說道：“小姐可放心了，如今王家哥哥已來了。”

世貞更不遲疑，緊步到得榻前看時，只見柔玉小姐，仍著男裝而臥，神情慘然，面色蒼白消瘦，嘴角幾絲苦笑，心下一酸，失聲喚道：“表妹……”店家本在隔簾偷望，暮地見世貞呼聲表妹，心下又一驚，暗思忖道：“不想有這多鬼名堂，原本認他兩個是讀書公子，不料竟是一對雌兒。”此時柔玉聽得世貞一聲呼喚，恍惚之中，只當是夢，定睛看他許久，見果然是世貞，心下驚喜，昏昏沉沉，欲將掙扎坐起，卻被世貞按下道：“賢妹勿須動，世貞自是悔愧，勞賢妹為我吃了這許多艱苦。”

柔玉淡淡一笑，只是目不轉睛盯住他不放，恰似看不夠一般。心下痴情泛起，眼裡也閃出光亮，一時忘卻自身危難，反憐惜問道：“哥哥近日可好麼？”

世貞微微點頭，心中話語上湧，一時又不知從何說起。兩情如醉，緊緊注目相望多時，柔玉又含淚嘆道：“哥哥總算來了，我們尋你尋得好苦哇，我這一病，又尋你不著，害得翠荷妹妹，也受了許多苦楚。”翠荷勉強一笑，近前勸道：“小姐怎說這些，只安心養病便是了，今日王家哥哥一來，一切便全都好了。”

柔玉閉目喘息一陣，又睜開眼睛，痴痴望他一會說道：“你替我在背後墊個枕頭，待我坐起好好說話。”

世貞扶她坐起，墊好枕頭，見她情深，益發感動說道：“只是世貞不好，害妹妹受了許多苦楚。”

柔玉聽不得這話，心下一熱，竟就勢依在他懷裡，鳴咽說道：“我心已屬哥哥，若是生不能相聚，便是死也要相隨了。”世貞心下熱浪湧動，喉頭便咽、半晌勸道，“妹妹有病，且莫哭壞身體。”

柔玉在他懷裡拭去眼淚，破涕為笑，道：“我哪裡是哭，只是高興呢！哥哥，我們今日便可去麼？”

世貞瞧她蒼白憔悴神氣，安撫勸道：“你身體病弱，還須養息幾日，待康復之後，我們便同走。”

柔玉心急，巴不得立時隨他去，一刻也不分開，便欲掙起身子說道：“我只是受些風寒，本無大病，便今日就走，也可下床了。”

世貞慌忙把她按住，勸道：“便是下得床，也走不得，還要調養幾日，待能吃得東西，氣力強壯時，方能遠行。想那京都千里迢迢，要走一兩個月功夫，你這樣哪裡行得？”

柔玉想上一想，兀自笑了，稍停說道：“只是我等不及了，便是一刻也熬煎不過。”

世貞見她累了，勸她躺下，替她蓋好被子，兩人四目合情，久久相視。正是：萬縷柔情千分嬌，一點春含豆寇梢。人間相思皆如此，不辭涼月坐深宵。

且說三人談得忘情，不想其所在，也忘記本是喬裝改扮的身份，只是哥長妹短，倒把簾外偷望的店家，看得傻了。抓耳撓腮，好生詫異。暗尋思道：“當初他二人來店，只道是尋親訪友，都是書生打扮。今兀地變成兩個雌兒，原來是偷偷勾得風流公子來我小店野合相會。如此看來，這定是哪個老爺家的小姐丫環隨人私奔。我若知情不報，待到日後事發，少不得受此牽連，也好，待我報與她家知道，若得許多銀兩賞錢，怕不比在這小店忙碌數日要強得多。”想到這裡，便咳嗽一聲，挑簾而進，又是送茶，又是問飯，賠笑臉獻殷勤，也不提討賬之事，反倒找一潔靜房間，勸得世貞歇宿下來。諸事畢，方才回到內室，喚出女兒商議。

那女兒喚作荔枝兒，年方一十八歲。雖是鄉野之人，倒也出落得水靈俊秀，甚是伶俐精明。平素只幫爹爹照料店面，那老兒看她也恰似掌上明珠一般。荔枝兒見過爹爹，問道：“爹爹喚我有何事？”

店家望定女兒，卻只是笑，半晌方道：“我兒，買賣來了。”荔枝問