李清照神情複雜地看了看他，又嘆了口氣：“相公還記得世間有蔡大娘子此人麼？實不相瞞，的確是蔡大娘子有事，她聞聽相公領兵收復燕地四州，忽然說什麼為免相公為難，定要落髮出家，去作那沙門比丘。妾身苦勸不得，只得將言語嚇住那寶珠寺中方丈，不許與她剃度，一面輕車趕回京城來，相請相公前往一探。無奈相公事忙，妾身欲求一面亦不得，惦記著蔡大娘子那裡，今日便匆匆登程。”

蔡穎要出家？還說什麼免得我為難？高強這下可真是丈二金剛摸不著頭腦了，當下沉住了氣，緩緩道：“此事首尾如何，還祈大娘子告知備細，高某方好決斷。”

李清照見他倒有誠意，便也不隱瞞，一五一十都說了出來。原來李清照年來四處雲遊，往通衢大邑去收攬金石古物，每次經過二龍山左近時，哪怕是繞些道路，總要上山去探蔡穎。二女遭際頗有相似之處，性情才學又堪抵，言語間竟甚為投機，彼此引為知己。李清照見蔡穎獨居寂寞，便時常前去探她，陪她說些京中時事，也帶些書籍物件之類，為她解頤。

日前李清照又上二龍山去。蔡穎見了頗為喜歡，留在山上暫住。說起京中時事，近來最大的訊息莫過於高強與遼國談判，收復了燕雲四州之地，全國上下目為恢復故地的第一步，俱都翕然眺望好音，李清照心懷國家，自然也極關切這事。再加上是高強經手。她便第一時間將此事說與了蔡穎知曉。

哪知蔡穎聽了之後，只是一陣歡喜，隨即就皺眉深思，跟著就說出要剃度的話來，且請李清照觀禮，再將訊息傳與高強知曉。李清照不意有此，驚得花容失色，流著眼淚苦苦相勸，又問她究竟為何要落髮，蔡穎亦為之垂淚，卻只是不言，逼得李清照只得出了下策，威嚇當家主持不得給蔡穎剃度，又用言語逼住了陪伴蔡穎居住的那些高強的牙兵僧人，叫他們嚴加看守蔡穎，一面輕車回返汴京來，尋高強理會。

“不料相公一面難見，妾身無計可施，只得再上二龍山去央求蔡家妹子罷了。”

高強默默聽罷，一言不發，就算聽出李清照地語中甚有怨懟之意，他也只是苦笑。蔡穎為什麼要剃度？很簡單，多半還是為了那個什麼誥命的事，她得知收復四州的訊息之時，料定了高強要加官進爵，自己洝���遙�匾燦懈鮃黃飯�蛉說內久��皇侵惺剮�賈�保�熱舾咔可肀叻θ耍�癲皇牆腥誦�埃砍�⒘趁嬪弦嗖緩每礎�

她當日已有請高強休妻之語，顯見去意甚堅，後來只因要顧著蔡家子弟的政治前程，也顧著高家的臉面，方才提出隱居二龍山之語。在蔡穎而言，這只不過是迫於情勢而已，倘若容得她自己選擇，恐怕她情願一死，也不願再戀棧著高強正室這個名銜。如今她雖然隱居在二龍山，亦已造成了高強的困擾，當此局面，除了落髮出家，自行空出高門正室的位子之外，她還有什麼好的選擇？

李清照見高強默不作聲，臉色越發難看起來，然道：“妾身觀相公所作詞章，信為性情中人，每每低迴不已，譬如物是人非事事休之語，非滿腹情懷者，誰能為之？不意如今蔡家妹子將欲破門出家，相公卻無動於衷，大丈夫志在天下，豈可囿於一時之恩怨！相公未免太令妾身失望矣！”

高強到此，縱想不開口亦已不得，只得嘆一聲：“易安居士，你有所不知，當日穎兒出門獨居，已是勉強，在她原是要我徑寫休書，逐她出門才是。是我念她秉性剛烈，出門之後不知要作出什麼決然的事來，百計設法相勸，方才令她暫留我門中，只是隱居而已。娘子，你亦是宦家女，也當明瞭穎兒的苦楚，在她固然是無顏見我，我又何嘗不是有負於她？如今她要落髮出家，我自是不忍，只是莫說我國事纏身，須臾也離不得汴京，縱我能往二龍山一行，見了穎兒之面，我又將如何對她？欲說還休，欲說還休，卻道天涼好個秋啊！”

這件事本是他心中的恨事，一直不曾得人訴說，好容易有李清照這麼個好聽眾，總算是一吐為快，動情之時，竟爾將後世辛稼軒的名句又給帶了出來。以李清照的感性，其自身遭際有與蔡穎相似之處，本已自憐，又正在這局中糾結，自然對這一句感觸猶深，口中喃喃唸了兩遍，當真是低迴不已，眼角已經泛起了淚花：“相公，你這裡欲說還休，蔡家妹子卻是未語淚先流……”只說了半句，已是不能自已，掩面哭了出來。

高強心頭亦是壓了大石一般難受，當日蔡穎雖是執迷，一意向著外家，其初衷卻也未嘗是要害他，所謂一日夫妻百日恩。事情也過去了這麼久，他心裡縱然有些怨恨，也早就淡了，怎忍見她以這樣的青春年華、滿腹錦繡，就這