事，孤身一人往南路來。

一路上許多艱辛，也不消細說，仗著他武藝高強，人又機警，居然太平無事。到了東京地界，但見大隊人群在路，紛紛都向南逃，召和失捉住人來問時，卻說是遼國新近封了高永昌作東京道副留守，權領軍事，正四下招軍去征討女真，高永昌所部趁機大肆擄掠，全無軍紀可言，莫說是漢人，即便是渤海人也多有遭殃的，眾人只得都向南逃，都說到了常勝軍地面便可安生。

召和失見常勝軍頗有威望，心下甚喜，想來自己這次不會站錯了隊伍了。當下與逃難人叢一同向南，沿途也有零星東京兵士盤詰，但一聽是南去投常勝軍的，多半都不敢如何，召和失益發暗喜。

二月下旬，方過了遼河八口，便是常勝軍地面，召和失尋著一部漢軍，報上馬擴的姓名和自己的來歷，說道要見花榮。可巧這一隊乃是廷玉部下巡哨探馬，算得是漢軍中的嫡系，聞聽此人來意，不敢怠慢，護著召和失一路向南，到了蘇州關面見花榮。

花榮展信觀瞧，見信上說道女真圍攻黃龍府，聲勢浩大，諸般情狀，心中暗吃一驚。吃驚者不為別事，乃是因為他接到了汴梁高強的指示，說道那時遷和牛皋二人保著葉夢得北上出使，要向遼國提出歸還燕雲的請求，恐怕遼國內部生變，命他設法接應。

他這些日子招諭流亡，已經是忙得焦頭爛額，分不出身來關注這件事，如今女真大舉圍攻黃龍府，勢必又是一場大戰將至，甚至有可能就是決定遼國命運的大決戰。時遷等人身處這樣的漩渦之中，其安危可想而知。

皺眉沉思片刻，又看了看信上所說的召和失的為人來歷，花榮心中一動：這人來得卻好，敢是機緣巧合，天上掉下這個人來助我？

便即問了召和失的出身來歷，那召和失一一答了。花榮見與信上說的一般無二，便笑道：“既有馬大人手書，我自當照拂於你，即日命你為我帳下營長之職，撥你戰馬百匹，兵甲若干，部屬便由你自行挑選，以五百人為限，如何？”

召和失初時還不知高低，只是應了，後來方知這營長之職在花榮軍中不比凡俗，在軍中是最低的將領，有權自行招納兵丁，在本處則是一方長官，可處理本營的政務，收取本營出產，繳納租賦，皆是營長擔當，可謂上馬管軍，下馬管民，最為要緊。尤其對他這樣全部家族都在當地的人來說，這就等於給予了他相當的家族自治權，正符合他心中所望，如何不喜？當下二次拜謝，這才是真心實意地歸附了。

花榮見收了他心，方才將自己的心事說了，道：“即今北地將有大戰，契丹內部恐生變亂，我正愁無法去接應我那故人。今番得你來此，卻是正好，你家本是遼國世代將門，又有遼東招兵令，可率軍行走遼地，等閒人亦不能探得你的底細。今便命你率本部人馬前往上京地界，設法接應我那故友到此，你可願往？”

召和失本是膽大心細之輩，也早看出這常勝軍其志非小，如今聽說竟有人會捲入遼國上層的變亂之中，心中更生疑竇。只是疑竇再多，也不能如何，總不能把偌大家族都搬了去他處吧？也只好死心塌地為常勝軍賣命了，遂一口應承。

花榮見狀大喜，便將諸般細務都說了，又請了徐寧過來，教他如何與上京的細作接頭，如何辨別自己所要接應的人身份。召和失到此刻才看出些端倪來，原來他所要接應的人，居然是南朝的使臣！

第十三卷　燕雲下篇　第一八章

這召和失領了將令，自去辰州家中稟告父親，招集親族編整部伍。他那家族甚是龐大，諸支加起來男丁不下千人，在當地也是豪族，聽說兒子投了常勝軍被封作營長，一家大小盡皆歡悅，誰不知常勝軍都是軍法管民，最重要的官階就是營長和百戶？如今召和失作了營長，就代表著這一個家族有了相當的自主權，不必事事看他人臉色行事了。

因此召和失家族男丁踴躍從軍，兵器馬匹都是自備，召和失再將花榮撥給的馬匹兵器裝備起來，不數日便得了五百騎子弟兵，趁著春暖花開之際，便即跨過遼河北上而去。

此行卻不只是召和失一軍，另有李應領著數十個親兵與他同行，為的是到了上京好與當的細作以及使團聯絡，這北的細作本是出自他的部署，自然輕車熟路，再有召和失這一隊貌似遼兵的掩護，一行人竟是太太平平就到了上京道境內。

一進上京道，這氣氛就有些異樣，滿地騷然動盪不安，塞外各部狼奔豕突，全無半點秩序，哪裡象是大遼上京的所在，直是化外之域，無法無天了。李應和召和失二人各有門路，分頭打探之下，才知道上京道境