道上私商橫行，很大的一個因素就是私鹽的販運，而李應的李家莊常年在北地行商，哪裡能與私鹽脫了干係？不過山東處處都是開山立櫃的好漢，作私鹽買賣的在所多有，李應也只是其中較大的一股而已。

但自從梁山漸漸養成氣候，局面就起了變化。梁山的人一多起來，原先的打家劫舍、捕魚撈蝦就有些養不活許多張嘴，要知道水泊周遭自古就是盜匪公行的所在，算不得什麼富庶去處，尋常商賈多管是不會從這裡過的，又道是兔子不吃窩邊草，常年在水泊邊討生活的人家，多少和山寨裡都有些聯絡，哪裡好意思趕絕了他？因此靠搶劫是活不長久的。

那上山的好漢中，所謂水軍都還是當地漁民為主，八百里水泊物產豐富，生啃魚蝦也好過活；但山賊們就是品流多雜，又沒有多少土地可供耕種，加上許多人落草之後，還抱著“大碗喝酒大塊吃肉，大秤分金銀”的人生理想，怎甘於清貧？

因此隨著梁山上賊眾人數破萬，這經濟問題就開始令宋江頭痛了。本來仗著三不五時的擄掠，以及高強那裡的一些糧秣軍器補給，這日子過的也算滋潤。但這大旱一來，高強一面署理本地青州府的政事，一面顧著全國各地的事務，對梁山難免就不大周全。

既然金主喂的不夠，宋江就開始