吸香澤微聞，頭上髮髻打散了開來，只用一條藍色髮帶鬆鬆在背後挽起，俏臉不施半點脂粉，燈光掩映中愈發顯出溶溶麗色。古語有道“越女天下白”，方金芝生長兩浙山林，更是此中表表，此際著意修飾之下，暗夜趁雨撐傘而來，竟宛如春雨的精靈一般，靈秀之氣撲鼻而來，饒是高強前世多上圖片帖吧，今生又身邊常伴佳麗，這一下卻也險些招架不住，被眼中的麗色當頭一棒，生生把下半句話給截下了。

好在畢竟是閱人多多，高強只稍一愣神便回覆過來，笑道：“方姑娘卻是雅興，乘夜到此有何貴幹？”這話剛一出口他就後悔了，本來方金芝是個沒多少城府的少女，就算不像官宦女子那般講究禮儀，深夜來會一個男子卻也是非常事，倘若這一句話就把人給問倒了，下面怎麼繼續？

不過方金芝卻明顯是有備而來，邁上半步，丹唇微啟貝齒初露：“奴家冒昧前來，自然是有要事與衙內商議，只不知衙內可是要與奴家這麼一內一外隔著門說話？”

這話說得在理，高強也正好就著下臺。便即側身讓出門口：“春雨夜寒，姑娘且進來飲一杯熱茶。”

倆人你揖我讓，進屋落座，高強提起茶壺來點了一杯茶，放到方金芝面前。這是他到了這蘇州城以後才喝到的新茶，而且不像東京汴梁所喝的那種茶餅，乃是新摘的散茶，這壺又是二泡。香氣格外濃郁。方金芝端起來呷得一口，不由得讚道：“衙內真好意興，這等香茶難得喝到呢。”

高強心知這只是開場白，不知這位明教的美少女要如何導引話題？且順著扯幾句：“春日新茶確是好，只是兩浙多產茶葉，姑娘日常也必定多有品嚐了。”

這只是隨口一說，哪知方金芝卻忽地憤憤道：“奴家哪裡有衙內這等悠閒！茶園雖近，苛捐雜稅卻多。每日辛勤勞作，唯恐掉了一片茶葉，那就少了一文完稅錢，哪裡還敢沖泡來自己喝！”說著將那茶杯向桌子上一頓，鼓起腮幫子不說話。

高強心說這個倒是，自從蔡京崇寧年間施行茶葉專賣制度以來。各種名目的稅費都加在茶農茶商身上，茶葉價格每日俱升。世人目茶葉為“草大蟲”，市井中貧民哪裡喝得到自己種植採摘的新茶？

不禁嘆息一聲道：“姑娘說得是，茶政雖說有功於國家，百姓的負擔也著實是重了些。本衙內倘若有日躋身廟堂，當思改良此政。”他這倒不是隨口敷衍，蔡京茶法盤剝苛急。追根究底還是逼於朝廷財政窘迫的無奈，若果能在其他方面開源節流，這等政事還是寬鬆一些地好。

方金芝一聽可當了真，急急追問道：“衙內當真？能免掉茶錢麼？”她少女心性，可不懂什麼財政賦稅的，只知道父老鄉親苦於茶政，如果朝廷不收茶葉稅，那日子可就好過的多了。

高強一愣，乾笑道：“這個卻未必，朝廷要安排茶政賦稅也是逼不得已，並非一意盤剝，若是能有其他財源，則減輕茶政賦稅也不是不能。”這卻是鬼話了，且不說去哪裡找這每年四五百萬貫，就算去別處找了財源出來，官家樂見內府充盈，政事樂見政績顯著，彼此必定是彈冠相慶，哪裡管的小百姓的死活？免去茶錢談何容易？這話也只是哄哄這小女子開心而已。

方金芝自然不知道官場是非，不過這話倒觸動了她的心事，忙將身子傾過來道：“其他財源？那銀礦可能算得？”

高強心中苦笑，那銀礦據宗澤的估算，每年最多出個十幾二十萬兩銀，最多能抵掉兩浙三分之一的茶園錢，還不算茶商販賣時向官府購買茶引茶籠的費用，杯水車薪濟得甚事？不過當地百姓終日勞苦，若能多了這筆收入，也不無小補。只是，嘿嘿，這一點小利在方臘眼中怕就不是那麼小了吧？

“姑娘說得是，那幫源銀礦倘若能順利開採，當地百姓必定大受裨益。”反正解釋起來也費勁，高強索性順著她的口氣說了，接著話鋒一轉：“只是，看如今這局面，要順利開採幫源銀礦卻也不是什麼易事啊！”

本來以為方金芝就該順著這話題往下扯，哪知卻半晌沒有迴音。高強心裡納悶，轉過頭去向她一望，卻見她緊緊咬著下嘴唇，兩隻手絞著衣角，好似有什麼重大心事難決，不由大奇，笑道：“方姑娘，若有甚事自可明言，不必猶豫。”

方金芝驀地抬起頭來，美目中竟隱現淚光，聲音微顫道：“衙內……”一咬牙關，忽地往地上一跪，仰著一張俏臉凝望高強：“小女子有一事相求，萬望衙內應允！”

這等變化著實出乎高強意料之外，趕緊從椅子上站起來，搶上兩步雙手相攙：“姑娘何出此言？且請起來說話！”