僧閒，見餘兩人不衫不履，不甚接待，餘等志不在此，未深入。歸舟，飯已熟。飯畢，舟子攜（木盍）相隨，矚其子守船，由寒山至高義園之自雲精舍。軒臨峭壁，飛鑿小池，圍以石欄，一泓秋水，崖懸薜荔，牆積莓苔。坐軒下，惟聞落葉蕭蕭，悄無人跡。出門有一亭，囑舟子坐此相候。餘兩人從石罅中入，名“一線天”，循級盤旋，直造其巔，曰“上白雲”，有庵已坍頹，存一危棧，僅可遠眺。小憩片刻，即相扶而下，舟子曰：“登高忘攜酒（木盍）矣。”鴻幹曰：“我等之遊，欲覓偕隱地耳，非專為登高也。”舟子曰：“離此南行二三里，有上沙村，多人家，有隙地，我有表戚範姓居是村，盍往一遊？”餘喜曰：“此明末徐俟齋先生隱居處也，有園聞極幽雅，從未一遊。”於是舟子導往。村在兩山夾道中。園依山而無石，老樹多極紆迴盤鬱之勢，亭榭窗欄盡從樸素，竹籬茆舍，不愧隱者之居。中有皂莢亭，樹大可兩抱。餘所歷園亭，此為第一。園左有山，俗呼雞籠山，山峰直豎，上加大石，如杭城之瑞石古洞，而不及其玲瓏。旁一青石加榻，鴻幹臥其上曰：“此處仰觀峰嶺，俯視園亭，既曠且幽，可以開樽矣。”因拉舟子同飲，或歌或嘯，大暢胸懷。土人知餘等覓地而來，誤以為堪輿，以某處有好風水相告。鴻幹曰：“但期合意，不論風水。”（豈意竟成讖語！）酒瓶既罄，各採野菊插滿兩鬢。

歸舟，日已將沒。更許抵家，客猶未散。芸私告餘曰：“女伶中有蘭官者，端莊可取。”餘假傳母命呼之入內，握其腕而睨之，果豐頤白膩。餘顧芸曰：“美則美矣，終嫌名不稱實。”芸曰：“肥者有福相。”餘曰：“馬虧嵬之禍，玉環之福安在？”芸以他辭遣之出。謂餘曰：“今日君又大醉耶？”餘乃歷述所遊，芸亦神往者久之。

癸卯春，餘從思齋先生就維揚之聘，始見金、焦面目。金山宜遠觀，焦山宜近視，惜餘往來其間未嘗登眺。渡江而北，漁洋所謂“綠楊城郭是揚州”一語已活現矣！平山堂離城約三四里，行其途有八九里，雖全是人工，而奇思幻想，點綴天然，即閬苑瑤池、瓊樓玉宇，諒不過此。其妙處在十餘家之園亭合而為一，聯絡至山，氣勢俱貫。其最難位置處，出城入景，有一里許緊沿城郭。夫城綴於曠遠重山間，方可入畫，園林有此，蠢笨絕倫。而觀其或亭或臺、或牆或石、或竹或樹，半隱半露間，使遊人不覺其觸目，此非胸有丘壑者斷難下手。城盡，以虹園為首折面向北，有石樑曰“虹橋”，不知園以橋名乎？橋以園名乎？盪舟過，曰“長堤春柳”，此景不綴城腳而綴於此，更見佈置之妙。再折而西，壘土立廟，曰“小金山”，有此一擋便覺氣勢緊湊，亦非俗筆。聞此地本沙土，屢築不成，用木排若干，層疊加土，費數萬金乃成，若非商家，烏能如是。過此有勝概樓，年年觀競渡於此。河面較寬，南北跨一蓮花橋，橋門通八面，橋面設五亭，揚人呼為“四盤一暖鍋”，此思窮力竭之為，不甚可取。橋南有蓮心寺，寺中突起喇嘛白塔，金頂纓絡，商矗雲霄，殿角紅牆松柏掩映，鐘磬時聞，此天下園亭所未有者。過橋見三層高閣，畫棟飛簷，五采絢爛，疊以太湖石，圍以白石欄，名目“五雲多處”，如作文中間之大結構也。過此名“蜀岡朝陽”，平坦無奇，且屬附會。將及山，河面漸束，堆土植竹樹，作四五曲。似已山窮水盡，而忽豁然開朗，平山之萬松林已列於前矣。“平山堂”為歐陽文忠公所書。所謂淮東第五泉，真者在假山石洞中，不過一井耳，味與天泉同；其荷亭中之六孔鐵井欄者，乃系假設，水不堪飲。九峰園另在南門幽靜處，別饒天趣，餘以為諸園之冠。康山未到，不識如何。此皆言其大概，其工巧處、精美處，不能盡述，大約宜以豔妝美人目之，不可作浣紗溪上觀也。餘適恭逢南巡盛典，各工告竣，敬演接駕點綴，因得暢其大觀，亦人生難遇者也。

甲辰之春，餘隨待吾父於吳江明府幕中，與山陰章蘋江、武林章映牧、苕溪頤藹泉諸公同事，恭辦南斗圩行宮，得第二次瞻仰天顏。一日，天將晚矣，忽動歸興。有辦差小快船，雙艫兩漿，於太湖飛棹疾馳，吳俗呼為“出水轡頭”，轉瞬已至吳門橋。即跨鶴騰空，無此神爽。抵家，晚餐未熟也。吾鄉素尚繁華，至此日之爭奇奪勝，較昔尤奢。燈綵眩眸，笙歌聒耳，古人所謂“畫棟雕甍”、“珠簾繡幕”、“玉欄干”、“錦步障”，不啻過之。餘為友人東拉西扯，助其插花結綵，閒則呼朋引類，劇飲狂歌，暢懷遊覽，少年豪興，不倦不疲。苟生於盛世而仍居僻壤，安得此遊觀哉？

是年，何明府因事被議，吾父即就海寧王明府之聘。嘉興有劉蕙階者，長齋佞佛，來拜吾父。