，擔任過紐約州州長（1932…1942年），也是一位具有參議員才能的傑出人物。1949年，他被選為紐約州的參議員，他是羅斯福總統的私人朋友。任命他為署長表明了美國政府從一開始就準備從人力、財力和物力上盡力支援聯總。1946年3月，他由於健康不佳而退職，4月，一位引人注目的人物菲奧雷洛·H·拉瓜迪亞繼任此職。拉瓜迪亞綽號“小花朵”，作為紐約市長（1934…1945年），他或許比萊曼甚至更加出名。他任職署長的時間只不過九個月（1946年4…12月），雖然他的一些決定如果多加思考還可以更好些，但是毫無疑問，在一個艱難的時期裡，他的性格起著鼓舞人心的作用，而他的離職是令人遺憾的。拉瓜迪亞對於聯總與歐洲的重大貢獻在於他應付1946年春嚴重糧食危機時所表現的果斷與魄力。他親自向聯合糧食委員會申請增加物資供應以拯救陷於饑荒的歐洲，這導致了國際糧食應急委員會的成立，於是這個組織取代了聯合委員會。拉瓜迪亞反對聯總繼續存在下去，他建議應當同聯合國的一些專門機構一道作出安排，以便讓這些機構繼續進行關於難民、衛生和福利方面的工作。他的態度對於國務院似乎具有決定性的影響。拉瓜迪亞的繼任者是洛厄爾·W·魯克斯少將（任期是1947…1948年），他曾在駐歐洲的美軍中擔任過一項重要的戰時職務（曾任助理參謀長）。結束聯總的活動，解散職員和處理資產這個吃力不討好的任務就落在他身上。他以軍事行動的效率完成了這項工作，並把不滿減少到了最低限度。

聯總有它得力的領導人員，這是值得慶幸的。要從署長領導下的、為聯總事業服務的來自許多國家的有才能的男男女女中，挑選一個人予以特別表揚，這是厚此薄彼易招反感的事情——然而R·G·A·傑克遜海軍中校卻可以作為例外。他是一位年青的澳大利亞海軍軍官，原在開羅的中東署任職，後被調到聯總接替退休的阿瑟·索爾特爵士擔任高階副署長。他任職的時間是1945年至1947年，也就是說是在聯總活動規模最大的時期，他的特殊貢獻在於他改組了歐洲地區署，並澄清了該署同華盛頓的關係。

聯總在很大程度上可以說是一項美國的事業，因為大部分的財力和物力是美國提供的。聯總的總部設在華盛頓。其工作方式基本上是美國式的，很大一部分的高階職員也來自美國。聯總協定是由四十四國代表（後來有另外四個國家加入）於1943年11月9日簽署的；聯總誕生後的結構是：它有一個全會，有一箇中央委員會，有一個總署（總署設在華盛頓，由署長指揮），有一個權力很大的歐洲地區署（設在倫敦），還有一箇中國署（曾暫時設在華盛頓，後來移至遠東）。

從1943年12月至1945年1月是一個籌備時期，也是一個受挫折的時期，此時的聯總看來是不活躍的。在這個階段，它從事於創立自身的組織，從事於制訂物資供應規劃、安排物資採辦事項等等。在招聘優秀工作人員方面存在著困難。同軍方救濟工作當局的關係也不是和諧的，因為它們有冷淡聯總的傾向。歐洲地區署的地位也是不穩定的，它同華盛頓的關係是不明確的。

1945年2月，傑克遜海軍中校被任命為高階副署長。他的影響、威望與能力迅速使華盛頓總署和歐洲地區署的地位得到了很大的改善。李滋…羅斯被任命為歐洲委員會主席；中將漢弗萊·蓋爾爵士被任命為副署長負責歐洲地區署工作；中將F·摩根爵士被任命為負責救濟難民署的首腦。這些人以及其他一些有才幹的助手是正當聯總開始積極開展活動時參加工作的。他們同軍方有聯絡，這就使得他們能夠同軍事當局建立良好的合作關係，而他們過去的行政經驗對於推動聯總在一旦情況許可時就全速開展工作來說，也是非常寶貴的。聯總的受挫和掙扎時期就此結束了，代之而起的是一個穩定和順利前進的時期。

1944年春，隨著聯總接管了中東難民救濟署的難民營，它的積極活動時期開始了。1944年4月3日簽署了開羅協議。這一協議以及其他協議承認了聯總作為勝利、收復失土和解放事業機構的一個部門的地位。但是在1944年，聯總獲准進行的唯一實際活動只是中東難民救濟署的工作，直到1945年4月，它才受權在希臘和南斯拉夫組織救濟工作，受權照顧難民，受權優先照顧在義大利的一批人。

在1945年和1946年，聯總的活動規模達到了最高峰。“在1946年的大部分時間裡，聯總是全世界唯一最大的出口機構，在這一年的八個月中，每個月從西半球裝運出去的物