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因此，當杜魯門回到美國時，他不得不面對著多少有點冷淡的公眾，即使他們還不是公開地表示懷疑。1945年8月9日，他透過無線電向全國做了報告。這時，俄國人已向日本宣戰，第一顆原子彈也已經投下。波茨坦會議已經漸漸退到了幕後。但是，總統扼要地重達了會議的主要決議，為國際交往中的互讓原則進行了辯護，並且樂觀地肯定，羅馬尼亞、保加利亞和匈牙利“將不是任何一個大國的勢力範圍”。

英國對波茨坦會議的反應和美國幾乎一樣。對盟國給予德國的經濟待遇感到的懷疑和對公報沒有提到的問題感到的擔心，減低了對會議結果的熱情。當英國議會重新集會時，丘吉爾於8月16日就外交事務作了激烈的發言。在這次發言中，他並不掩飾英國和俄國政策上的許多分歧。關於波茨坦，他說：“我們無論如何不應該欺騙自己，想象勝利者第一次會議的結果沒有令人失望和憂慮的地方，或者想象我們面前最嚴重的問題已經得到完善的解決。”他接著猛烈譴責東歐的“警察政府”，並且在提到東歐有些國家驅逐德國人的問題時，說出了一句註定要成為警語的話：“關於已經發生的和正在發生的事情的稀少而謹慎的報道，已經洩漏出來，但是在當前把歐洲一分為二的鐵幕後面，悲劇正在大規模地展開，這不是不可能的。”當輪到貝文講話時，他也沒有藏頭露尾地說或是縮小同俄國的矛盾。在談到保加利亞、羅馬尼亞和匈牙利時，他說：“……我們從最近的事態發展中得到的印象是，一種極權主義正在被另一種極權主義所代替。這不是我們對那個被濫用了的‘民主’的理解。……”不管貝文和丘吉爾對國內問題的意見有什麼分歧，他們對於英國的外交政策的看法幾乎是完全一致的。

但是新的一屆議會還沒來得及考慮外交事務，遠東的急劇的、意外的戲劇性事件這時已使歐洲的麻煩相形之下顯得不那麼重要了。日本投降了，戰事業已結束。原子戰把噴起的巨大而兇惡的蘑菇雲籠罩著大地。在這出戏中，波茨坦的決議起了作用。現在，我們必須考慮一下會議的軍事方面和日本的突然投降了。

在美國參謀長聯席會議能夠對太平洋地區的下一步攻勢作出決定之前，沖繩戰役（1945年4月1日…6月21日）正處於最後階段。從西南太平洋向北推進的麥克阿瑟將軍的部隊，同橫越中太平洋打過來的尼米茲海軍上將的艦隊會師，引起了為難的管轄權問題。美國陸軍和海軍都不願意看到自己的部隊劃歸一個其他軍種的司令官指揮。這個關於管轄權的爭執由於不同的戰略概念而變得更為激烈。海軍強調封鎖的重要性，有好幾個月，海軍戰略家們主張在進行任何正面攻擊之前，先在中國沿海建立基地，收緊對日本的包圍圈。與此相反，美國陸軍則認為儘快直搗日本帝國的心臟。在沖繩被攻下以後，這樣做的時機看來已經成熟了。

這個問題這時非解決不可了，因為沖繩島即將來臨的勝利迫不及待地提出了這一問題：下一步該怎麼辦？6月18日，金海軍上將終於同意放棄對福摩薩和華南沿海一帶的軍事行動，以便直接進攻日本本土最南端的主要大島——九州。杜魯門總統批准了這個計劃。6月29日，參謀長聯席會議決定1945年11月1日為進攻九州的日期。棘手的指揮問題則透過分工的辦法予以解決。尼米茲海軍上將指揮最初的登陸行動，等陸軍透過海軍陸戰隊奪取的灘頭陣地登陸以後，麥克阿瑟就接過作戰的指揮權。

美國人估計自己手頭有足夠的部隊可以進攻九州，用不著求助於英國和俄國。但是這場戰爭還有一些其他的方面。日本在滿洲、中國、東南亞和東印度的軍隊也不得不加以應付。同時，如同美國人知道的那樣，英國人和俄國人對這些問題有他們自己的看法。因此波茨坦會議是很及時的。在這個會議上三個盟國可以商定有關對日作戰的全面軍事安排並協調行動。

波茨坦會議在商討軍事方面的問題時，對於戰略不及對於行政管理和長遠的政策那麼關心，而會議的最重要的一面無疑是英美之間的會談。英國參謀長們前來參加會議時帶來一系列的建議，他們認為這些建議會鞏固和擴大英美兩國軍事上的夥伴關係。在最近的將來，他們希望能按照在歐洲行之有效的那種方式改組對日作戰的指揮部。他們特別希望說服美國人把太平洋指揮部變成一個盟軍指揮部，隸屬於聯合參謀長委員會，而不是隸屬於美國參謀長聯席會議。他們有兩點理由。首先，從19