他們認為英國是猶太民族之家的炮製者和保護人，另一方面他們又懷疑軸心國的動機，特別是自衣索比亞戰爭以來義大利的動機。相反，猶太復國主義者的月刊《新猶太》駐巴勒斯坦記者對於“英國步兵第三團”成立單獨的猶太連卻作了如下的評論：

這件事可視為戰爭開始以來一直在為之進行長期鬥爭的一項原則的勝利。從此以後……在反對那些殘酷無情的國家的戰爭中，特種猶太戰鬥部隊將同英國人及其同盟軍並肩作戰。他們將以猶太人的身分作戰，他們不僅代表全世界廣大的猶太人作戰，而且代表猶太人民當前在巴勒斯坦的政治核心作戰。“巴勒斯坦人”這個含糊的字眼，雖然在某些方面還在使用，但是必將被取消，猶太人拒絕在這次戰爭中用假名作戰；這不符合猶太人的尊嚴，而對具有民族覺悟的猶太復國主義者來說，這幾乎是辦不到的事。

猶太移民，加上購買土地，為建立民族之家打下基礎；但這種移民同樣受到可恨的白皮書的限制，結果，從歐洲逃避迫害而非法遷入的猶太難民，增加到異乎尋常的程度。殖民大臣在1939年7月20日就曾宣佈，自4月1日以來，非法移民人數已達五千五百人左右，另外還有四千人左右正在前來巴勒斯坦途中：總數已超過了為下一階段自1939年10月1日到1940年3月31日六個月中所考慮的合法移民的限額，因此不再為這一階段的移民簽發證件。從1939年7月1日到9月30日這一段時間查明屬實的非法移民人數為六千三百二十三人（包括上述四千人在內），不過後來輸送的速度減慢了，這無疑是戰爭爆發後歐洲加強了安全措施的結果。但是1940年秋來自巴爾幹的報道指出，非法移民又已恢復，英國政府於是決定不準任何來到巴勒斯坦的非法猶太移民逗留該地，但將在帝國殖民地範圍內為他們另行提供一個避難場所。作出這項決定是出於“既是廣義的，也是狹義的”安全理由，就是說“部分地是由於巴勒斯坦當前的勞動情況”，最近據猶太人方面的資料估計，猶太工人有二萬五千人到三萬人失業或只有臨時工作，連同他們的家屬共佔猶太人總數的四分之一，“部分地是作為一項戰時措施……以防可能滲入一些會妨礙盟軍在近東進行軍事活動的人”。11月11日，載有一千七百七十一名非法移民的兩艘船在巴勒斯坦西海岸的海面上被截獲，並被帶到海法港。英國當局拒不准許他們登陸，引起了整個猶太族人廣泛的抗議，最後發展到11月20日全國猶太人的總罷工。當天廣播瞭如下的公報：

英王陛下政府並非對於從德國控制地區逃出的難民缺乏同情心。但他們負有管理巴勒斯坦的責任，必須保證國家法律不遭公開蔑視。

況且，在目前這個關鍵時刻，他們只能認為恢復非法猶太移民會對當地局勢產生極為不利的影響，並構成對英國在中東的利益的嚴重威脅。他們因此決定，乘客……不得在巴勒斯坦登陸而將被放逐到一個英國殖民地……並將在戰爭期間把他們拘留在那裡。

最後如何安置他們將是戰爭結束時考慮的問題，但這不是說他們將留居在被遣送去的地方或是他們應該去巴勒斯坦。今後凡屬抵達巴勒斯坦企圖非法入境者，將採取同樣行動來處理。

據報道，高階專員的秘書長曾通知猶太代辦處代表，英國政府決心拒絕非法移民入境，唯恐在准許他們入境之後引起其他人蜂擁而來，使白皮書失其效用。高階專員對此深為關切，怕允許這些猶太人進入巴勒斯坦之後會使英國同阿拉伯人的關係，特別是和伊拉克的阿拉伯人的關係，進一步趨向緊張。

經安排，準備用當時停泊在海法港的“佩特里亞”號輪把非法移民轉送到模里西斯。與此同時，第三艘非法移民船又於11月24日抵達海法港，因此，經決定將該船的乘客移到“佩特里亞”號輪上，把它裝滿。但在25日，“佩特里亞”號輪發生爆炸，船身傾側，一小時十五分鐘後沉入港口海底。船上一千五百名乘客大部分獲救，但有二百五十二人喪命，其中大多數是難民，還有一些英國警察。接著便發生了一場反對巴勒斯坦政府，特別是反對高階專員的猶太人群情昂激的運動，12月19日，海法的移民機關被炸。一個調查委員會隨後查明，“佩特里亞”號輪是由上煤時在煤裡安放的一枚炸彈炸燬的，船上至少有一人是同謀者。

在恢復非法移民的同時，猶太復國主義的政治目標也有了新的重點。猶太復國主義的主力曾認為只要託管國准許他們移民入境併購買土地以建立民族之家，也不過分強調其原來一貫強調的目的，即“把巴勒斯坦建成一個猶太共和國”，