話，那就需要美國參議院批准。東鄉相信，美國政府也希望避免這樣做，而是贊成締結一個“行政協定”。日本外相在另一份電報中告訴野村說，“由於種種情況，簽訂這項協定的所有準備工作無論如何必須在本月26日之前完成”。與此同時，華盛頓一直在討論美國政府將採取何種方針。羅斯福政府內部也有“穩健派”和“行動派”兩種人。有些人認為，與其讓日本在遠東繼續牽制住美國、英國和俄國的大量軍隊，還不如干脆同日本開戰。這些人相信，如果向日本提出一份最後通牒，警告它不得再有任何進一步的軍事行動，日本很可能會讓步，它要是還不讓步的話，就將輕而易舉地被擊敗。其他人，包括美國國務卿和羅斯福本人，則比較謹慎小心。

11月初，蔣介石擔心日軍會進攻昆明以切斷經過滇緬公路通往中國的補給線，向倫敦和華盛頓發出了萬分激動的呼籲，這件事促使局勢發展到嚴重關頭。蔣介石預言，如果聽任日本人這樣幹，中國的抗戰勢必崩潰。暹羅政府看到越來越多的日本軍隊集結在印度支那而感到驚慌，也發出了呼籲。蘇聯政府也擔憂東條可能會進攻符拉迪沃斯託克，因此請求倫敦和華盛頓針對這一點向日本提出警告。在倫敦，丘吉爾渴望英美兩國能以最嚴厲的措詞，向日本提出一份聯合警告。他已透過克萊琪單獨向日本提出警告，說明如果日本向印度支那範圍之外進軍，英國將採取有力的措施，但是，他估計，美國若不參加，這個辦法是制止不了日本的。而美國陸海軍參謀長馬歇爾將軍和斯塔克海軍上將卻反對發出任何這種最後通牒。11月5日，陸海軍聯合委員會向總統提出一份備忘錄，其中寫道，對日本採取軍事行動只限於在發生下述一種＇或兩種＇意外事故的情況下：（1）日本武裝部隊對美國的領土或託管地，對英聯邦或對荷屬東印度採取直接戰爭行為；（2）日本軍隊開入東經100度以西或北緯10度以南的泰國領土＇即馬來半島中屬於暹羅的部分＇；或者開入葡屬帝汶、新喀里多尼亞或者洛亞爾提群島。

陸海軍聯合委員會明確聲稱，當務之急是擊敗德國，日軍向昆明進擊或開入暹羅（除上述特定地區之外），甚至對蘇聯發動襲擊，都不能成為美國參戰的正當理由。如果對日戰爭是不能避免的話，美國應繼續採取戰略防禦方針，直到德國打敗為止。這種政策不能使支援中國的美國人滿意；可是，美國總統表示贊同，11月7日，他通知丘吉爾說，他認為所提議的那種警告不會產生良好的效果。儘管如此，丘吉爾於11月10日在倫敦市政廳發表演說時卻宣稱，如果日美之間發生戰爭，“英國將在一小時內接著宣戰”。

日本報刊這時充滿著好戰的言論。東鄉給野村的指示，全被美國海軍的密碼專家截獲和破譯。根據最新截獲的這些情報的要旨，赫爾在11月7日華盛頓內閣會議上發出了警告說，日本有可能“隨時隨地”發動軍事進攻。當天晚上，野村拜訪赫爾，交給他日本建議A的那些條款。野村要求迅速答覆，同時還要求美國總統接見。三天後，野村拜會總統，向他宣讀了日本建議的一個說明，接著，又要求迅速答覆。羅斯福回答時，言語中對任何過於倉促的草率行動都表示不以為然，同時也不作出明確的答覆。11月11日，東鄉抱怨說，美國政府顯然還沒有完全意識到當前局勢已發展到何等危急的地步；他再次提醒野村，11月25日是最後限期，並催促他要再作努力使美國馬上答覆。在東京方面，東鄉於11月10日會見格魯。他向格魯提出警告說，時間越來越緊迫了，並敦促他盡力去加快會談的速度。總的說來，東鄉談話的語氣是生硬的。他清楚地表明，日本決不會自願地放棄它從1937年7月以來就為之而戰的一切目標。次日，他對克萊琪說，日美談判這時決不能說還處在預備階段，而是已經進入最後階段；他批評丘吉爾只知道用戰爭來威脅，而不知道日美會談中正在發生的情況。

從11月12日到15日，日美雙方在華盛頓接著進行的會談，只是表明，美日兩國政府仍然象以前那樣各執己見，而東鄉則已錯誤地估計了形勢。赫爾認為，就解決問題來說，日本11月7日向他提出的那些建議，比其以前提出的條件並沒有真正的進展。他又一次宣告，東條政府對自己的和平意圖一定要作出明確的保證，應當無條件贊成貿易機會平等的原則，並且應該使三國公約成為一紙具文。他堅持說，當時的談判僅僅是初步的對話，然而，對日本人來說，這些會談已經是一場曠日持久的談判的最後階段了。

11月14日，野村向東鄉彙報說：“我相信，我一定能夠在談判中克服