法國的淪陷、整個西線的崩潰以及對英倫三島和對聯合王國在中東的基地的直接軍事威脅，導致整個英聯邦立即加緊作戰努力。在1940年中期和隨後的幾個月裡，英聯邦的所有國家都透過緊急法令，授與政府非常廣泛的權力去動員人力和資源。紐西蘭為了國內外作戰的需要而實行了徵兵制，加拿大為了國內防務的需要也實行了徵兵制。印度下令大力擴充軍隊。當義大利在1940年6月參戰時，正在海上準備開往中東的澳大利亞和紐西蘭援軍，即被調往英倫三島，在1940年夏秋兩季的危急時期，一直留在那裡。這些增援部隊同已經調到英國的加拿大部隊一起，組成了保衛聯合王國的守軍中一支強大的力量。印度也繼續向中東、新加坡和仰光派遣軍隊。澳大利亞的三個空軍中隊也被調到新加坡。在東非，來自南非聯邦和非洲其他地方的軍隊集合起來，在阿比西尼亞同義大利人作戰。加拿大守備隊奉派到冰島和西印度群島，加拿大駐英軍隊的人數也在大大增加。到1940年底，加拿大在海外的軍隊已有五萬人，在國內的人數則大大超過十萬。加拿大海軍有一百五十五艘艦艇在作戰，加拿大空軍有四個中隊在英倫三島服役。

1940年間，澳大利亞和紐西蘭兩國政府都不得不對付那些迫近它們沿海一帶的敵對行動，這是有更大的危險將要來臨的預兆。整個1940年間，敵人用來劫掠商船的武裝快船在南太平洋活動頻繁，至少有九艘英國及其自治領的船隻被擊沉。1940年底，諾魯島遭到一艘掛著日本旗的敵船炮擊，裝卸澳、新兩國農業必需品肥料的裝置被毀。1941年，由於同日本即將發生衝突的跡象越來越多，應付的措施業已著手準備。同年2月，澳大利亞第八師開赴馬來亞。10月，在堤礁的入口和新幾內亞的某些地方的沿海佈設了水雷區。但是，1941年12月，澳大利亞的“悉尼”號軍艦在澳大利亞西部沿海被一艘偽裝的德國武裝快船擊沉，使澳大利亞海軍受到了嚴重的損失。

在工業方面，動員工作也在比較迅速地展開著。聯合王國已經不能象在1939年那樣，被看作是英聯邦獨一無二的大兵工廠。工業生產必須在英聯邦海外的國家中迅速發展起來。英國派了有關鍵作用的工人和技術人員去管理海外的工廠，許多地區開始擬訂擴大生產的計劃。加拿大建立了一個規模相當大的造船工業。印度的工業生產能力發展得很快，所以到1941年底，就能供應本地區武裝部隊所需要的各類物資總數的大約四分之三。儘管在戰前印度所用的烈性炸藥必須全部進口，同時也不能全面生產機動車輛、無線電收音機、動力機床或一般機器，而現在卻有這樣的成就。在南非，有一個名叫H·J·範·德·比爾博士的頭面實業家，受權負責發展工業。到那年年底，南非聯邦不僅已經建立起一個規模雖小但很有用的軍火工業，而且還使自己成為一個給所有在中東作戰的部隊服務的大型維修基地。澳大利亞和紐西蘭都發展了工業，前者開始製造飛機和坦克，後者利用本身有限的工業生產能力，因地制宜地改為生產某些軍火。根據英國政府的要求，紐西蘭在農業生產方面也作了大改革，把它的大部分生產從製造黃油改為製造乾酪，併為英國種植了一種新的作物亞麻。

英聯邦內部有許多負責制訂地區性計劃的機構，其中的第一個是1940年在印度成立的東方軍需物資集體供應委員會。這個機構的任務是對遠東各地區所需要的軍火進行估計並且組織生產，以滿足其需要。

由於英國要支付這些來自海外的物資的貸款，從1940年起，海外國家在倫敦結存的英鎊順差額日增月長，聯合王國的戰爭債務加多了。1939年8月，英國在帳面上欠這些海外國家達四億七千六百萬英鎊；到1939年12月底，這個數字增加到了五億五千六百萬英鎊左右。一年後，又增加到七億三千三百萬英鎊，到1941年12月底，更高達十一億九千二百萬英鎊。這個數字大致等於戰爭結束時負債總額三十億零五千二百萬英鎊的三分之一。印度是根據同英國達成的一項協議，作出貢獻，該協議規定，印度政府既要支付它為了自身利益而採取的特別防禦措施的費用，也要按照它在戰前建設軍隊時的常規繼續支付費用，不管建設的這些軍隊是用在印度國內還是國外。除了這些承諾支付的費用之外，其他措施的費用將由聯合王國來支付。到後來，這些費用上漲得非常多，到戰爭結束時，聯合王國已經成了印度的一個大債戶。

加拿大是個加元國家，它為了幫助英國而作了一些特殊安排。1941年3月20日，加拿大財政部長J·L·伊爾斯利在