�溝諞淮文芄幌嗟本�返卦げ獬鑫蠢吹男枰��⒆攀種貧┠芄宦�閼廡┮�蟮謀匾�朧��

1940年5月間各黨聯合政府的成立，運輸工人與一般工人工會的秘書長歐內斯特·貝文被任命為新的勞工大臣，這兩件事為勞動政策開啟了一個嶄新的局面。貝文在就職時要求有全權管理全部勞動力的供應，並被授與了這項權力。當時徵兵工作已經在順利進行，但在非軍事方面，還看不到相應的效果。可是，在其後的十二個月裡，情況改變了。1940年5月22日，政府授與勞工大臣在徵兵和男女勞動力排程方面幾乎無限的權力。6月間，頒佈了一項限制僱用法令，以防止“偷挖”熟練工人和儲存農業和礦業方面的工人，不讓他們流入工資較高的軍火工業；1941年3月，又頒佈了必需品生產法令，限制僱主解僱工人的權利和工人離職的權利，以防止勞動力的流動過多。從那時起到戰爭結束為止，勞動力管理的主要方針就是由於採取了這些措施而確立了下來。

要使現有的勞動力發揮最大的作用，就必須對各界對勞動力的需要以及勞動力的來源有準確的瞭解。最早對勞動力進行估計的，是人力需要委員會，這個委員會是一個部際委員會，於1940年8月成立，由威廉·貝弗裡奇爵士（後為勳爵）主持。但是，在1941年進行勞動力調查時，才第一次真正試圖編制勞動力預算。這次調查所提供的資料，使勞動部有可能制訂一些確切的計劃，並且提前十二個月完成戰時內閣規定的勞動力指標。

因此，到1941年底，這個旨在有效地使用勞動力的機構已經全面開展工作。然而，在1940年和1941年期間，勞工大臣並沒有濫用其職權。有一個時期，不是勞動力而是其他因素限制了英國戰時經濟的發展。機床和某些戰略物資的供應都不充裕。即使在勞動力本身範圍內，在上述這段時期的大部分時間內，對勞動力的總的需要繼續受到長期缺乏熟練工人的限制。透過推行培訓計劃、削減不必要的使用人數和普遍地以非熟練工人負擔熟練工人的一部分工序等辦法，缺乏熟練工人的情況有所改善，但到了1941年下半年，情形一變而為全面地缺乏勞動力。預計到1942年，對勞動力的需要量是巨大的。在這種形勢下，勞動管理條例抓緊了。1941年3月起實施的對婦女進行登記和安排的規定，到秋天已將物件擴大到獨身的婦女和沒有孩子的已婚婦女，到12月又實行了強迫婦女參加部隊和民防工作的辦法。為了適應部隊的需要，徵兵年齡降低到十八歲半，男子義務兵役年齡由四十一歲提高到六十一歲，集體預備役制度改為個人預備役制度。到美國參戰的時候，英國若按任何其他標難而不是按照它自己後來在戰爭中所定的標準來衡量，已經達到非常高的動員程度。這既表明了英國人對戰爭的態度之轉變，又表明了勞工部在各級的工作小心謹慎，區別情況不同對待，因而在進行這樣動員時並沒有引起英國人民的反感或抱怨。

1940年的災難清楚地表明瞭，英國國內非進行激烈的改革不可。必須把更多的國家資源集中到立即要開戰的地區，去彌補因英國軍隊從法國撤退而遭受的損失，併為未來的戰鬥作準備，這樣，民用品在國家資源中所佔的比例勢必要相應地減少。當前的首要問題是如何使可以利用的資源儘量發揮其作用。

糧食供應首當其衝，需要削減。必須使英國人民有吃的，但必須節約地吃。1940年夏天，一些科學家曾建議一種由黑麵包、麥片、油脂、牛奶和蔬菜組成的飲食，這種飲食搭配得既有營養又經濟實惠。但是，人們認為，當時的形勢還沒有嚴重到需要作這種極端的改變。糧食部的目的是要使國民的飲食儘量保持接近正常的標準——這種政策肯定是不合理的，因為這意味著，在整個時期內，小麥的出粉率仍將保持很低。1940年秋天的海運危機帶來了相當大的變化，尤其影響到家畜。該年年底以後，飼料實際上已經停止進口，次年2月，國內供應的飼料實行了配給，3月份起，又規定不準用小麥來餵養牲口。許多專家贊成採取大批屠宰牲畜的政策，但是英國政府認為這種政策是不恰當的，另外提出增加耕地二百五十萬英畝的要求。總的說來，在整個時期內，“雖然英國的海上交通經常受到襲擊，但是它的糧食政策和國內的糧食生產，卻能夠相當有效地和順利地適應這樣一個島國的長期的消耗戰爭”。

1940年夏末，人們一致認為，到那時為止，對民用市場的供應，在國家資源中所佔的比例實在太大了，後來，在日本襲擊珍珠港之前的十八個月裡，所有民用品的供應實際上都受到