到了對方，尤其是裡賓特洛甫有些冷淡的、屈尊俯就的接待，裡賓特洛甫這時正十分沉湎在對蘇聯的熱情中。在他們於10月1日會談時，希特勒詳細地評論了軍事形勢。他大談特談德國勢不可當，一定戰勝，他暗示，馬其諾防線並非堅不可摧。他對義大利不參戰表示遺憾，希望它能介入，但是並不著急（據齊亞諾說）。他詳細地講了他同蘇聯和解的永久性和彼此因和解而獲得的利益，詳細地說明了他即將提出的“和平建議”，但是他既沒有邀請義大利參與此事，也沒有邀請它參與德、蘇棄嫌修好的事。

可是，柏林方面在齊亞諾到達的當天向外國報界發表的公報，卻象8月間已在薩爾斯堡所做過的那樣，力圖從軸心國的團結中獲取政治資本。舉行一次七國會議的謠言，在柏林也在羅馬流傳了一兩天，勞合·喬治10月3日在英國下院提到此事時，也不無贊同之意，但接著英、法兩國卻預先通知義大利政府，希特勒的建議除非能符合盟國的作戰宗旨，否則決無被接受的可能。總之，同義大利當初宣稱自己決不首先採取軍事行動時的勁頭相比，在這個階段中進行的所有這些和平試探，都是含糊的和半心半意的。

墨索里尼在這個時期的另一個計劃，是由義大利組織和領導一個由中立國組成的經濟和政治集團，其中包括巴爾幹國家，也許還包括西班牙在內。早在9月初，就已發出暗示；到該月晚些時候，據悉德國方面對這個計劃不會反對。希特勒於10月1日在柏林會見齊亞諾時，認為這個計劃是對盟國宣傳的一種反擊而予以歡迎，接著又表示要義大利擔任盟主，來領導瀕臨地中海和亞得里亞海的所有巴爾幹國家——這個定義如果是暗指匈牙利和羅馬尼亞不包括在義大利的勢力範圍之內的話，就標誌著德國進一步擴大了自己的要求。

德國方面在10月1日齊亞諾訪問柏林之際發表的公報中，讚許地提到了義大利和西班牙的合作，的確，這種合作將使德國有寶貴的機會來避開封鎖。與此同時，義大利的發言人重提舊事，企圖不但組成一個“豎”的軸心，而且創立一個“橫”的軸心，他們直截了當地強烈要求西班牙聯合行動起來反對馬克思主義，恢復和平，使地中海成為一個拉丁人的海，一面又煽動西班牙覬覦直布羅陀和非洲的野心。

但是，佛朗哥將軍仍一如既往，沒有被引誘參加同盟。甚至經濟上的合作也進展得很緩慢。1940年3月28日，簽訂了一項空運協定，但是主要的談判卻在英國人完成了他們與西班牙的談判以後又拖拉了將近三個月，使義大利人大為惱怒。這些協定終於在5月8日簽訂，內容包括貿易和支付，義大利參與西班牙在經濟上的改建（這項工作從未獲得多少成果），由於內戰而凍結的商業債款以及國民黨政府本身欠義大利的內戰債務等項。最後這一項非常可能是拖延談判的主要原因。義大利這時同意對方只還五十億里拉（合五千五百五十五萬英鎊），從1942年起分二十五期償還，儘管據說實際的債務是七十億，儘管墨索里尼先前曾特別下過決心，要把義大利花掉的錢全部收回。據說，義大利原先的計劃，是要求債款的三分之一以外匯償還，三分之一以原料償還，另有三分之一轉為長期借款，以四厘半的利率計息。

在地中海的另一端，東南歐的報紙上登出了大批提到中立國集團的文章。同時，義大利政府的政策有了明確的改變，也是顯而易見的。義大利政府這時熱烈地鼓勵羅馬尼亞頂住蘇聯的壓力（與德國當時的態度顯然不同），並在與希臘和土耳其有關的問題上，暫時大大地收斂了咄咄逼人的氣焰。據說，義大利已減少了在多德卡尼斯群島的駐軍，而它對1939年10月19日的英…法…土條約的反應，也不象人們可能預料的那樣直言無諱地表示反對。法國保證，這個新條約並非針對義大利，同1928年5月30日的意…土條約也不矛盾，這一點可能對義大利的態度產生了影響，同時，這個條約作為防禦蘇聯的一道屏障對義大利所起的積極作用，也可能得到了它的欣賞。它在這時作出了一些友好的姿態，其中包括允許土耳其船隻在羅得島停靠。11月初，土耳其的報紙暗示，將與義大利就互不侵犯的事舉行談判，但是同時也要求義大利明確地證明其善意，作為言歸於好的必要條件。

存在於義大利和希臘之間的緊張關係也緩和了下來，這是由於得到希臘首相兼外交大臣梅塔克薩斯將軍不遺餘力的幫助，據說他在義大利宣佈不交戰狀態後，幾乎立刻便同義大利接觸。墨索里尼把他的駐雅典公使格拉齊召回國去述職，9月11日，他向格拉齊口授了一份照會，申明他允諾，義大利即使