便循原路出峽灣時，法術咒語突然凍結在他舌上，他的心與整個人都為之一涼。回頭一看，黑影就在船上，站在他背後！當時要是閃失一刻，他就永遠消失了。幸好他早有準備，伸手一捉，捉住了那個在他手臂可及之處搖晃抖動的東西。在對付那個無生體的節骨眼上，所有的巫術都無用武之地，只能靠自己的血肉之軀和生命。格得沒有唸咒，只是徒手出擊。船隻因這突如其來的轉身和揮手，猛烈彈跳，一股疼痛由兩臂傳至胸部，使他一時無法呼吸，冰冷的寒意充滿全身，他看不見了，捉拿黑影的兩手裡，除了黑暗和空氣，什麼也沒有。

他往前一個跟蹌，連忙抓住船投穩住自己。但也因這一踉蹌和抓穩船桅，光線重回兩眼，他看見那黑影戰慄著閃避他，同時縮小。其後又在他頭頂上方擴大，倏忽籠罩住船帆，接著便如乘風的黑煙，無形無狀地退後，先飄到水面上，再朝兩面懸崖間的明亮出入口逃逸。

格得跪倒，那艘以法術補綻的小船再故彈跳，晃到最後小平穩下來，在起伏的海浪中漂動。格得伏在船內，身軀僵麻，思慮空白，只是拚命吸氣。直到冰潑的海水湧到他兩手底下，他才警覺應該照應一下船，因為維繫它的法術正漸漸減弱。他站起來，扶住做為船桅的巫杖，重新盡力編織捆縛咒。他又冷又累，雙手雙臂都痠疼不堪，而且體內已經沒有力量了。他真希望能夠在這個海洋與山脈相會休止的黑暗地，睡在不停搖晃的水上。

他弄不清這疲乏是黑影逃逸時施加給他的巫術，或是與它碰觸時的冷冽，或純粹因飢餓、睡眠不足、耗損力量所致。但他掙扎著對付這疲乏，強迫自己為船帆升起微小的法術風，循著黑影剛才逃逸的幽黑水道駛出。

所有恐懼都消失了，所有喜悅也都消失了，從此不再有追逐。現在，他既不是被追的人，也不是追捕音。因為這第三坎，他們已經交手並接觸：他左右自己的意志轉身面對它，試圖以活生生的兩手抓住它。雖沒有抓牢，卻反而在彼此間鍛鑄出一種牢不可破的連結和環節。其實，沒有必要去追捕搜尋那東西，它飛逃也徒勞無功。他們雙方都逃不了彼此。終究必須交鋒的時間、地點一到，他們就會相遇。

可是，此時、此地到來之前，無論日夜，不管海陸，格得都不能平靜安心。他現在明白，這番道理很難懂，但他的任務絕不是去抹除他做過的事，而是去完成他起頭的事。

他由深黑懸崖間駛出，海上正是開闊明亮的早晨，和風由北方吹來。

他喝了海豹皮水袋裡剩下的水，繞過西端海岬，進入這小島和西邊鄰島之間的寬闊海峽。他回想心中的東陲海圖，曉得這地方是“手島”，是一對孤單的島嶼，五指狀的山脈向北伸向卡耳格帝國諸島。他骯行在兩島之間。下午，暴風雨的黑雲由北方遮掩過來時，他在西島的南岸登陸。他早看到那海灘上方有個小村莊，並有一條溪河曲折入海。他不太在意上了岸會碰上什麼樣的歡迎，只要有水、溫曖的火、可以睡覺，就行了。

村民都是羞怯的鄉下人，看見巫杖就產生敬畏，看見陌生臉孔就謹慎警覺。不過，對一個在暴風雨將至時獨自從海上來的人，倒遠不失款待。他們給他很多肉和飲料，還有火光的舒適，用和他同樣講赫語的人類之聲來撫慰他，最後，最棒的就是給他熱水，洗去海洋的寒冷和鹽份；還有一張讓他安睡的床。

第九章　易飛墟

格得在西手島的小村度過三天，恢復了元氣，也備妥了一艘船。這艘船不是用法術和海上的漂流木建造，而是用堅固的木材牢牢釘成，縫隙再填上麻絮、澆灌瀝青，還有堅實的桅杆和船帆，這樣，他才可以輕鬆御帆，需要睡眠時也可以安睡。這條船與北方和陲區的多數船隻一樣，船身也是鱗狀結構，用雲木板一塊疊一塊釘牢，這樣的強度才足以航行外海。船的每個部分都很精細牢靠，格得施了幾個深入編織的咒語以強化木板，因為他心想自己可能會乘這條船遠航。船主表示，當初建這艘船時，是打算讓兩到三個男人搭乘，造好以後，船主和他兄弟都曾駕著她歷經外海和惡劣天候的考驗，她也都能英勇度過。

老船主與精明的弓忒島漁民不同，他基於對巫術的敬畏和歎服，居然把這條船送給格得。但格得以術土之道回報他這項贈與，把他近乎失明的白內障治好了。老人歡喜地告訴格得說：“我們當初替這條船取的名字是‘三趾鷸’，你要不要改叫她‘瞻遠’，在船首兩側畫上眼睛，那麼，我的感激就會透過那雙眼睛，為你留意海面下的岩石和暗礁。

因為在你讓我重見光明以前，我都忘了這世界有多明亮。”