是幾番“會剿”，接著又幾次“圍剿”——不過，那只是大搏鬥之前的“熱身賽”。在毛澤東的領導下，紅軍終於從覆滅的邊緣得以挽回，沒有成為“石達開第二”而葬身大渡河畔。紅軍挺進陝北，在保安站穩了腳跟，再不是“朱毛股匪”。經過二萬五千里長徵之後的紅軍，在陝北迅速擴大，已成為一支不可小覷的軍事力量。於是，在毛澤東和蔣介石之間，開始了第一次真正的較量……

第二部分：幕後密使陝北小城保安成了“紅都”

每當有貴賓來訪時，古人常講究“出廓相迎”。廓，外城也。對於坐落在黃土地上的陝北小城保安來說，那一道磚牆之外，就算是“廓”了。保安，“保障安全”之意，位於膚施（今延安）西北，原本是唐朝抵禦外敵的要塞。一九三四年改稱“赤安縣”。一九三六年六月則改稱“志丹縣”。志丹，即劉志丹，紅軍著名將領。陝北根據地的建立人之一，保安人氏（一九三六年四月，三十四歲的劉志丹在與國民黨軍隊作戰時陣亡，於是這年六月中共中央決定以他的名字命名他的故鄉——志丹縣）。

這座原本毫不起眼的小縣城，自一九三六年七月三日起，成了世人矚目的“紅都”。在這一天，毛澤東和中共中央機關移駐此城。雖說小小保安簡直無法跟國民政府首都南京相比，毛澤東所住的那口簡陋的石窯洞也無法跟蔣介石豪華的辦公室相比，不過這裡畢竟也是首都——中華蘇維埃人民共和國中央政府的所在地，政府主席便是毛澤東。自從一九三五年一月，中共在遵義會議上確立了“毛張體制”以來，紅軍逐漸走出了困境，經過二萬五千里長徵，於一九三五年十月十九日到達陝北吳起鎮。此後不久，中共中央機關落腳於延安東北角的小鎮瓦窯堡（今子長縣縣城）。一時間，這座小鎮成了臨時“紅都”。一九三六年六月二十一日，國民黨高雙城部隊襲擊瓦窯堡。毛澤東率中共中央機關向西退至磁窯，然後轉往保安（那時叫志丹縣），在這“保障安全”的小城安頓下來。就在毛澤東住進保安的石窯洞不過十來天，一位勇敢的“高鼻子”——美國新聞記者埃德加·斯諾衝破重重封鎖線，成了進入保安的第一位“外賓”。七月十六日，斯諾在石窯洞裡首次拜訪了毛澤東。斯諾在他的名著《西行漫記》中，如此記述他當時見到的毛澤東：我到後不久，就見到了毛澤東，他是個面容瘦削、看上去很像林肯的人物，個子高出一般的中國人，背有些駝，一頭濃密的黑髮留得很長，雙眼炯炯有神，鼻樑很高，顴骨突出。我在一霎（剎）那間所得的印象，是一個非常精明的知識分子的面孔，可是在好幾天裡面，我總沒有證實這一點的機會。

我第二次看見他是傍晚的時候，毛澤東光著頭在街上走，一邊和兩個年輕的農民談著話，一邊認真地在做著手勢。我起先認不出是他，後來等到別人指出才知道。南京雖然懸賞二十五萬元要他的首級，可是他卻毫不介意地和旁的行人一起在走。斯諾：《西行漫記》，六一頁，三聯書店一九七九年版。

斯諾還寫道：毛澤東和他的夫人（引者注：指賀子珍）住在兩間窯洞裡，四壁簡陋，空無所有，只掛了一些地圖。毛氏夫婦的主要奢侈品是一頂蚊帳。除此之外，毛澤東的生活和紅軍一般戰士沒有什麼兩樣。做了十年紅軍領袖，千百次的沒收了地主、官僚和稅吏的財產，他所有的財物卻依然是一卷鋪蓋，幾件隨身衣物——包括兩套布制服。就在斯諾訪問毛澤東五個多月之後，一彪人馬沿著黃土山路朝保安城進發。來者十餘人，從西安乘汽車來到洛川，然後改為騎馬，向北疾馳。騎者一律穿張學良東北軍軍服。為首的一位，年約四十，相貌堂堂，頗為斯文。與其說是軍人，倒更像書生。這一隊人馬離保安尚有二十餘里，一位穿紅軍軍服的長者，出廓相迎。兩人見面時，長者剛說了一句：“老葉，一路辛苦了！”那來者便大笑道：“林老，你不是來接我，你是來接‘光洋’的！”那“老葉”，乃葉劍英也。“林老”，則是林伯渠。林伯渠所說的“光洋”，是他從葉劍英拍來的電報中獲悉的。林伯渠那時任財政部長，手頭正拮据，得知葉劍英此行運回五萬光洋，喜出望外，理所當然出廓迎接。雖說五萬大洋，還只是蔣介石懸賞毛澤東首級的二十五萬大洋的五分之一，不過對於困頓之中的紅軍已是久旱甘霖了。葉劍英哪來這麼多光洋呢？

第二部分：幕後密使“馬伕”葉劍英潛入西安

那是兩個多月前——　一九三六年九月下旬，也是一隊人馬，出了保安城，朝鄜縣（今富縣）張村驛前進，由那裡進入東北軍駐地，再換乘汽車，直奔西安。那一行人，穿國民黨軍服。為首的