戰只破城，不佔地、不掠財！當然，補充糧秣除外。城破即撤軍，不許戀戰！我軍之所圖，只在展示霹靂雷電之戰力，震懾楚國不敢輕舉妄動。明白沒有？”

“嗨！”

整齊一聲低吼，立即肅然無聲。這是說，人人明白此戰要旨所在。

“黎明之時首攻上蔡，半個時辰後進發！”

“嗨！”

將佐們匆匆散去了。就在王賁聚將的短暫時刻，三萬騎士已經完成了冷吃戰飯、餵馬刷馬及整修馬具兵器等種種事體。秦人曾在幾百年裡一直是周王室的養馬部族，有著久遠的養護良馬的傳統，堪稱真正的馬背部族。對於戰馬，秦軍兵士視若共赴艱險的患難兄弟，無論是戰時還是平時，總是將戰馬養護看得比自己吃喝更要緊。在這頓飯晨光裡，騎士們幾乎人人都是嘴裡咬著乾鍋盔乾肉，牽著兩匹戰馬大步匆匆走到河邊，一邊與戰馬絮叨著，一邊檢查著馬蹄鐵與鞍轡等等，若一切完好，立即用捲起的草刷蘸著河水刷洗戰馬。戰馬們依偎著自己的主人，一身輕鬆卻又不能縱聲嘶鳴，便蹭著人咴咴噴鼻，親暱得直如血肉兄弟一般。眼見營將匆匆歸來，兵士們立即牽回戰馬各自歸隊，千夫長與都尉們尚在大啃大嚼地吞嚥，全數騎士們已經整肅上馬了。

及至馬隊卷出河谷，啟明星尚在天邊閃爍著亮光。

上蔡的城門剛剛開啟，一場暴風雨驟然降臨了。王賁的輕騎兵分作四路，同時猛攻四座城門。城頭守軍睡眼惺忪之間，剛剛放下吊橋，出城進城的人流還在疏疏落落的時候，天邊原野突然傳來一陣怪異的悶雷聲，接著便是疾速飄來的黑雲。驚愕懵懂的城頭士兵還不明白究竟該不該稟報將軍察看，烏黑的雲團陡然爆發出驚天動地的吶喊飛壓了過來。進出城門的車馬人流來不及驚呼，本能地滾爬躲開之際，黑雲已經卷過了吊橋衝進了城門……一切都像晨曦中的一個噩夢，整個上蔡都陷入了夢魘之中。沒有任何抵抗，烏黑的濃雲已瀰漫了正在伸著懶腰的城堡。

當上蔡郡守被從官署寢室的臥榻上拖出來時，還瞪著老眼一連串喝問：“將軍何人，縱奉王命來索糧草，也當在老夫卯時梳洗之後公案說話，何能如此無理！一身烏黑，秦軍一般，不怕老夫問你個輕慢國色之罪麼！”王賁提著馬鞭不無揶揄地笑道：“郡守看好了，我等原本便是秦軍秦將，難道不一身烏黑麼？”鬚髮散亂的老郡守揉著老眼萬分驚訝道：“你等果真秦軍，是借道還是借糧？”王賁冷笑道：“不借道，不借糧，就要這座上蔡城。”“你！秦軍已經攻佔了上蔡？”老郡守如夢方醒，似乎還不能相信。王賁一陣哈哈大笑道：“佔沒佔自家去看，我只對郡守一句話：秦軍還要繼續攻佔楚國城池，立馬報給楚王，看是你報得快還是我攻得快！記住了？”“記，記住了。”老郡守大汗淋漓，二話不說飛奔出了官署。

正午時分，秦軍輕騎在城內飽餐一頓，又閃電般去了。

當上蔡郡守的特急上書飛到郢壽（郢都壽春）時，楚國王城正在紛亂之中。剛剛即位做了兩個月楚王的羋猶突然莫名其妙死了，各方權臣貴胄大起爭端，為究競是宮變謀殺還是暴病身亡劍拔弩張地爭吵不休，連國喪也無法舉行。表面原因，卻是無法確定死王羋猶的諡號。上蔡急書猶如當頭冷水，郢壽頓時冷卻下來，畢竟亡國事大，誰也不敢輕慢。分領國事的昭、景、屈、項四大部族權臣與羋氏王族元老立即緊急會商，終於在三日之後紛爭出兩個對策：一是確認死王諡號為哀王，常禮國葬；二是推出公子負芻繼任楚王，應對秦軍攻城略地之險。

三日間又有急報接踵而來：城陽、繁陽、寢城又連番陷落！

楚國君臣一日數驚，心頭突突大跳，朝會上人人臉色鐵青卻無計可施——以這種日陷一城的狂飆戰法，縱然立即調兵，只怕也不知道該到何處對敵。最後，還是新王負芻頗有主見，搖著幾卷緊急上書道：“諸位，秦軍不會以三萬輕騎南下滅楚。此戰，必有緣故也。四城陷落情形相同：秦軍只攻陷城池，一不大掠府庫，二不大肆屠戮，三不駐軍佔據，攻佔之後補充糧草即去。亙古至今，誰見過如此攻城滅國之軍？”大臣們這才有所回味，紛紛議論一番，越說越覺蹊蹺，最終一致認定只能加緊探察，只要秦軍不南下郢壽，不能輕舉妄動。

楚國君臣舉棋不定的幾日之間，秦軍已經颶風般掠過汝水，又攻下了汝東三城。楚軍斥候快報也紛紛傳來，秦軍情形終於清楚：統兵大將是王翦長子王賁，其一路攻城北上，目下沒有轉攻郢壽的謀劃。楚國殿堂這才舒緩下來，大臣們竟有些服了這個有謀殺哀王嫌疑的新楚王了。