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“老令啊，朕好多了。昨日觀射大魚，朕不是自家登山的麼？”

“陛下，老臣附議鄭國之意。陛下不宜北上。”胡毋敬憂心忡忡。

“頓弱亦贊同老令之意。”

幾個大臣，只有衛尉楊端和沒有說話了。誰都知道，楊端和最是穩健，是秦軍大將中最唯軍令君命是從的一個，與王賁李信大有不同。所以，楊端和軍旅資望很深，卻歷來都是副將。目下楊端和雖身為衛尉位居九卿，也是正職，然卻直接聽命於皇帝，還是不用他獨當一面。是故，誰也沒指望他會說話。

“陛下，末將也以為，北上不妥。”誰都沒有料到，楊端和也說話了。

“衛尉得說個道理出來。”頓弱之激發神色，顯然要寡言的楊端和多說話。

“沒甚道理。末將只覺得心下不踏實。”楊端和平平淡淡。

“有甚不踏實？諸般大事都很順。”頓弱又追了一句。

“末將唯陛下之命是從。”楊端和不理會頓弱，一句見底了。

“諸位，此事不須再議。”嬴政皇帝語氣淡淡，可誰都聽得蘊藏著一種不容商量的果決，“出行日久，誰沒個發熱發冷？兩位老令不是也疲累不堪，略有不適麼？朕也一樣，過幾日自然會好。還有太醫在身邊，誤不了大事。再說，諸位果真不想看看萬里長城？頓弱，長城東段全在舊燕之地啊！”

“萬里長城誰不想看？老臣多少年故里心願也！”

“敢問陛下，對行營人事可有部署？”李斯謹慎地插斷了頓弱。

“行營事務，依舊是丞相總掌。唯朕之行轅有一變：蒙毅還禱山川，朕書房事務交趙高暫掌。”皇帝很清醒，話語很慢，“為處置政事快捷，再給趙高一個職事：兼領印璽。餘皆不變，依照丞相部署行事。”見大臣們俱各默然，嬴政皇帝特意補了一句，“趙高是臨時署理，蒙毅還是郎中令。”

“陛下明斷。”大臣們終於表示了贊同，雖然不那麼熱切踴躍。

行營會商結束了，鬱悶的李斯大大地忙碌起來了。

皇帝決意北上，意味著大巡狩路線發生了巨大的變化：從平坦快捷的馳道之行驟然變成了險阻重重的跋涉之旅。從之罘島地帶抵達九原邊地，大的方向是向西渡過四道大河（濟水黃河洹水漳水），再穿越舊趙國，經雁門郡北部向西抵達九原；當然，也可以在渡過黃河穿越舊趙後，從太原再次西渡大河，從老秦國的上郡北上九原。無論選擇哪條路線，都是確定不移地比立即返回咸陽艱險許多。李斯深恐有思慮不周處，與楊端和確定北上路線時，破例地請來了通曉天下山川險阻的老鄭國。在鄭國的多方參酌下，三人最後確定了西進再北上的具體路徑：之罘島——臨淄——西渡濟水——從平原津西渡大河——西渡洹水——西渡漳水——經鉅鹿郡——經恆山郡——經代郡——抵達九原。路徑議決，鄭國看著吏員畫出的地圖，皺著眉頭道：“夏月正在漲水之季，連續橫渡四道大水，絕非易事也！斯兄，好自為之了。”鄭國一句話，說得李斯心頭竟有些酸熱了。李斯萬般感慨地長嘆了一聲，拿起地圖便去皇帝大帳了。李斯沒有想到，皇帝只瞄了一眼地圖便點頭認可了，似乎不想涉及李斯很想特意申明的途中艱險。見皇帝絲毫沒有改變的跡象，李斯也沒做申明便告辭了。

次日四更時分，大巡狩行營第一次按照盛夏出行的傳統上路了。

蓋盛夏酷熱，商旅軍旅上路，都是趕早行路，正午之前駐屯歇息，避過人馬難耐的最酷熱的午後時光。皇帝行營縱然人馬強壯，若要長途跋涉，也得循著這歷經千百年考驗的有效傳統行事。否則，人縱可忍，牛馬卻得紛紛倒下了。這也是李斯事先稟報了嬴政皇帝，並得允准後部署的。自巡狩路徑發生突然變化後，李斯心緒更多了一份不安。仔細想想，自去冬籌劃大巡狩以來，諸多事對他都是撲朔迷離的。這種撲朔迷離，與其說是他某件事知道得遲與早，毋寧說是決事過程中與聞得前與後。曾經的歲月裡，李斯也曾不知道過許多許多事情，可一次也沒有如此不安。為何？自李斯用事中樞，幾乎任何大政決策都是皇帝與他事先商定的，縱然最終的決策與他的謀劃有所差別，他也是充實的奮發的；他所不知道的，幾乎全部是知道不知道都無關緊要的非大政決斷。可這次大巡狩卻不一樣，幾件事都是皇帝決斷後他才知道的。這裡的關鍵是，比其餘大臣早知道幾個時辰抑或早知道幾日都不重要，重要的是，皇帝為