一片哄哄然嬉笑怒罵，淳于越羞愧難當，黑著臉拔腳去了。

“好！民心即天心，評判得當！”

蔡澤分外得意，長笑一陣，高呼一聲：“《呂氏春秋》人皆可改，山東士子猶可改！”又吩咐下去，教門客們站上石礅，齊聲高呼：“《呂氏春秋》人皆可改！山東士子猶可改！”蔡澤本意，是明知山東士子多有才俊，只有山東士子們服了，《呂氏春秋》才能真正站穩根基，所以出此號召之辭。但是，這句話此時在萬千老秦人聽來，卻認定這是對六國士子叫陣，不由分說便跟著吼了起來，一時聲浪連天，要將大咸陽城掀翻一般。如此直到過午，直到暮色，再也沒有一個士子來做一字師了。

將燈之時，一個錦衣門客匆匆來到南門，擠到了蔡澤身邊。

門客幾句低語後，蔡澤大為驚愕，立即登上軺車淹沒到紅光紫霧中去了。

第一章　初政颶風

一、歧路在前　本志各斷

月黑風高，一隻烏篷快船離開咸陽逆流西上。

李斯接到呂不韋的快馬密書，立即對鄭國交代了幾件河渠急務，便從涇水工地兼程趕回咸陽。暮色時分正到北門，李斯卻被城門吏以“照身有疑，尚須核查”為由，帶進了城門署公事問話。李斯一時又氣又笑，卻又無從分辯。這照身制是商鞅變法首創，一經在秦國實施，立時對查奸捕盜大見成效，山東六國紛紛仿效。百年下來，人憑照身通行便成了天下通制。所謂照身，是刻畫人頭、姓名並烙有官府印記的一方手掌大的實心竹板。本人若是官吏，照身還有各式特殊烙印，標明國別以及官爵高低。秦法有定：庶民照身無分國別，只要清晰可辨，一律如常放行；官身之人，除了邦交使節，則一定要是本國照身。李斯從楚國入秦，先是做呂不韋門客，並非官身，一時不需要另辦秦國照身；後來匆忙做了河渠令，立即走馬到任忙碌正事心無旁騖，卻忘記了及時辦理秦國新照身。加之李斯與鄭國終日在山塬密林間踏勘奔波，腰間皮袋中的老照身被擠劃摩擦得溝痕多多，實在是不太明晰了。照身不清而無法辨認，原本便不能通行，李斯又是秦國官服楚國照身，分明違法，卻該如何分辯。說自己是秦國河渠令，忙於大事而疏忽了照身麼？官吏不辦照身，本身便是過失，任何分辯都是越抹越黑。李斯對秦法極是熟悉，對秦吏執法之嚴更是多有體味，心知有過失之時絕不能狡口抗辯，否則，被罰十日城旦城旦，先秦至漢代通用刑罰之一。刑名取“旦（清晨）起行治城”之意，即自備衣食，清晨起來修築城牆或服工程苦役。被罰者一般是修葺本地城池，為輕度違法之刑。，豈不大大誤事？

“如何處置，但憑吩咐。”

在山嶽般的城牆根的城門署石窟裡，李斯只淡淡說得一句，甘願認罰。不想，城門吏壓根沒公事問話，只將李斯撂在幽暗的石窟角落，拿著他的照身便不見了蹤跡。李斯馳騁一日疲憊已極，未曾挺得片刻，便靠著冰冷的石牆鼾聲大起了。不知幾多辰光，李斯被人搖醒，睜眼一看，煌煌風燈之下竟是蒙恬那張生動快意的臉龐。

“李斯大哥，今夜兄弟借你。走！”

一句話說罷，尚在愣怔之中的李斯被蒙恬背了起來，大步走出石窟，鑽進了道邊一輛篷布分外嚴實的輜車飛馳而去。一路轔轔車聲，李斯已經完全清醒，卻只做睡意矇矓一言不發。已經是咸陽令兼領咸陽將軍的蒙恬，以如此奇特的方式借自己，實在是蹊蹺之極。蒙恬不說，李斯自然也不會問。可是，究竟所為何來？李斯卻不得不盡力揣摩。大約小半個時辰，輜車徐徐停穩，李斯依然矇矓混沌的模樣，聽任蒙恬背了下車。

“李斯大哥，醒醒。”

“阿嚏！”李斯先一個噴嚏，又伸腰打了個長長的哈欠，再揉了一陣眼睛，這才操著北楚口音驚訝地搖頭大笑，“呀！月黑風高，陰霾嗆鼻，如此天氣能吃酒麼？”

“這是西門塢，吃甚酒，上船再說。”

“終究咸陽令厲害，吃酒也大有周折。”

蒙恬又氣又笑，壓低了聲音：“誰與你周折，上船你便知道！”

“不說緣由，拉人上船，劫道麼？”

“非常之時，非常之法，大哥見諒。”

“好好好，終究三月師弟，劫不劫都是你了。”

淡淡一笑，李斯便跟著蒙恬向船塢西邊走去。連日紅霾，尋常船隻都停止了夜航，每檔泊位都密匝匝停滿了舟船，點點風燈搖曳，偌大船塢撲朔迷離。走得片刻，便見船塢最西頭的一檔泊位孤零零停泊著一隻黑篷快船，李斯心頭驀然一亮。