離開就難了。如他不同意，我們只能偷偷的走。你這幾天準備一下，將東西收拾收拾，也許很快我們就要動身了。”

夫人知道，不管自己同不同意，范蠡的心意已決，就問他：“那你打算去哪裡？”

“齊國，上次我出訪齊國的時候，看中了一片海邊的荒地。我們既然離開，就必須隱姓埋名。那個地方陸路不通，只能從海上過去，隱居再好不過。幾年前我已派伊傑和呈頎先過去開荒了。”

“原來你早有準備，怎麼都不告訴我。”夫人聽了，嗔怪的看了范蠡一眼。

范蠡見狀，親了夫人一口，柔聲對她說。“有備無患嗎，這種事沒定以前，告訴你只能讓你擔心。”

范蠡的親吻激起了夫人的慾望，她就勢抱住范蠡，情意綿綿地說：“不管你去哪裡，反正我都跟著你。”

三十四

第二天，范蠡召來管家，詢問家中這幾年的收支情況和現有的財物糧食數目。管家本是范蠡的門客，范蠡見他為人精明，處事圓通，就讓他負責管理家中的財務收支。

管家很快將各個數目報了出來。范蠡聽說家中有將近二千鎰黃金和大量珠寶，也聽了一驚，問管家怎麼會有這麼多財物的。管家說這幾年由於范蠡不在家，家中的開支大為減少，而越王逢年過節總要送來賞賜。封邑也是連年豐收，家中積糧甚多，管家便將其中的一部分賣了，換成了黃金和珠寶，加上滅吳後賞賜的一千鎰黃金，所以才有了這麼多財物。范蠡便讓管家將現有的多餘糧食也儘快賣了，並儘量將錢兌成金子或珠寶。

管家走後，范蠡又叫來山陽，向他交代了要做的事，山陽領命後，便帶了幾個親兵出門去了。

過了些天，管家前來複命，說已將大部分糧食賣出。

山陽也回來覆命，說已準備妥當。

范蠡就給越王上了一份奏書，“臣聞主憂臣勞，主辱臣死。當初大王受辱於會稽，臣之所以沒死，是為了滅吳雪恥。現在既然已經雪恥，臣請求接受會稽受辱時應得的死罪。”

越王見了奏書，馬上召見范蠡，一見面就對他說：“會稽之辱是因為孤當初沒有聽從你的勸告，怎麼能怪你。滅吳你立了大功，孤正要把越國分給你共同享有。孤已派人去察量土地了。”

范蠡行了一禮，恭恭敬敬的對勾踐說：“多謝大王的厚愛，但臣不能接受您的賞賜。這麼多年來，臣對會稽之辱一直不能釋懷。身為臣子，讓君主蒙受恥辱，就是死罪。”

勾踐聽了大為感動，對范蠡說：“往事就不要再提了。別說你原本就沒有錯，就算有過錯，如今你不但幫孤報仇雪恥，還滅了吳國，讓孤成了霸主，也早就功大於過了。無論怎麼獎賞你，都是應該的。你要是不接受孤的賞賜，就是抗命不遵，孤反而要懲罰你。”

“大王，臣的心意已決，就算大王不治臣之罪，臣也不能再任上將軍了。臣請大王免去臣上將軍之職和大夫的身份，將臣貶為庶民。”范蠡說的情真意切。

勾踐見范蠡不像是矯情，不明白他這麼說是何用意，就問：“你這是何意？這麼多年我們情同手足，有什麼話不能直說，怎麼忽然說這麼見外的話呢？”

“大王，臣真的是心裡有愧，於心不安啊！”

勾踐並不相信范蠡的話，想了想對他說：“如果真是這樣，那孤決不會同意的。你這樣走了，難道孤能心安嗎？你是不是聽到什麼風言風語了。實話對你說，就算有人在孤面前說三道四，孤也決不會聽他們的。你為越國所做的事，所立的功勞，孤心裡最清楚了。孤明日就頒佈命令，寫明對你的封賞。”勾踐說完看著范蠡。

范蠡卻不為所動，依然用平靜的語氣說：“大王，您可以按您的意願頒佈命令，但請允許臣遵照自己的想法行事。”

勾踐臉上露出了不悅之色，但又不便發火，只好對范蠡說：“孤剛才所說的都是真心話，你要走了，孤怎麼辦。不管你怎麼想，孤是決不會同意你辭職的。你回去好好想一想，先在家休息一陣子，過段時間再來複命。孤還有一大堆事要你處理呢。”

三十五

范蠡剛回到家中，夫人迎上前來，關切地問：“越王怎麼說？”

“越王當然不同意，還說要把越國分給我，還說明日就頒發命令，我對他說我會按自己的意願行事的，他讓我回家再考慮幾天。”

“那你打算怎麼辦呢？”

范蠡平靜地說：“當然還是要離開越國，不過看樣子只能偷偷的走了。而且事不宜遲，再晚幾天我怕他會