隨齊平王一同前來的齊相田常，與范蠡是舊識。五年前范蠡訪齊時，兩人相見甚歡，相互稱兄道弟。在徐州再度重逢兩人都很高興。但由於各隨其主，會盟時兩人只是進行了禮節性的問候。

儀式結束後，田常邀范蠡晚上一聚，范蠡也正想見他，便欣然同意。

兩人見面後，田常首先給范蠡賀喜：“範兄此次一舉滅吳，勞苦功高，我敬範兄一杯。”

范蠡也舉杯說：“沒有齊國和賢弟的支援，越國豈能順利滅吳，該我代表越國敬賢弟一杯才是。”

兩人相視大笑，一飲而盡，放下杯子，田常對范蠡說：“範兄如今貴為上將軍，在越國那是一人之下，萬人之上了，不知以後有何打算？”

范蠡笑了笑，說：“飛鳥盡，良弓藏。如今既已滅了吳國，也算對得起越王的知遇之恩了，我想也該辭官謝恩了。”

田常聽了很納悶，疑惑不解的問：“範兄何出此言。越王剛剛稱霸，正需範兄的大力輔佐，而且我看越王對範兄甚是尊重，範兄藉機大展手腳才是。”

范蠡笑著搖搖頭，說：“以前越國弱小，遭吳欺辱，我有心助越王一臂之力，也驗證一下自己的治國之道。如今越國已強大，也不再需我相助了。再說，我本就不喜為官，還是做平民實在。”

“這未免太可惜了。好好的上將軍不做，為什麼要做平民呢？”田常真是百思不得其解。

范蠡就對他說了幾句真心話：“以前越王一心滅吳，只要事關滅吳，必不遺餘力，所以我做事也盡心盡情。如今吳國已滅，越王心事已了，如今又做了霸主，自然不可同日而語。所以不如早點離去，以免自取其禍。”

田常搖搖頭說：“真不明白大人是怎麼想的。你這麼大的功勞，越王給你多少獎賞都不為過。怎麼會嫁禍於你呢？”

范蠡笑笑，說：“功勞太大了不一定是好事，所謂盛極必衰，物極必反，做人也應見好就收。再說了，當初我幫越國，本就不為做官，但求做事。既然事已成，又何必再為官呢。”

“既然如此，我就不再多勸了，範兄如來齊國，一定要來找我。”

“會的。”范蠡答道。

“以後的事先不說了。今天我們難得相聚，一定要盡興而歸，來，我再敬你一杯。”田常舉杯說。

范蠡也舉杯應道：“好，乾杯。”

田常喚上隨行的樂工和舞姬，和范蠡在樂舞中盡興暢飲。

第二天，越王與各位國君一一道別，然後班師回越。　txt小說上傳分享

三十一

越王率領越軍返回會稽的那天，文種早已帶著越國的臣民在會稽城外五里之處迎候越王。君臣見過禮後，一同前往會稽城。

會稽城內早已是萬人空巷，全城的居民都湧到城門到王宮的主道兩旁，夾道歡迎凱旋歸來的越國大軍，每個人的臉上都洋溢著燦爛的笑容，簡直比過年過節還開心百倍。

范蠡穿戴著上將軍的鎧甲，站在馬車上，顯得威風凜凜，氣概非凡。所到之處，萬眾矚目，大家都用充滿敬意的目光看著他。

看到每個人都顯得情緒激昂，范蠡的內心卻異乎尋常的平靜，彷彿是位過客來到一座正在狂歡中的城市，雖然情不自禁的為人們的歡樂所感染，但心裡清楚，自己並不屬於這裡。

他含笑注視著興高采烈的人們，在人群中不時看到一張張熟悉的臉龐，無不綻放著發自內心的笑容。他喜歡這些純樸善良的人們，想著以後也許再也見不到他們了，心中產生了一種很奇怪的感覺，彷彿眼前這一切都不是真實的，那些歡聲笑語似乎近在耳邊，卻又是那麼飄渺，總是無法到達他的心靈。

達到王宮後，越軍在宮前的廣場上整齊列隊。越王率眾大夫先到祖廟告慰祖先，舉行了隆重的祭祀活動。

一系列活動結束後，最後便是盛大的慶功宴。席上眾大臣不斷的給越王勾踐敬酒，勾踐此刻也是非常開心，開懷暢飲，很快便酒意濃濃。

他拿起酒杯對范蠡和文種說：“你們二人從楚國來到越國，成為孤的左膀右臂，隨孤辛辛苦苦二十多年。沒有你們，豈有越國之今日。孤要重重的賞賜你們，要把越國的土地分給你們。”

文種和范蠡趕緊起身對勾踐行禮，說：“大王，臣等承蒙大王不棄，為越國效力是臣的本份，決不敢再要大王的賞賜。”

勾踐搖搖頭，說：“你們不要越國的土地，就是看不起越國。今日先不談這個，來，把酒端起來，我們一起喝一杯。”